Seán Mac Stíofáin

sean macstiofainSeán Mac Stíofáin (1928-2001) var en IRA-sjef, et grunnlegger av Foreløpig IRA og dens første stabssjef. Mac Stíofáin hadde en uvanlig bakgrunn for en irsk republikansk paramilitær. Han ble født John Stephenson i London, sønn av protestantiske foreldre. Stephenson hevdet irske aner på sin mors side, selv om gyldigheten av dette er usikker. Han forlot skolen som 16-åring, jobbet som arbeider og konverterte til katolisisme. Stephenson tjenestegjorde også i Royal Air Force under andre verdenskrig, og jobbet som butikkmann. Etter krigen ble Stephenson involvert og besatt av irsk republikanisme. Han begynte i den irske republikanske hæren (IRA) i 1949 og hjalp til med å organisere en IRA-enhet i London.

I 1953 ledet Stephenson et raid som stjal rifler og mortere fra en kadettskole i Essex. Han ble stoppet tilfeldig av politiet, arrestert og dømt til åtte års fengsel. Stephenson satt i mer enn tre år bak murene, og brukte denne tiden til å lære irsk gælisk. Utgitt i 1956 giftet han seg med en irsk kvinne, flyttet til Dublin og skiftet navn til Seán Mac Stíofáin (den gæliske formen for hans fødselsnavn). Mac Stíofáin steg gradvis opp gjennom gradene til IRA og ble etterretningsdirektøren. Utbruddet av problemene i 1969 åpnet for splittelser i IRA om strategi og taktikk. Samtidig som Cathal Goulding og andre ledere ønsket å bruke vold forsiktig, oppfordret Mac Stíofáin og hans støttespillere til åpen krigføring med Royal Ulster Constabulary (RUC). I august 1969 ledet Mac Stíofáin et raid på RUC-stasjonen ved Crossmaglen, i strid med IRA-ordre. I desember dannet Mac Stíofáin og fire andre et provisorisk hærråd. Denne splintgruppen ble kjernen til den provisoriske IRA.

Mac Stíofáin ble den provisoriske IRAs første stabssjef. Han hadde også tilsyn med dens opprustning og eskaleringen av dens militære kampanje i Nord-Irland. I juli 1972 representerte Mac Stíofáin den provisoriske IRA i hemmelige samtaler med den britiske regjeringen i London. Da disse samtalene kollapset beordret han en økning i provisoriske IRA-operasjoner, som begynte med massebombingen av Belfast 21. juli 1972. Mac Stíofáin forble ansvarlig til november 1972, da et kontroversielt TV-intervju førte til arrestasjonen, fengslingen og fjerningen fra den provisoriske IRA-ledelse. Mac Stíofáin ble løslatt året etter, men var ikke lenger fremtredende i den provisoriske IRA. Han brukte resten av 1970-tallet på å jobbe for en Sinn Fein-avis. Mac Stíofáin døde i mai 2001. Begravelsen hans ble deltatt av Gerry Adams og Martin McGuinness.


© Alpha History 2017. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Rebekah Poole og Jennifer Llewellyn. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
R. Poole & J. Llewellyn, “Seán Mac Stíofáin”, Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/northernireland/sean-mac-stiofain/.