Langfredagsavtalen – eller Belfast-avtalen, som den formelt kalles – var uten tvil den viktigste utviklingen i fredsprosessen i Nord-Irland. Den ble undertegnet i Belfast 10. april 1998 av representanter for Storbritannia, Irland og de fleste politiske partier i Nord-Irland. Selv om langfredagsavtalen ikke gjorde slutt på problemene, som ofte antas, ga den et rammeverk som kunne oppnås gjennom.

Oppsummering

Langfredagsavtalen fulgte måneder med formelle samtaler, foran en mer uformell dialog og forhandlinger. Den søkte å etablere fred og stabilitet i Nord-Irland gjennom tre deler: en maktdelende regjering i Belfast, samarbeid mellom Nord-Irland og republikken, og samarbeid mellom republikken og Storbritannia.

Avtalen forsøkte også å få slutt på sekterisk vold ved å ta opp tre kritiske spørsmål: nedbygging av paramilitære våpen, tidlig løslatelse for fanger og reformer av politiarbeid og sikkerhet i Nord-Irland.

Langfredagsavtalen ble hyllet over hele verden som et stort skritt mot fred i Nord-Irland. Ikke alle parter aksepterte det imidlertid, og gjennomføringen av disse ville være vanskelig.

1995: et sentralt år

Langfredagsavtalen var et av flere forsøk på å formidle fred i Nord-Irland. Noen av utviklingen som gikk foran og påvirket det inkluderer Sunningdale-avtalen (1973), Anglo-Irish Agreement (1985) og Downing Street-erklæring (1993).

De Foreløpig IRAaugust Våpenhvile fra 1994, fulgt kort tid etter av en våpenhvile blant loyalistgrupper, var også en viktig faktor. Paramilitære gruppers vilje til å legge ned armene skapte en mulighet for samtaler med alle interessenter.

I sin tidlige fase ble fredsprosessen styrt av regjeringene i Storbritannia og Irland. I februar slapp 1995 London og Dublin to rammedokumenter, som skisserte foreslåtte vilkår for en fredsavtale og dannelse av ansvarlig regjering i Nord-Irland. Bak kulissene samarbeidet forhandlere med den provisoriske IRA og andre paramilitære grupper for å komme til enighet om nedbygging av våpen.

Amerikansk engasjement

Fredsprosessen ble hjulpet av større engasjement fra utlandet, spesielt USA. Amerikanske administrasjoner på 1970- og 1980-tallet ignorerte generelt de sekteriske problemene i Nord-Irland. De betraktet problemene som et internt problem for Storbritannia og var motvillige til å gripe inn i de innenlandske anliggender til en stor alliert.

Dette endret seg med valget av Bill Clinton i november 1992. Tidlig i sitt presidentskap ble Clinton lobbet av innflytelsesrike irsk-amerikanere, bekymret kongressmedlemmer og irere Taoiseach Albert Reynolds; alle oppfordret ham til å bidra mer aktivt i Nord-Irlands fredsprosess.

I januar 1994 ga Clinton, som opptrådte mot britisk diplomatisk rådgivning, Sinn Fein-leder Gerry Adams et 48-timers visum for å besøke New York City. Det følgende opprettet januar Clinton en ny diplomatisk stilling, spesialutsending for Nord-Irland, og utnevnt til pensjonert senator George Mitchell til rollen.

Gerry Adams kom tilbake til USA i mars 1995 og Clinton håndhilste på et St Patrick's Day-arrangement i Washington DC. Disse hendelsene markerte et betydelig skifte i USAs politikk, men falt ikke i god jord hos mange i Storbritannia, inkludert statsminister John Major.

Mitchell-prinsippene

I november 1995 ga London og Dublin ut et kommuniké som skisserte en "tvillingspors"-prosess for fredssamtaler og våpenavvikling. I januar leverte en internasjonal kommisjon ledet av George Mitchell en rapport som antydet retningslinjer for dekommisjonering. Mitchells rapport foreslo også et sett med seks prinsipper som skulle underbygge fredssamtaler. De Mitchell-prinsipper, som de ble kjent, ble vedtatt som grunnlag for påfølgende forhandlinger.

De fleste av Nord-Irlands politiske partier stilte opp for å delta i fredssamtaler, inkludert Ulster Unionist Party (UUP), Sinn Fein, Social Democratic and Labour Party (SDLP), Alliansepartiet, det lojalist-justerte Ulster Democratic Party (UDP) og Labour Coalition.

Unionister nektet imidlertid å delta i fredssamtaler, uten klare bevis på at IRA hadde begynt å ta ut våpnene sine. Majors regjering, som nå er avhengig av unioniststemmer i Underhuset, insisterte også på bevis før Sinn Fein ville bli ønsket velkommen inn i fredssamtaler.

Volden gjenopptas

Den 9. februar 1996 avsluttet provisoriske IRA-ledere, som trodde de hadde innrømmet nok og rasende over mangelen på fremgang, formelt avsluttet våpenhvilen i august 1994.

Senere samme dag reaktiverte IRA sin fastlandskampanje, detonerer en lastebilbombe i London Docklands. Eksplosjonen drepte to mennesker, skadet flere titalls flere og forårsaket betydelig skade på eiendom. Den 15 juni eksploderte en lignende bombe i Manchester, og skadet mer enn 200 mennesker og forårsaket omfattende skader på et kommersielt område.

IRA gjennomførte dusinvis av mindre angrep i løpet av det kommende året, før de erklærte et annet våpenhvile den 19. juli. 19. I september ble Sinn Fein tatt opp i fredsforhandlingene etter å ha sagt ja til å følge Mitchell-prinsippene. Moderate unionister ble også med i fredsforhandlingene, selv om de ble boikottet av Ian Paisley og Democratic Unionist Party (DUP). Samtalene begynte i Stormont i midten av september og flyttet til Londons Lancaster House fire måneder senere.

Fredsprosessen truet

Vold i de første månedene av 1998 truet med å undergrave og avspore fredsforhandlingene. I slutten av desember 1997 ble lojalistleder Billy Wright skutt og drept av Irish National Liberation Army (INLA) frivillige i HM Prison Maze.

Til tross for innsatsen fra Mo Mowlam, som besøkte labyrinten for å plassere Lojalist paramilitær frivillige, slo Wrights drap løs en bølge av gjengjeldelsesdrap i Belfast og Derry. 9. februar ble en katolsk mann skutt utenfor en Belfast politistasjon. Dagen etter ble et Ulster Defense Association (UDA) medlem drept av IRA i Dunmurry.

En måned senere skjøt Loyalist-frivillige Damian Trainor og Philip Allen, to menn som drakk sammen i en bar i County Armagh. Trainor var katolsk og Allen protestant; de to var venner og hadde ingen tilknytning til noen paramilitær gruppe. Drapet på to sivile som hadde broet over det sekteriske skillet fanget pressens oppmerksomhet. The Independent bemerket at Trainor og Allen ville bli gravlagt på forskjellige kirkegårder - men som ofre for vilkårlig vold ville de aldri være langt fra hverandre.

Disse hendelsene, samt sporadiske angrep fra ultra-republikanske grupper Ekte IRA og kontinuitet IRA, klarte ikke å stoppe samtalene - selv om både UDP og Sinn Fein satt utenfor midlertidige utelukkelser på grunn av pågående vold i Belfast. Mitchells formannskap fortsatte samtalene, i likhet med Tony Blairs beslutning om å innkalle til en ny undersøkelse av Bloody Sunday og telefonsamtaler mellom Bill Clinton og sentrale deltakere.

Den 19. april, da samtalene overskredet fristen for midnatt, delegerte UUP Jeffrey Donaldson gikk ut over tvister om nedleggelse. Neste ettermiddag, april 10th, kunngjorde George Mitchell til media at en endelig avtale var oppnådd.

Avtalens innhold

Langfredagsavtalen begynte med a innledning forklare håp, verdier og mål. Det da skissert forskjellige historiske og konstitusjonelle perspektiver, og erkjente at en "betydelig del" av folket - så vel som et "flertall av folket" i republikken - ønsket et samlet Irland.

Begge disse synspunktene, bemerket det, var "fritt utøvd og legitime". Avtalen bekreftet selvbestemmelsesprinsippet, men sa at "det ville være galt å foreta noen endring i Nord-Irlands status, bortsett fra med samtykke fra et flertall av folket". Uansett hvilken status Nord-Irland hadde, hadde folket sitt krav på regjering "utøvd med streng upartiskhet" og "likestilling av sivile, politiske, sosiale og kulturelle rettigheter".

For å oppnå stabilitet og bedre regjering i Nord-Irland leverte avtalen tre "tråder":

• Strand One behandlet myndigheter og politiske institusjoner i de seks fylker. Det dannet Nord-Irlands forsamling på nytt og opprettet en ny nordirlands eksekutiv. Forsamlingen ble valgt med et system med proporsjonal representasjon. Når det var opprettet, ville det bli gitt delegerte makter av det britiske parlamentet. Ledelsen ville være basert på maktdelingsprinsipper. Det ville bli ledet av en første statsminister og en visestatsminister som, til tross for deres titler, ville dele lik makt. De første ministrene ville komme fra unionistiske og nasjonalistiske partier og krevde støtte fra allmennheten.
• Strand To adresserte “Nord-Sør-spørsmål” mellom Nord-Irland og Irland. Den opprettet tre grenseoverskridende organer: et nord-sør ministerråd, en nord-sør interparlamentarisk forening og et nord-sør rådgivende forum. Disse organene vil oppmuntre til diskusjon og samarbeid mellom Belfast og Dublin. Selv om disse organene ikke hadde lovgivende makt, forventes deres anbefalinger å bli vedtatt av begge regjeringene.
• Strand Tre var opptatt av "øst-vest-spørsmål" mellom Storbritannia og Irland. Det opprettet også tre grenseoverskridende organer: en regjeringskonferanse, et interparlamentarisk organ og et britisk-irsk råd. Disse organene ville diskutere saker som ikke ble overført til Nord-Irland og etablere felles politikk eller tilnærminger.

Avslutte problemene

I tillegg til politiske reformer ga langfredagsavtalen praktiske tiltak for å få slutt på sekterisk vold i Nord-Irland. Det krevde underskrivere å "bekrefte sin forpliktelse til total nedrustning av alle paramilitære organisasjoner". Partier med tilknytning til væpnede grupper ble oppfordret til å arbeide for avvikling av "alle paramilitære våpen innen to år".

Avtalen også identifisert et presserende behov for å reformere politiet i Nord-Irland; en uavhengig gjennomgang ville bli gjennomført for å føre tilsyn med dette.

Til slutt, avtalen lovet tidlig løslatelse for fanger som soner tid for problemer knyttet til lovbrudd. Tidlige løslatelser vil være avhengige av at paramilitære grupper opprettholder våpenhvilen og opprettholder deres forpliktelse til nedbygging.

Disse omstridte spørsmålene - våpennedleggelse, politiarbeid og løslatelse av fanger - vil fortsette å gi næring til offentlig debatt og skape problemer i Nord-Irland etter langfredag.

1. Langfredagsavtalen var en fredsavtale undertegnet av regjeringene i Storbritannia og Irland, så vel som de fleste politiske partier i Nord-Irland, i april 1998.

2. Opprinnelsen til avtalen kan spores tilbake til 1994 provisorisk IRA-våpenhvile, samarbeid mellom London og Dublin, samt større engasjement fra USA.

3. Mitchell-prinsippene tjente et grunnlag for fredssamtaler mens tidligere avtaler, som Sunningdale og den anglo-irske avtalen, ga modeller for en fredsavtale.

4. Avtalen inneholdt tre deler: en ny Nord-Irlands forsamling og eksekutiv basert på maktfordeling, samt to grupper av grenseoverskridende institusjoner.

5. Avtalen forsøkte også å få slutt på sekterisk vold ved å kreve full nedleggelse av våpen, til gjengjeld for frigjøring av fanger og reformer av politiet.

Langfredagsavtalen: ingress (april 1998)
Langfredagsavtalen: konstitusjonelle spørsmål (april 1998)
Langfredagsavtalen: nedleggelse av våpen (1998 april)
Langfredagsavtalen: politiarbeid (april 1998)
Langfredagsavtalen: fange løslatelse (april 1998)

Informasjon om sitering
Tittel: “Langfredagsavtalen”
Forfattere: Rebekka Poole, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/northernireland/good-friday-agreement/
Dato publisert: November 22, 2018
Dato tilgjengelig: September 26, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.