Post-Troubles regjeringen i Nord-Irland ble plaget av politisk splittelse og mistillit. Disse problemene fortsatte inn i det nye årtusenet, til tross for den delvise løsningen på avviklingskrise på slutten av 2001. Innenfor Nord-Irlands maktdelingsleder fant unionister og Sinn Fein-medlemmer det vanskelig og til tider umulig å samarbeide. I mellomtiden fortsatte spenningen og volden i gatene i Belfast, utløst av sekteriske protester utenfor en katolsk barneskole. Påstander om spionasje i oktober 2002 førte til at Westminster suspenderte regjeringen i Nord-Irland for fjerde gang i sin korte historie. Direkte regel vil forbli på plass i nesten fem år. I 2005 var den politiske situasjonen enda mer polarisert, med Det demokratiske unionistpartiet (DUP) og Sinn Fein som vokste til å bli Nord-Irlands største partier. Det ville kreve nok en landemerkefredsavtale, St Andrews-avtalen fra 2006, for å bringe dem sammen og gjenopprette delegering i Nord-Irland.
Mistanke og mistillit
I oktober 2001 Foreløpig IRA gikk med på å avvikle og la internasjonale inspektører kontrollere at våpnene hadde blitt satt ut av bruk. Selv om dette avsluttet blindveien mellom unionister og Sinn Fein, stoppet det ikke politisk mistillit eller spenning i begge leirene. David Trimble ble gjenvalgt til førsteminister i begynnelsen av november 2001, til tross for at medlemmer av hans eget parti stemte mot ham. Trimbles valg gledet ikke Det demokratiske unionistpartiet (DUP), som mente han hadde solgt seg ut til republikanerne. Da Trimble forsøkte å tale til forsamlingen den 6. november, ble han hyllet av DUP-representanter, som kalte ham "forræder" og "Provo-elsker". Dette utløste et slagsmål på gulvet i forsamlingen, DUP-medlemmer kranglet med nasjonalist- og Sinn Fein-representanter. I løpet av de neste månedene fortsatte Trimble, hans medunionister, DUP og Sinn Fein å snike etter hverandre over en rekke saker, fra dekommisjonering til politireform til byråkratiske avtaler.
Den politiske uroen i 2001-2002 ble ledsaget av en rekke sekteriske protester og sammenstøt utenfor en barneskole i Belfast. Holy Cross er en katolsk jenteskole i Ardoyne, et protestantisk område i Nord-Belfast. I juni 2001 begynte lokale protestanter å plukke opp området, misbruke og skremme foreldre og elever mens de gikk til og fra skolen. Lojalistiske paramilitære utstedte også drapstrusler mot lærere og foreldre. I september 2001 ble det nye skoleåret innledet med flere protester og vold, om enn med sterkere polititilstedeværelse. Protestene ble gjenopplivet i januar 2002 og ga en ny bølge av konfrontasjoner, overgrep, trusler, overgrep og skade på eiendom. Opprør brøt også ut andre steder i Ardoyne og Nord-Belfast, oppildnet av lojalistiske kjeltringer. Ledere på begge sider fordømte demonstrantene for å ha rettet mot og skremmende unge skolejenter. Disse protestene forsvant etter 2002, selv om Holy Cross og andre katolske skoler av og til ble angrepet eller bombardert med lojalistisk graffiti.
'Stormontgate'
I oktober 2002 raidet Police Service of Northern Ireland (PSNI) Sinn Fein-kontorer, etter påstander om en republikansk spionring i regjeringen. En Sinn Fein-administrator, Denis Donaldson, ble siktet for å samle informasjon for Sinn Fein og den provisoriske IRA. Denne informasjonen inkluderte utskrifter av telefonsamtaler som involverte Tony Blair, USAs president George W. Bush og unionistledere, samt informasjon om britiske soldater, politifolk og fengselsansatte. Noen hevdet at denne informasjonen ble brukt av Sinn Fein under samtalene i 2001 om avvikling. Disse påstandene skapte et opprør blant unionister. David Trimble kalte det "politisk spionasje i massiv skala ... ti ganger verre enn Watergate". Sinn Fein benektet alle anklager om spionasje, og beskyldte medlemmer av sikkerhetsstyrkene for å forsøke å sabotere fredsprosessen. Uansett realitetene, hadde Nord-Irlands maktdelingsregjering blitt ubrukelig. Westminster svarte med å suspendere Executive 14. oktober og gjeninnføre Direct Rule.
Etterforskningen av 'Stormontgate', som det ble kjent, ville ta mer enn tre år. Det endte uten rettsforfølgelse og ga ingen klare resultater. Anklagene mot Donaldson og to andre menn ble henlagt i desember 2005. Direct Rule forble på plass gjennom denne perioden og utover. Det var flere runder med samtaler mellom britiske og irske ledere, sammen med Nord-Irlands politiske partier, om å holde nye valg og gjenopprette delegering – men disse forhandlingene oppnådde lite. Noen fremskritt ble gjort i 2004. I februar erklærte Ulster Defence Association (UDA) en ny våpenhvile og en forpliktelse til en forhandlet fred. I oktober Ian Paisley møtte irske Taoiseach Bertie Ahern i Dublin. Dette markerte et betydelig skifte i Paisleys posisjon, DUP-lederen har tidligere nektet å forhandle med nasjonalister eller republikanere. Paisleys DUP gikk også seirende ut i det britiske valget i mai 2005, og vant ni seter i Underhuset sammenlignet med UUPs enkeltsete. DUP var nå det største unionistpartiet i Nord-Irland, noe som gjorde Ian Paisley til en nøkkelfigur i skjebnen til fredsprosessen.
IRA legger ned armene
Det var flere betydelige utviklinger i vente. Den 28. juli 2005 den provisoriske IRA formelt kunngjort at den avslutter sin væpnede kampanje i Nord-Irland. To måneder senere rapporterte general de Chastelain, leder av den uavhengige internasjonale kommisjonen for dekommisjonering (IICD), at den provisoriske IRA hadde satt alle våpnene sine ut av bruk. I august kunngjorde Tony Blair at Storbritannias militære tilstedeværelse i Nord-Irland ville bli mer enn halvert. Blair og Bertie Ahern brukte de neste seks månedene på å prøve å gjenopprette delegert regjering til de seks fylkene. Nord-Irlands forsamling ble tilbakekalt 15. mai 2006 og gitt frist til november til å velge en Executive. Nå som den ledende unionisten i forsamlingen og den sannsynlige kandidaten til førsteminister, forble Paisley trassig over at han aldri ville dele makten med Sinn Fein. Sommeren 2006 fortalte han et møte i Orange Order:
“Ingen unionist som er unionist vil gå i partnerskap med IRA-Sinn Fein. De er ikke i stand til å være i partnerskap med anstendige mennesker. De er ikke egnet til å være i regjeringen i Nord-Irland. Og det vil være over våre døde kropper at de noen gang vil komme dit ... Ulster har helt sikkert lært at svak, pushover unionisme er et halvveis hus for republikanismen. Det er ingen utslipp i denne krigen ... Kompromiss, innkvartering og minst overgivelse er veiene til en endelig og irreversibel katastrofe. Det kan ikke være noe kompromiss. ”
Oppgjør på St. Andrews
Paisleys sta, så det ut til, kunne fordømme Nord-Irland til år med politisk splittelse og direkte styre. Blair og Ahern startet et siste forsøk på å redde fredsprosessen og delegeringen, og planla flerpartisamtaler til midten av oktober. Disse samtalene, holdt i den skotske golfbyen St Andrews, ble deltatt av alle Nord-Irlands politiske partier. Fokuset var imidlertid å overbevise DUP og Sinn Fein om å danne en regjering og samarbeide. Som med andre tverrpolitiske samtaler kom St Andrews-møtene på kanten av fiasko. Paisley og DUP var klare til å gå ut etter den andre dagen; bare en rekke innrømmelser fra Blair overbeviste dem om å bli. Da samtalene ble avsluttet, ironisk nok fredag 13., returnerte delegatene til sine partimedlemmer med en tidsplan for gjenoppretting av delegering og et sett med vedtatte prinsipper. Blant disse var DUPs aksept av maktdeling med Sinn Fein, samt Sinn Feins fulle aksept av Police Service of Northern Ireland (PSNI).
"St. Andrews-avtalen, selv om den er mye mindre kjent enn Belfast-avtalen, har krav på tilnærmet like stor betydning. Det har blitt sardonisk beskrevet av Reg Empey, et av de to medlemmene av Executive fra den en gang dominerende UUP, som 'Belfast-avtalen for trege elever'.
Michael Moran, akademiker
St Andrews-avtalen, som den ble kjent, fjernet det største hinderet for maktdeling. Mens Paisley og Adams opprettholdt sin uro og kranglet om detaljer, hadde begge parter nå forpliktet seg til å sitte sammen i en ny Executive. "Denne gangen er alle inne i teltet, inkludert Ian Paisley", observerte en britisk tjenestemann. Valgene i mars 2007 bekreftet DUP (36 seter) og Sinn Fein (28 seter) som de to største partiene i forsamlingen. Partene brukte april på å velge sine ministerutnevnelser. Den 8. mai 2007 ble Direct Rule avsluttet og delegeringen gjenopprettet til Nord-Irland. Ian Paisley og Martin McGuinness ble bekreftet som henholdsvis førsteminister og viseminister. Da den tidligere katolikkhatende ildsjelen og den tidligere provisoriske IRA-sjefen ble sverget inn sammen, så det ut til at Nord-Irlands bredeste politiske avgrunn endelig hadde blitt bygd bro.
1. St. Andrews-avtalen ble forhandlet fram av Storbritannia, Irland og Nord-Irlands politiske partier i Skottland i oktober 2006. Den ryddet veien for gjenoppretting av delegering.
2. Fremgangen med IRA-avvikling i oktober 2001 klarte ikke å lette de politiske spenningene, mens Belfast i 2001-2002 ble rystet av sekteriske protester utenfor en katolsk barneskole.
3. I oktober 2002 hevdet politiet i Nord-Irland å ha avdekket en IRA-Sinn Fein-spionring. Dette gjorde regjeringen ubrukelig og førte til at britene suspenderte devolusjonen.
4. Nord-Irland forble under direkte regel i fem år. Til tross for at den midlertidige IRA avsluttet sin væpnede kampanje, nektet Paisley å dele regjeringen med Sinn Fein.
5. St. Andrews-avtalen ga en tidsramme for gjenoppretting av devolusjon og et sett med avtalte prinsipper som ville tillate DUP og Sinn Fein å dele makten i en ny forsamling og leder. Dette kulminerte med valget av Ian Paisley og Martin McGuinness som førsteminister og visepremierminister i mai 2007.
Den foreløpige IRA kunngjør slutten på sin væpnede kampanje (2005)
Blair og Aherns avtale for å gjenopprette devolusjon (2006)
St. Andrews-avtalen (2006)
Reisen (2016 film)
© Alpha History 2017. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Rebekah Poole og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
R. Poole og S. Thompson, "The St Andrews Agreement", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/northernireland/st-andrews-agreement/.