I midten av november 1990, britisk statsminister Margaret Thatcher stod overfor betydelig motstand i parlamentet og en lederutfordring i sitt eget parti. Den 22. november stirret Thatcher ned et 'mistillitsforslag i Underhuset, og forsvarte regjeringen hennes ved å hevde at Storbritannia "ikke lenger var den syke mannen i Europa". Lojalist-MP Ian Paisley svarte på Thatchers tale senere den kvelden. Thatchers rekord som statsminister var prisverdig, bemerket Paisley, men hun hadde en "trist historie" med Nord-Irland og innførte Anglo-Irish Agreement mot protestantene og fagforeningenes ønsker:

I dag hørte vi en strålende tale. Uansett hva noen synes om statsministeren, var hun på sitt beste i dag. Hun snakket med lidenskap og med kraft. Kutt og skyv var utmerket. Hun svarte kritikerne sine. Det var utvilsomt en vanskelig tid for henne, men hun fikk full poeng for sin opptreden. Jeg har mange forskjeller med statsministeren, men jeg hyller hennes glans i dag. Når historien skrives og alt avsløres, slik det til slutt vil bli, vil navnet hennes utvilsomt være innebygd i det fordi hun på sin egen måte har vært en fremragende statsminister. Hun har vunnet tre parlamentsvalg og gjort en stor forandring i dette Storbritannia. Det vil aldri bli glemt.

Alas, Nord-Irland har hatt en trist historie med statsministeren. Vi forventet at hun skulle være en trofast, lojal unionist som aldri ville gjøre det hun gjorde i den anglo-irske avtalen. Det var utenkelig, spesielt da Irish Forum produserte sin rapport året før, og hun sa: "Ut, ut, ut". Likevel tok hun pennen og signerte bort en del av Nord-Irlands suverenitet i det inikvide diktatet, uten noen konsultasjon, uansett hva det vanlige folket i Nord-Irland hadde. Vi ble ikke konsultert.

Fra den dagen var Margaret Thatcher i utforbakken. Etter det hadde hun problemer med kabinettet sitt og problemer på alle kanter. Dag for dag inntok hun den holdningen hun hadde inntatt i Nord-Irland - at hun kunne ignorere folket og slippe unna med det. Men vi kan ikke ignorere folket.

I dag har alle de som var så sterke på å fremme den anglo-irske avtalen forsvunnet fra politikken, bortsett fra en som stiller til valg. Sør i Irland har initiativtakeren til avtalen gått, og hans erstatning sier at avtalen må erstattes og at artikkel XNUMX og XNUMX i grunnloven må endres. Vi har en ny president i Sør-Irland som trakk seg fra det irske Labour-partiet på spørsmål om avtalen. Sakte men sikkert vil folks rett til å uttrykke seg seire. Det er det som skjer med den anglo-irske avtalen.

Hvordan kan jeg, på slutten av debatten i kveld ... si at jeg har tillit til regjeringen? Min samvittighet tillot ikke meg å gjøre det fordi jeg skulle fly i møte med rop av foreldreløse og enker fra et smertefullt Ulster som aldri ville være i sin nåværende situasjon, men for den avtalen. Vi må bare se på figurene. Den anglo-irske avtalen ble undertegnet for fem år siden. Det året var det 54 drap. Jeg minner huset om at antall drap spiraliserte nedover før avtalen ble undertegnet. Året etter økte antall drap til 61 og året etter til 93. Året etter var det 93 igjen. Så falt det til 62, men i år, selv før vi er i desember, har det vært 71 drap ...

Noen tror kanskje at protestantiske paramilitærer - såkalt og feilaktig kalles så - og sikkerhetsstyrkene er i stor grad ansvarlige for de som blir drept. Det er ikke slik. Av alle drapene de siste fem årene ble 74.5 prosent slaktet av den irske republikanske hæren. Hundre og nitten, eller 41 prosent, var katolikker. På en nylig konferanse [John Hume], som ikke er til stede, påpekte at IRA var ansvarlig for å drepe flere av sitt eget folk og medreligionister enn noen andre i Nord-Irland. Det er fakta ...

Det var interessant at da statsministeren fortalte om tidligere prestasjoner, nevnte hun ikke den engelsk-irske avtalen. I dag [er det blitt sagt] at regjeringen vil vurdere å erstatte avtalen hvis det er mulig. Jeg stoler på at denne politikken vil bli ført med stor iver og dedikasjon av alle berørte fordi det i dag kommer et rop om hjelp. ”