'Battle of the Bogside' er et navn gitt til vold og opptøyer som brøt ut i Derry i august 1969. Mange historikere anser det som de første betydelige konfrontasjonene av problemene. Kampene i Bogside brøt ut på et tidspunkt da spenningen var høy. Fremveksten av borgerrettighetsbevegelsen hadde avdekket urettferdighet, ulikhet og diskriminering mot Nord-Irlands katolske samfunn. Lojalister, derimot, så på borgerrettighetsbevegelsen som en front for radikale republikanere og en trussel mot britisk suverenitet i Nord-Irland. Disse sekteriske spenningene trengte bare et flammepunkt for å bryte ut i vold. Som ofte har vært tilfellet i Nord-Irland, var flammepunktet en protestantisk marsj. Det som begynte med fornærmelser og jibber eskalerte raskt til steinkasting og overfall. I løpet av få timer hadde volden spredt seg andre steder, og Nord-Irland sto i full fyr av opptøyer.
Sivile rettigheter og marsjer
Mens Northern Ireland Civil Rights Association (NICRA) fokuserte på å fremme sivile rettigheter, mistenkte mange unionister NICRA for å være en front for katolske og republikanske grupper. De avviste også Nord-Irlands statsminister Terence O'Neill's politiske reformer og boligtildelingskonsesjoner, fløt i 1968. NICRAs beslutning om å gjennomføre marsjer og protester på slutten av 1968 og tidlig i 1969, i strid med regjeringens forbud, forårsaket økende uro mellom nasjonalister og unionister. Katolske grupper og samfunn, som allerede var forbitret av en sterk følelse av urettferdighet, bestemte seg for å hardt beskytte områder de anså for å være deres. Nasjonalistiske mistanker økte ytterligere da en bevisstgjøringsmarsj for Folkets demokrati (januar 1969) ble voldsomt bakhold av unionister nær Burntollet, gjorde Royal Ulster Constabulary (RUC) lite for å beskytte marsjerende. Hvis ikke regjeringen og politiet skulle forsvare Nord-Irlands katolikker, så det ut til at katolikker måtte forsvare seg selv. Et synlig tegn på hardere holdninger til deres områder er 1969 Lecky Road veggmaleri, “Du går nå inn i Free Derry”, en påminnelse om at området var nasjonalistisk.
I Nord-Irland har marsjer en lang historie med å oppfordre til bråk og noen ganger vold. Marsjer og parader er et viktig aspekt av landets kultur: de minnes viktige hendelser i historien og feirer politisk og religiøs identitet. Flertallet av marsjer blir utført av lojalistiske og protestantiske grupper som Orange Order, Apprentice Boys of Derry og Royal Black Institution. I løpet av "paradesesongen", som varer fra begynnelsen av juni til midten av juli, organiserer og gjennomfører disse gruppene hundrevis av parader over de seks fylkene. De kulminerer i marsjer 12. juli for å minnes slaget ved Boyne (1690). Selv om noen blir kritisert av noen som triumfalistiske og provoserende, går de fleste lojalistmarsjer uten alvorlige hendelser. Det har vanligvis oppstått problemer når disse marsjene nærmer seg eller passerer gjennom katolske festninger. Den årlige Orange Order-marsjen i Portadown følger for eksempel den samme ruten som ble brukt siden 1807, selv om denne ruten nå krysser katolske boligområder. Den oransje ordenens avslag på å endre ruten for marsjen – og det katolske samfunnets avvisning av å tolerere det – fører til spenning, uro og konflikt nesten hver juli.
Unionistregjeringen griper inn
Disse marsjene var et flammepunkt for sekterisk vold under problemene, spesielt sommeren 1969 da spenningene allerede var nær kokepunktet. Nasjonalister var opprørt over at Nord-Irlands regjering, nå ledet av James Chichester-Clark, hadde forbudt marsjer organisert av NICRA, People's Democracy og andre borgerrettighetsgrupper. Lojalistparader fikk imidlertid fortsette, ansett for å være "vanlige" snarere enn politiske. Den 12. august ignorerte rundt 15,000 XNUMX Apprentice Boys, en Derry-basert protestantisk gruppe, politiets advarsler og marsjerte gjennom byen. Ruten deres tok dem farlig nær Bogside, en katolsk høyborg. Innbyggere i Bogside svarte med å håne marsjerende, og Apprentice Boys svarte i naturalier. Etter hvert som situasjonen ble intensivert begynte marsjerende å kaste pennies, en foraktelig gest som hadde til hensikt å håne katolsk fattigdom. Beboere i Bogside gjengjeldte seg ved å bruke sprettert for å avfyre klinkekuler, og før lenge kastet begge sider også steiner. Dette førte til utbruddet av et voldsomt og blodig opprør.
Etter hvert som flere RUC-enheter ankom, reiste lokalbefolkningen i Bogside, fryktet politiets batonganklager, barrikader ved bruk av gamle møbler, ståltråd og annet ryddet materiale. Et selskap av RUC-offiserer gikk inn i Bogside og forsøkte å demontere en barrikade på Rossville Street; hva dette var ment å oppnå er uklart. Disse offiserene ble fulgt av en liten, men fiendtlig gruppe lojalister som hadde brutt seg fra Lærlingguttenes marsj. Da de kom inn i Bogsiden, ble både RUC og lojalistene kastet med steiner, prosjektiler og molotovcocktailer (hjemmelagde brannbomber) og raskt drevet tilbake. Av de rundt 60 RUC-offiserene som kom inn i Bogside 43 ble skadet, noen av dem ble hardt forbrent. RUC var utilstrekkelig rustet til å takle den eskalerende volden. Offiserene hadde pansrede kjøretøy og vannkanoner, men ingen autorisasjon til å bruke dem, mens det var mangel på tilstrekkelig opprørsutstyr. Mange RUC-offiserer endte opp med å kjempe hånd i hånd med katolske opprørere. Om kvelden 12. august ble en kontingent av 'B-Specials', den mye foraktede spesialkonstabulæren, utplassert i Bogside. Dette gjorde nasjonalister ytterligere rasende. RUC bombarderte området med nesten 1,100 dunker med tåregass, en reaksjon som påvirket barn, eldre og bevegelseshemmede mer enn opprørerne selv.
Volden sprer seg
«Minst noen elementer i IRA var forberedt på å gå mot partilinjen fra Dublin og gå for å forsvare deres beleirede samfunn i Bogside. Sean Keenan ble styreleder i Derry Citizens Defense Association. Keenans menn visste hva som måtte gjøres. Gatekomiteer ble dannet med forsvaret av Bogside i tankene. Syv av Keenans medgründere var medlemmer av James Connolly Republican Club - Sinn Fein med et annet navn. Det ble lagt planer for å reise barrikader på strategiske punkter; Keenan kunngjorde at folk skulle forsvare seg med «pinner, steiner og den gode gamle bensinbomben». Skytevåpen ble utelukket, i det minste på dette stadiet.»
Peter Taylor, historiker
Den sekteriske volden i Bogside spredte seg snart til andre deler av Nord-Irland. Det verste opprøret skjedde i Belfast, der katolikker og lojalister byttet ut slag, raketter og skudd i flere dager. NICRA organiserte raskt demonstrasjoner i sentrale Belfast for å trekke politiet vekk fra Derry. Den 13. august marsjerte rundt 1,500 nasjonalister langs Springfield Road mens en liten gruppe, muligens sammensatt av IRA-frivillige og ungdomsmedlemmer, angrep en RUC-stasjon med bensinbomber. Dagen etter skjøt RUC-offiserer, under ild fra snikskyttere, en Browning-maskingevær inn i Divis-leilighetene, og traff og drepte ni år gamle Patrick Rooney. Opptøyer, ødeleggelse og skuddveksling brøt også ut i andre deler av Belfast, så vel som Dungannon, Dungiven, Coalisland, Newry, Strabane, Armagh og Crossmaglen. I republikken Irland Taoiseach Jack Lynch beskrev situasjonen som alvorlig. Lynch fordømte RUC som partisk og farlig og ba om inngripen fra FN; han beordret også ambulanser som skulle stasjoneres langs grensen til Nord-Irland. Lynchs kommentarer vakte irritasjonen til lojalister, som anså enhver innblanding eller kommentarer fra republikken som provoserende.
Etter to dager med opptøyer og vold, ba Stormont om militær støtte fra London. Den britiske hæren ble utplassert i Nord-Irland 14. august under Operation Banner. Britiske tropper gikk inn i Derry 14. august og Belfast dagen etter. Britene ble ønsket hjertelig velkommen til å begynne med: Katolikker betraktet soldatene sine som mer nøytrale enn RUC eller 'B-Specials'. Mange trodde hærens sterke, men midlertidige tilstedeværelse ville arrestere volden og beskytte katolikker mot lojalistisk forfølgelse. Ankommende britiske soldater ble møtt med kopper te og hjertelig jubel fra lokalbefolkningen. Dette optimistiske synet fortsatte til julen 1969 da noen britiske tropper ble overøst med gaver. Denne håpets ånd varte ikke lenge. Mens den britiske hæren var ikke-sekterisk og stort sett apolitisk, var dens oppgave å hjelpe den nordirske regjeringen med å gjenopprette orden – ikke å beskytte katolikker fra politiet eller regjeringen. I de første månedene av 1970 deltok hæren i anti-opptøysoperasjoner sammen med RUC. Falls portforbud (juli 1970) – en tre dager lang søk-og-arresteringsoperasjon fra den britiske hæren i Falls-distriktet i Belfast, hvor fire sivile ble skutt og drept – markerte slutten på enhver bryllupsreise mellom katolske sivile og britiske soldater.
1. Slaget om Bogside refererer til flere dager med vold og opprør. Det begynte i Bogside, et katolsk område i Derry i byens vest og like utenfor bymurene.
2. I august marsjerte 1969 rundt 12,000 Protestant Apprentice Boys farlig nær Bogside. Plagg mellom marsjerere og innbyggere eskalerte snart til vold og opprør.
3. RUC-offiserer ble satt inn for å undertrykke volden. Flere RUC-offiserer entret Bogside for å demontere barrikader, men ble kjørt tilbake. Senere ble området oversvømmet av CS-gass.
4. Kampene og volden i Derry spredte seg raskt til flere andre byer og byer i Nord-Irland. Opprør og vold var spesielt alvorlig i Belfast.
5. Denne uroen strakte RUC kritisk tynn. Regjeringen svarte med å be om støtte fra britiske soldater. Britiske tropper entret Derry august 14th, og markerte begynnelsen på Operation Banner.
BBC News: Politiet bryter opp NICRA borgerrettighetsmarsj i Derry (oktober 1968)
Irish Taoiseach Jack Lynch om årsakene til uroen i Derry (oktober 1968)
Terence O'Neill: "Ulster står ved veikrysset" (desember 1968)
Bernadette Devlin på loyalist-bakholdet på Burntollet (januar 1969)
Terence O'Neill etterlyser en slutt på marsjer og vold (januar 1969)
En felles kommunikasjon om reformer i Nord-Irland (mars 1969)
BBC News: Politiet bruker tåregass i Bogside (august 1969)
Irish Taoiseach Jack Lynch fordømmer vold i Nord-Irland (august 1969)
Storbritannias innenriksminister lover reformer i Nord-Irland (august 1969)
Cameron-rapport om årsaker til forstyrrelse i Nord-Irland (september 1969)
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Rebekah Poole og Jennifer Llewellyn. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
R. Poole og J. Llewellyn, "The Battle of the Bogside", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/northernireland/battle-of-the-bogside/