USA kan ha kommet seirende ut av den revolusjonære krigen, men økonomisk sett var det vanskelig. Påkjenningen av en lang og kostbar krig hadde utmattet både statskassene og private rikdommer. Både den nye nasjonale regjeringen (54 millioner dollar) og statene (21 millioner dollar) satt igjen med massiv krigsgjeld, hovedsakelig til fremmede makter som Frankrike. Det var mangel på arter eller "hard valuta", hovedsakelig fordi valutaloven fra 1764 hadde tømt USAs reserver av gull og sølv i årene før revolusjonen.

Amerikanske regjeringer hadde forsøkt å finansiere krigen gjennom overdreven utskrift av papirpenger. Statene hadde trykket 209 millioner dollar med sedler, kongressen 241 millioner dollar, og disse "løftebrevene" hadde begynt å miste sin verdi nesten så snart de kom på gata. I 1781 var en kontinental dollar verdt omtrent fem prosent av en sølvdollar, noe som ga opphav til formspråket "ikke verdt en kontinental". Og USAs handelsbalanse var ekstremt negativ, noe som betyr at hun importerte betydelig mer enn hun eksporterte, noe som forverret problemene nevnt ovenfor.

Landet og dets stater var konkurs og hadde betydelig gjeld, men de hentet bare små mengder inntekter fra skatt – Kongressen trakk ingen i det hele tatt – så hver kjempet for å rette opp situasjonen. USA hadde ingen effektiv valuta og ingen reservebank til å regulere den.

Det var også en kollaps i offentlig kreditt, ettersom vanlige amerikanere ofte returnerte kontinentale soldater som hadde vært ubetalt eller underbetalt, lånte tungt fra urbane kreditorer for å etablere gårder eller hjem - og ikke var i stand til å betale tilbakebetalinger på grunn av det fallende landbruksmarkedet i midten -1780-tallet.

Noen statlige forsamlinger reagerte på denne lidelsen, spenningen, uroen og (innen 1786) opprør ved å lette skatten og kansellere eller redusere privat gjeld. Private kreditorer så rikdommen deres forsvinne takket være uansvarlig delstatsregjering, noe som førte til krav om en reform av konføderasjonsvedtektene.

“James Madison undersøkte sitt hjemland Virginia og observerte i midten av 1785 at 'handelen med landet er i beklagelig tilstand' med priser på tobakk - en stor eksport - som glir 50 prosent. Engrospriser for gårdsprodukter i Philadelphia i 1786 falt med nesten to tredjedeler fra 1784 nivåer ... Et nylig estimat beregnet at økonomien falt med 41 prosent mellom 1774 og 1790. ”
Ballard C. Campbell, historiker

Det var allerede forsøk på å løse USAs økonomiske krise. I januar 1782 foreslo Robert Morris, som hadde bidratt med mer enn 2 millioner dollar av sin egen formue til krigsinnsatsen, opprettelsen av en nasjonalbank, en nasjonal mynt og et system med desimalmynter. Morris ble gitt myndighet til å gjennomføre økonomiske reformer, men trakk seg i 1784, og fant at koordinering av kongressen og statene var nesten umulig.

Individer og grupper som favoriserte sterke nasjonale myndigheter og ansvarlig økonomisk ledelse begynte å samle seg da Amerika gled inn i dyp resesjon i 1784-5. Hvorvidt konføderasjonen faktisk forårsaket denne lavkonjunkturen, eller bare gjorde et politisk svar vanskeligere enn det burde vært, er et poeng av en uenighet blant historikere.

Konsensus er at vedtektene mislyktes og ikke var i stand til å gi effektiv regjering for den nye nasjonen. Noen som H. A. Scott Trask mener imidlertid at artiklene er urettferdig nedverdiget, og at de virkelige økonomiske synderne – gjeld, inflasjon, mangel på arter og ubalanse i handelen – var smertefulle, men midlertidige ettervirkninger av en lang krig.

Copyright: Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019. Det kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.