Soldier er en sang fra 1972, skrevet og fremført av den britiske låtskriveren Harvey Andrews. Andrews ble født i Birmingham i 1943, og trente og jobbet som lærer før han ble musiker på heltid på slutten av 1960-tallet. Han forble aktiv til 2012, og spilte inn 16 album, selv om 1970-tallet var hans mest produktive periode.

Andrews arbeid var inspirert av amerikansk folkemusikk, fra Woody Guthrie til Donovan. Som andre folkemusikere fra tiden, fokuserte Andrews vanligvis på vanlige mennesker og deres historier, ofte engasjert i sosiale kommentarer eller politisk kritikk. Hans gjennomtenkte sanger skaffet Andrews en lojal tilhengerskare, og han turnerte bredt og dukket opp på musikalske festivaler i Storbritannia og i utlandet. Sangene hans fikk imidlertid ikke mye radiospilling, og bare en håndfull kom seg inn på singellistene.

Soldier er fortsatt en av Andrews mest kjente sanger, delvis på grunn av kontroversen den genererte. Selv om det ikke nevner ham ved navn, Soldier ble inspirert av døden til den britiske hærens sersjant Michael Willetts. I mai 1972 Foreløpig IRA dumpet en koffertbombe i resepsjonsområdet til en Belfast politistasjon. Willetts flyttet til stedet og sto i en døråpning for å dekke fire sivile fanget på et kontor. Han ble truffet i hodet og kroppen av flyvende rusk og led dødsskader. En gjeng katolske ungdommer på stedet plaget Willetts og andre som ble såret i eksplosjonen da de ble lastet inn i ambulanser.

Willetts, som var 27 år gammel og gift, var den åttende britiske soldaten drept i Troubles og den første som døde av en bombing. Han ble posthumt tildelt George Cross for sin tapperhet.

Andrews ’tekster skildrer Troubles som en meningsløs religiøs krig (“ en annen kamp i Jesu navn, blind mot blind ”). Kalt til tjeneste i Nord-Irland, fant britiske soldater seg uønsket av katolikker, frustrert av sekterisme og med konstant risiko for død eller skade. De drepte var "bonde tapt i spillet". Soldier påkalte betydelig kontrovers da den ble utgitt i midten av 1972. Det ble forbudt å sende på radio og BBC, mens britiske soldater ble beordret til å ikke spille eller synge det.

Til tross for disse forbudene ble sangen enormt populær, både blant lojalister og britiske tjenestemenn i Nord-Irland og andre steder. Noen fordømte Soldier som pro-etablering og anti-nasjonalist, et høyre forsvar av Operasjonsbanner. Andrews benektet dette og beskrev det som en sang om menneskelig offer som målrettet unngikk å ta politiske sider.

På stasjonen i byen sto en britisk soldat
Å snakke med folket der, hvis folket ville
Noen stirret bare i hat, og andre ble i smerte
Og den ensomme britiske soldaten ønsket at han var hjemme igjen.

'Kom og bli med den britiske hæren!' sa plakatene i byen sin
Se verden og ha det gøy, kom server for kronen
Jobbene var vanskelige å få tak i, og han kunne ikke møte dolen
Så han tok landets shilling og meldte seg på rullen.

For det var ingen frykt for å kjempe, Empire var lenge tapt
Bare ti år i hæren får betalt for å være sjef
La så en mann være erfaren, en mann som har fått karakteren
En medalje og pensjon, noen minner og en handel.

Så kom samtalen til Irland slik samtalen hadde kommet før
Nok et blodig kapittel i en endeløs borgerkrig
Prestene de sto på begge sider, prestene de sto bak
Nok en kamp i Jesu navn, blind mot blind.

Soldaten sto mellom dem, mellom de plystrende steinene
Og så de ødelagte flaskene som førte til knuste bein
Bensinbombene som brente hendene hans, neglene som gjennomboret huden hans
Og ønsket at han hadde blitt hjemme omgitt av pårørende.

Stasjonen fylt med folk, soldaten kjedet seg snart
Men bedre på stasjonen enn der folket kriget
Rommet fylte mødre, døtre og sønner
Som stirret med kløende fingre på soldaten og hans våpen.

Et skrik av frykt, et skrik av bremser, et knusing av glass
Vinduet på stasjonen brøt for å la pakken passere
Et skrik kom fra mødrene mens de løp mot døren
Drar barn som gråter fra bomben på gulvet.

Soldaten sto og kunne ikke bevege seg, pistolen hans kunne han ikke bruke
Han visste at bomben hadde sekunder og ikke minutter på sikringen
Han kunne ikke løpe for å hente den og kaste den på gaten
Det var altfor mange mennesker der, for mange løpende føtter.

"Ta dekning!" ropte soldaten, ta dekning for livet ditt
Og irerne kastet ungene sine og sto foran konene sine
De vendte mot soldaten med øynene levende av frykt
For Guds skyld redde barna våre, ellers vil de avslutte sine korte liv her.

Soldaten beveget seg mot bomben, magen som en stein
Hvorfor var dette hans kamp? Gud, hvorfor var han alene
Han la seg på pakken og han murret et farvel
Til de hjemme i England til dem han elsket så godt.

Han så sommerens severdigheter, kjente vinden på pannen
Unge jentene i byparkene, hvor dyrebare var de nå
Svalens svev, svanens skjønnhet
Musikken til den vendende jorden, så snart ville den være borte.

En dempet myk eksplosjon og rommet begynte å skjelve
Soldaten blåste over gulvet, blodet hans var en karmosinrød innsjø
De har aldri hørt ham gråte eller rope, de har aldri hørt ham stønne
Og de vendte barna sine ansikter fra blodet og fra beinene.

Publikum utenfor samlet seg snart og ambulansene kom
Å bære kroppen av en bonde som er tapt i spillet
Og publikum klappet og jublet, og de sang opprørssangene sine
En soldat mindre for å blande seg inn der han ikke hørte hjemme.

Men vil barna som vokser opp lære av mødrenes kne
Historien om soldaten som kjøpte sin frihet
Som brukte sin ungdommelige kropp som et middel mot et mål
Som ga livet sitt til de som kalte ham morder, ikke venn.

---

© Alpha History 2018. Med unntak av musikk og tekst, kan innholdet på denne siden ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn og S. Thompson, “Soldier (Harvey Andrews, 1972)”, Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/northernireland/soldier-harvey-andrews-1972/.