I mars 1973 ga den britiske regjeringen ut en whitepaper (policy paper) kalt "Northern Ireland Constitutional Proposals". Dette dokumentet foreslo en rekke politiske reformer i Nord-Irland, inkludert en ny forsamling og et grenseoverskridende råd med republikken. Denne meldingen dannet grunnlaget for Northern Ireland Assembly Bill og Sunningdale-avtalen:

“Et bredt sammendrag av de detaljerte forslagene i denne stortingsmeldingen:

Jeg. En omfattende konstitusjonell lov vil bli presentert for parlamentet med sikte på å bringe nye permanente ordninger for regjeringen i Nord-Irland i kraft innen det andre året av bestemmelsene om direkte regel ...

ii. Lovforslaget vil erklære at Nord-Irland vil forbli en del av Storbritannia så lenge det er et ønske fra et flertall av folket ...

iii. Som en del av Storbritannia vil Nord-Irland opprettholde sin eksisterende representasjon av tolv medlemmer i Storbritannias parlament ...

iv. Det vil være en Nord-Irlands forsamling på rundt 80 medlemmer valgt ved denne anledningen etter metoden for overførbar stemme for proporsjonal representasjon ...

v. Valg til forsamlingen vil bli avholdt så snart som mulig ...

vi. Forsamlingen vil ha en fast periode på fire år ...

x. Det vil fortsatt være en utenriksminister for Nord-Irland, som vil være medlem av Storbritannias kabinett. Han vil gjennomføre den nødvendige konsultasjonen som fører til delegering av makter, administrere visse tjenester forbeholdt Storbritannias regjering og være ansvarlig for Storbritannias interesser i Nord-Irland ...

xii. Storbritannias parlament vil fortsette å ha makten til å lovfeste med hensyn til ethvert spørsmål uansett i Nord-Irland ...

xv. Siden regjeringen ikke har høyere prioritet enn å bekjempe terrorisme og avslutte vold, vil parlamentet bli bedt om å godkjenne spesifikk beredskapslovgivning for mer effektiv bekjempelse av terrorisme ... Dette vil gjøre det mulig å oppheve loven om spesialmakter ...

xxxi. Fremgang mot å opprette slike institusjoner kan best gjøres gjennom diskusjon mellom interesserte parter. Følgelig vil regjeringen, etter valget i Nord-Irland, invitere representanter for Nord-Irland og Republikken Irland til å delta på en konferanse for å diskutere hvordan man best kan forfølge tre sammenhengende mål. Dette er aksept av den nåværende statusen til Nord-Irland og av muligheten ... for påfølgende endring i den statusen; effektiv konsultasjon og samarbeid i Irland til fordel for både Nord og Sør; og tilveiebringelse av et fast grunnlag for samordnet statlig og samfunnsaksjon mot terrororganisasjoner ...

Under det foreslåtte oppgjøret vil Nord-Irland fortsette å ha større grad av selvstyre enn noen annen del av Storbritannia. Mens vi drar full nytte av alle de praktiske fordelene ved den britiske forbindelsen - for forslagene innebærer politiske, økonomiske og økonomiske ordninger som generelt er både fleksible og sjenerøse - vil Nord-Irland i veldig stor grad fortsette å lage sine egne lover og administrere sine egne tjenester, spesielt i forhold til viktige spørsmål som sysselsetting, bolig, utvikling av regional infrastruktur og utdanning. ”