I juli 1775, den andre kontinentale kongressen vedtatt et sett med vedtak kalt erklæringen om årsaker og nødvendigheter for å ta til våpen. I dette dokumentet forklarte kongressen sine grunner for militær forberedelse og mobilisering, og lovet å opprettholde krigen inntil det britiske parlamentet fjernet sine pålegg mot de amerikanske koloniene:

"Våre forfedre, innbyggere på øya Storbritannia, forlot sitt hjemland for å søke på disse breddene en bolig for sivil og religiøs frihet. På bekostning av deres blod, på fare for deres formuer, uten den minste belastning for landet de flyttet fra, ved uopphørlig arbeid og en uovervinnelig ånd, gjennomførte de bosettinger i de fjerne og ugjestmilde villmarkene i Amerika, deretter fylt med tallrike og krigerske nasjoner av barbarer. Samfunn eller regjeringer, utstyrt med perfekte lovgivere, ble dannet under charter fra kronen; og det ble etablert et harmonisk samkvem mellom koloniene og riket som de hentet sin opprinnelse fra.

De gjensidige fordelene med denne unionen ble på kort tid så ekstraordinære at de vekket forbauselse. Det erkjennes universelt at den fantastiske økningen i riket, styrken og navigasjonen i riket oppsto fra denne kilden; og ministeren ... erklærte offentlig at disse koloniene gjorde det mulig for [Storbritannia] å seire over sine fiender [i den franske og indiske krigen].

Mot slutten av den krigen gledet det vår suverene å gjøre en endring i hans råd [ministre]. Fra det skjebnesvangre øyeblikket begynte det britiske imperiets saker å forvirre og gled gradvis fra toppen av strålende velstand som de hadde blitt avansert til ...

Stortinget ble påvirket til å påta seg en ny makt over [koloniene] ... De har forpliktet seg til å gi og bevilge pengene våre uten vårt samtykke ... det er vedtatt vedtekter for å utvide jurisdiksjonen til domstolene for admiralitet og viseadministrasjon utover deres gamle grenser ... for å suspendere lovgiveren til en av koloniene; for å hindre all handel til en annen hovedstad; og for å ha endret grunnleggende regjeringsform etablert ved charter ... for å frita "mordere" på kolonister fra juridisk rettssak og faktisk fra straff ...

Kort sagt, en del av disse koloniene føler nå, og alle er sikre på å føle ... de kompliserte ulykkene med ild, sverd og hungersnød. Vi er redusert til alternativet å velge en ubetinget underkastelse til irriterte ministres tyranni, eller motstand med makt. Sistnevnte er vårt valg. Vi har regnet kostnadene for denne konkurransen, og finner ingenting så forferdelig som frivillig slaveri. Ære, rettferdighet og menneskelighet, forbyr oss tamt å overgi den friheten som vi mottok fra våre tappere forfedre...

Vår sak er rettferdig. Forbundet vårt er perfekt. Våre interne ressurser er store, og om nødvendig utenlandsk hjelp er utvilsomt oppnåelig ... Med hjerter befestet med disse animerende refleksjonene, erklærer vi høytidelig overfor Gud og verden at vi utøver den største energi fra de kreftene som vår velgjørende Skaper nådig har gitt oss, armene vi har blitt tvunget av våre fiender til å anta, vil vi, til tross for enhver fare, med ubøyelig fasthet og utholdenhet, bruke for å bevare våre friheter; å være med ett sinn bestemt på å dø friere i stedet for å leve slaver ...

Vi har ikke reist hærer med ambisiøse design for å skille seg fra Storbritannia og etablere uavhengige stater. Vi kjemper ikke for ære eller for erobring. Vi viser for menneskeheten det bemerkelsesverdige opptoget til et folk som er angrepet av uprovoserte fiender, uten noen påtømmelse eller til og med mistanke om krenkelse ...

I vårt eget hjemland, til forsvar for den friheten som er vår førstefødselsrett, og som vi noen gang har hatt glede av til den sene krenkelsen av den - for å beskytte vår eiendom, kun anskaffet av den ærlige industrien til våre forfedre og oss selv, mot vold faktisk tilbudt, har vi tatt opp våpen. Vi skal legge dem ned når fiendtlighetene skal opphøre fra angripernes side, og all fare for fornyelse av dem skal fjernes, og ikke før. ”