Gerry Adams (1948-) er uten tvil den mest kjente republikanske lederen under problemene og utover. Han har vært involvert i den irske republikanske hæren (IRA), Sinn Fein og fredsprosessen i Nord-Irland, og et valgt medlem av regjeringene i Nord-Irland og Republikken Irland. Gerry Adams ble født i en katolsk-republikansk familie i Belfast; hans far og bestefar hadde tjenestegjort i IRA og henholdsvis Irish Republican Brotherhood (IRB). Han bodde i West Belfast og gikk på St Mary's Christian Brothers, en katolsk barneskole på Falls Road. Adams gikk ut av skolen 17 og jobbet som bartender. Han ble interessert i republikansk politikk, og ble med Sinn Fein og Northern Ireland Civil Rights Association (NICRA) i 1967. Mange kilder – inkludert høyt rangerte IRA-frivillige – har identifisert Adams som medlem av Foreløpig IRA og fra begynnelsen av 1970-tallet en av gruppens befal. Adams har alltid nektet formelt medlemskap i IRA, og beskrevet hans rolle som en forhandler eller en "gå mellom". Unionister og sikkerhetsstyrker betraktet absolutt Adams som en IRA lynchpin, inter ham tre ganger mellom 1972 og 1978.
Foreløpig IRA-medlem eller ikke, Adams representerte 'Provosene' flere ganger. I juli 1972 ble han løslatt fra internering for å delta i hemmelige samtaler mellom den foreløpige IRA og utenriksministeren William Whitelaw, reiser sammen Martin McGuinness, Seán Mac Stíofáin og Seamus Twomey. Disse samtalene resulterte i en våpenhvile som varte i bare to uker. Adams ble arrestert på nytt i juli 1973, internert og deretter dømt til 18 måneder i HM Prison Maze. Han ble løslatt i 1976. Adams dukket opp som en betydelig politiker i kjølvannet av 1981 fengselssultur streiker, som tar til orde for "Armalite og valgurne"-strategien. Han ble to ganger valgt inn i det britiske parlamentet som medlem for West Belfast (1983, 1987), men i tråd med Sinn Fein-politikken avsto han fra å ta plass. Adams steg også gjennom gradene til Sinn Fein, og ble visepresidenten i 1978 og presidenten i oktober 1983. Seks måneder senere medlemmer av Ulster Freedom Fighters (UFF) forsøkte å myrde Adams i Belfast. Han ble skutt tre ganger, men overlevde.
På midten av 1980-tallet var Gerry Adams blitt det offentlige ansiktet til Sinn Fein, og faktisk for den irske republikanismen. De Thatcher regjeringen svarte med å sensurere britisk fjernsyn og radio, og innførte et forbud mot å kringkaste Adams stemme (november 1988). Adams la også i gang en ny strategi. Han argumenterte for at Sinn Feins avholdenhet skulle trekkes tilbake, for å la partiets valgte medlemmer sitte i det irske Dáil Éireann. I 1988 hadde Adams samtaler med leder for sosialdemokratisk og Arbeiderparti (SDLP) John Hume; disse samtalene og deres 1993 oppløsninger var et viktig skritt i fredsprosessen. I løpet av 1990-tallet klarte Adams Sinn Feins overgang fra den politiske fløyen til IRA til et legitimt politisk parti. Han var også en nøkkelfigur i fredsprosessen i Nord-Irland, og holdt sammen republikanske grupper for å sikre 1998 God fredagsavtale.
I dag regnes Gerry Adams som en av fredsarkitektene i Nord-Irland, selv om han blir sett på med hån av lojalister (som ikke glemmer koblingene hans til IRA) og ekstremistiske republikanere (som mener Adams 'solgte ut' republikanske verdier). Adams er fortsatt aktiv på den politiske scenen. Han tjenestegjorde i Nord-Irlands forsamling mellom juni 1998 og desember 2010, men avviste en rolle i den utøvende, i stedet for å nominere sin venn Martin McGuinness. Adams var også et valgt medlem av British House of Commons i 25 år, selv om han aldri tok ed av lojalitet eller okkuperte sitt sete. I 2011 sa Adams opp sitt Westminster-sete for å løpe for Dáil Éireann. Han fortsetter å ha dette setet og Sinn Fein-presidentskapet i dag.
© Alpha History 2017. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Rebekah Poole og Jennifer Llewellyn. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
R. Poole & J. Llewellyn, "Gerry Adams", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/northernireland/gerry-adams/.