Direct Rule refererer til en periode der den britiske regjeringen suspenderte den utøvende regjeringen i Nord-Irland, inkludert statsministerkontoret og parlamentet i Stormont. I stedet ble Nord-Irland styrt av britiske tjenestemenn på instruksjon fra Westminster. Som man kunne forvente, var dette trekket kontroversielt og utløste en rekke reaksjoner i de seks fylkene.

Bakgrunn

Storbritannias innførelse av direkte styre kom etter en periode med uro som grenser til opprøret. Våren 1972 var vold i Nord-Irland nesten ute av kontroll. Oppmuntret av nye rekrutter og økende støtte, Foreløpig IRA eskalerte sin dødelige kampanje mot britiske soldater, Ulster Defense Regiment (UDR) frivillige og Royal Ulster Constabulary (RUC) offiserer. Lojalistiske paramilitære ble også mer aktive og angrep republikanske og katolske mål.

Sivile ble ofte fanget i krysset fra disse politiske, sekteriske og internecine kampene. Flere uskyldige tilskuere ble drept eller såret. Dag etter dag klatret antall omkomne høyere. Internering, Stormonts forsøk på å begrense paramilitær vold, økte bare støtten til IRA og andre republikanske grupper.  

Da den provisoriske IRA detonerte en bilbombe i Donegall Street, Belfast den 19. mars, 20, med å drepe syv mennesker og skadet 1972 mer, virket landet på randen av anarki. Nord-Irlands statsminister Brian Faulkner ba London om bredere makter for å håndtere paramilitær vold. I stedet, Edward Heath Den konservative regjeringen tok saker i egne hender og Nord-Irland under direkte styre.

London innfører direkte styre

Direct Rule ble pålagt av Northern Ireland (Temporary Provisions) Act, vedtatt av det britiske parlamentet 28. mars 1972. Denne lovgivningen ga Westminster full kontroll over store politiske beslutninger, sikkerhetssaker og rettssystemet i Nord-Irland. Den utøvende regjeringen i de seks fylkene ble avviklet; kontoret til Nord-Irlands statsminister ble avskaffet; og Nord-Irlands parlament i Stormont ble oppløst.

I deres sted utnevnte Westminster en britisk parlamentsmedlem, William Whitelaw, som statssekretær for Nord-Irland. Viktige politiske beslutninger som berører Nord-Irland vil bli tatt i London og gitt av ordrer i rådet. Folket i Nord-Irland vil fortsette å være representert av sine valgte medlemmer av det britiske parlamentet, men ville ikke lenger ha sin egen forsamling eller utøvende regjering. 

Londons antagelse om kontroll var ment å være et midlertidig tiltak, først i 12 måneder. Det ble pålagt for å stabilisere og berolige den politiske situasjonen og gi løsninger for å få slutt på sekterisk vold. I praksis ville det vare i 35 år.

Svar på direkte regel

I Nord-Irland varierte svarene på Direct Rule. Noen få unionsledere ønsket farten velkommen, men flertallet mente det var både unødvendig og farlig. Tilhengerne av Faulkner og den unionistiske regjeringen følte seg forrådt, og trodde politisk autonomi var blitt snappet fra deres hender. For noen var pålegg av direkte styre bevis på at republikanske paramilitære hadde lyktes med å gjøre Nord-Irland umulig å styre.

Mange unionister ble paranoide om fremtiden sin. Til tross for britiske forsikringer om at flyttingen var midlertidig og den politiske statusen til Nord-Irland ikke ville endre seg, mente mange at de seks fylkene var i en tilstand av politisk limbo. Fremtidige forsøk på å gjenopprette selvstyre vil trolig innebære kompromisser til nasjonalistene eller en maktdelingsregjering.

Unge protestanter, grepet av politisk retorikk og propaganda som stammet fra direkte styre, ble drevet inn i lojalistiske grupper. Ulster Defence Association (UDA), en paramilitær organisasjon dannet i 1971 for å forsvare lojalister mot republikansk vold, vokste markant i dette miljøet av politisk ustabilitet.

Imperialistisk overtakelse eller siste utvei?

Nasjonalistiske svar på Direct Rule var også blandede. Noen moderate nasjonalister ønsket det velkommen og mente at fjerning av unionister fra makten kunne bringe segregerings- og diskriminerende politikk til en slutt. Republikanere og militante nasjonalister var imidlertid sterkt mistenksomme og kritiske mot Direct Rule. Radikale grupper som den foreløpige IRA portretterte det som en imperialistisk overtakelse, Westminsters første skritt mot å påta seg full kontroll over Nord-Irland.

I virkeligheten var Direct Rule noe av en siste utvei. Den britiske regjeringen var klar over de potensielle problemene med å ta kontroll, men hadde mistet tilliten til Faulkner og hans bullish og noen ganger provoserende tilnærming til sikkerhetsspørsmål.

I frykt for at Nord-Irland kunne bli sitt eget Vietnam, tok Westminster kontrollen med en viss motvilje. Direct Rule ble først fremmet i 1971, men regjeringskilder beskrev det fortsatt som en "siste utvei" i februar 1972. Den endelige avgjørelsen ble tatt etter at samtalene mellom Brian Faulkner og Heath-regjeringen brøt sammen i midten av mars.

Spiralerende vold

Mens politiske reaksjoner på direkte styre varierte, var resultatene på bakken mer sikre. Innføringen av Direkte styre antente en økning i den unionistiske paramilitære volden mot katolikker, som selv drev en syklus av vold og straffemord.

Den 14th 1972 april eskalerte den provisoriske IRA sin kampanje, detonerte 24-bomber over Nord-Irland og satte i gang voldelige geværkamp. Mindre enn en måned senere bombet unionistiske paramilitærer en katolsk pub i Ballymurphy, et katolsk område i Belfast, og utløste en serie voldelige skuddvekslinger. De Offisiell IRA erklærte våpenhvile i mai, men den foreløpige IRA og andre republikanske paramilitærer økte kampanjene sine. 21. juli, senere kalt 'Bloody Friday', satte den foreløpige IRA av sted 22 bomber over Belfast og drepte ni mennesker.

Det mest avkjølende beviset for svikt i direkte regel kan finnes i antall omkomne. Bare i 1972 ble 467 mennesker drept, det høyeste antallet i året i problemene.

1. 28th 1972 påførte den britiske regjeringen, ledet av Edward Heath, direkte styre i Nord-Irland, oppløste regjeringen og tok kontrollen.

2. Direkte styre ble pålagt på grunn av den forverrede sikkerhetssituasjonen, synkende tillit til Brian Faulkner og et sammenbrudd i forhandlingene med Belfast.

3. Direkte styre i Nord-Irland var ment å være midlertidig, i en første periode på 12 måneder, ville den imidlertid vare mer enn 35 år.

4. Svarene til direkte regel var blandet. De fleste unionistene så på det som et svik mot sin regjering, radikale republikanere som en imperialisme.

5. Innføringen av direkte styre gjorde ingenting for å avbryte sivil forstyrrelse og paramilitær vold, med 1972 det klart mest dødelige året i urolighetene.

James Chichester-Clark svarer på Direct Rule (1972)
NICRA reagerer på pålegg av Direkte regel (1972)

Informasjon om sitering
Tittel: “Direkte regel i Nord-Irland”
Forfattere: Rebekka Poole, Jennifer Llewellyn
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/northernireland/direct-rule-northern-ireland/
Dato publisert: Januar 25, 2018
Dato tilgjengelig: September 20, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.