Margaret Thatcher (1925-2013) var en britisk politiker, leder for det konservative partiet og statsminister i 11 år under problemene. Thatcher ble født Margaret Roberts i Nord-England, datter av en butikkeier. Hun gikk på Oxford University, studerte kjemi og ble uteksaminert med en naturvitenskapelig grad, før hun begynte på studier i jus. Hun meldte seg inn i det konservative partiet, giftet seg med Denis Thatcher i 1951 og begynte å praktisere som advokatfullmektig i 1954. Etter ett mislykket kandidatur ble Thatcher valgt inn i det britiske underhuset i 1959. Til tross for hennes kjønn, relative ungdom og politiske uerfarenhet steg hun raskt gjennom rekker av partiet, og får et rykte som en kraftfull og effektiv operatør. Thatcher ble leder av opposisjonen i 1975 og Storbritannias første kvinnelige statsminister i mai 1979.
Thatchers holdning til uroen i Nord-Irland var hardnakket konservativ. Hun var en trofast tilhenger av Ulster Unionists og hevdet at Nord-Irlands status aldri ville endres uten støtte fra et flertall av folket. Irsk republikansk terrorisme, hevdet hun, var bare et verk av kjeltringer. «Kriminalitet er kriminalitet er kriminalitet. Det er ikke politisk, det er en forbrytelse." Disse ble hardnet av hendelser tidlig i hennes statsministerperiode. En måned før hennes valg, Thatchers ministerkollega, Airey Neave, ble myrdet av Irish National Liberation Army (INLA). Tre måneder etter maktovertagelsen måtte Thatcher også forholde seg til attentatet mot Lord Louis Mountbatten. Hun ga ingen innrømmelser til irske nasjonalister og nektet å gjeninnføre Special Category Status (SCS) til republikanske fanger, og beskrev dem som "bare kriminelle og kriminelle". Thatchers stahet under 1981 sultestreik i fengselet ble sett på som styrke av noen, men ringøs likegyldighet av andre. Hun beveget seg for å "nekte terrorister oksygenet av reklame som de trives med" ved å innføre et landsdekkende kringkastingsforbud mot Sinn Fein og andre republikanske grupper. Irske republikanere kom forståelig nok til å forakte Thatcher, en som kalte henne "den største bastarden vi har kjent".
I oktober 1984 Foreløpig IRA gjorde et forsøk på Thatchers liv ved å bombe en konservativ partikonferanse i Brighton. Thatcher selv var uskadd, men fem andre, inkludert en sittende parlamentsmedlem, ble drept. I 1985 signerte Thatcher den kontroversielle Anglo-Irish Agreement. Denne traktaten ga Republikken Irland en rådgivende rolle i regjeringen i Nord-Irland. Gitt Thatchers tidligere stilling, samt forsøket på livet hennes året før, ble mange overrasket over avtalens progressive vilkår. Til tross for dette vant ikke den anglo-irske avtalen Thatcher mange venner i Irland. Ulster-lojalister som fryktet innblanding fra Dublin, fordømte det som et svik, mens republikanerne sa at det ikke gikk langt nok. Avtalen forårsaket også en rift i Thatchers egen regjering og førte til at hennes finanssekretær, Ian Gow, trakk seg. Selv om avtalen ikke klarte å få slutt på politisk vold, forbedret den forholdet mellom London og Dublin og la grunnlaget for fredsprosessen på 1990-tallet.
I Storbritannia forble Thatcher en splittende og kontroversiell skikkelse på grunn av hennes økonomiske reformer, hennes sosiale politikk og hennes ledelse av Falklandskrigen i 1982. Hun ble gjenvalgt i 1987, men hennes støtte til en meningsmålingsskatt utvidet hennes upopularitet. Da hun møtte en lederutfordring fra det konservative partiet, trakk Thatcher opp statsministervervet i november 1990. Hun ble værende i Underhuset frem til stortingsvalget i april 1992. Hun fikk en livstidsstilling og satt i House of Lords som baronesse Thatcher . Thatcher døde i april 2013, 87 år gammel, etter å ha lidd av helseproblemer i flere år.
© Alpha History 2017. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Rebekah Poole og Jennifer Llewellyn. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
R. Poole & J. Llewellyn, "Margaret Thatcher", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/northernireland/margaret-thatcher/.