Helt siden dannelsen av koloniene i Amerika opprettholdt omtrent hver by, landsby eller samfunn en eller annen form for borgermilits. Disse militsene var uformelt organiserte grupper av bønder eller innbyggere som med et øyeblikks varsel skulle møte til forsvar for samfunnet deres.
Den vanligste kilden til kolonial paranoia var frykt for et angrep fra indianere, men det var også noe bekymring for angrep fra franske, spanske, rovende banditter eller brigander fra andre kolonier. Militser fungerte som en beskyttelse mot disse truslene, selv om medlemmene ikke var godt trente, godt organisert eller spesielt godt ledet. Militsoffiserer ble vanligvis valgt med folkeavstemning snarere enn på grunnlag av evner eller militær erfaring.
Hendelser i Boston i 1774 omrørte de forskjellige Massachusetts-militsene til en høy beredskapstilstand. I midten av det året begynte de å lagre våpen, ammunisjon og krutt for å være tilgjengelige hvis det kjempet ut kamphandlinger. Denne mobiliseringen slapp ikke unna det forsiktige blikket fra general Thomas Gage, nyutnevnt militærguvernør i Massachusetts, og han bestemte seg raskt for å gjøre noe med det.
I september 1774 beordret Gage løsrivelser av britiske tropper til det landlige Massachusetts med spesifikke ordre om å konfiskere forsyninger med krutt eller store våpen. En gruppe 260 soldater reiste opp Mystic River og tømte pulverlageret på Somerville, den gang en av de største butikkene i kolonien, før de kom tilbake til Boston.
Denne bevegelsen av soldater utløste det som ble kjent som 'Pulveralarmer'. Militære hørte falske rykter om brudd på kamp, marsjerte mot Boston for å kjempe - bare for å komme hjem etter å ha fått vite at ingen konflikt eksisterte.
Pulveralarmene viste hvor dyrebar krutt var for de amerikanske militsene. Siden de fleste forsyninger ble importert fra Storbritannia, ville beslaglegging av eksisterende aksjer hemme kolonistenes evne til å forsvare seg. Selv om pulveralarmene ikke involverte noen kamper, eskalerte de absolutt rekrutteringen og organisasjonen av "minuttselskaper", som ble valgt spesielt for deres evne til å samle og kjempe med et øyeblikks varsel.
En historiker syn:
”De selvbevæpnede minuttene og frivillige militsen anses av mange for å være en unik tidlig amerikansk skapelse. At grensevilkårene nødvendiggjorde en kolonimilits er sant, men at det var en unik oppfinnelse fra den nye verden, er ikke sant. Bøndene som tok opp musketer var ganske enkelt gjenoppliving av middelalderens Assize of Arms (1181) deres morsland England hadde bygget opp hundrevis av år tidligere. Profesjonelle hærer hadde gjort den engelske militsen mer eller mindre til en vits, men i fire hundre år sto hver arbeidsdyktige engelske frimann, selvbevæpnet og trent under lokale offiserer, klar med et minutts varsel for å beskytte England mot alle fiender. Lite drømte grunnleggerne av systemet hvor effektivt det ville bli brukt mot engelskmennene selv. ”
George W. Givens
De fleste Minutemen var i midten av 20s eller yngre. Annet enn litt krutt, når det var tilgjengelig, fikk minutemen ingen forsyninger eller våpen av kolonien. Nesten alle ga sin egen pistol og de hadde på seg sivile klær, slik at de ikke kunne skilles ut med uniformer.
Som i de koloniale militsene valgte Minutemen-selskaper sine offiserer ved valg. Det var ikke uvanlig at enheter også stemte om viktige taktiske avgjørelser (en demokratisk ånd som forårsaket problemer for Washington da han overtok den kontinentale hæren i 1775).
The Minuteman hadde flere fordeler i forhold til den britiske vanlige soldaten. Han hadde sterk lokal kunnskap og kunne stole på at familien eller samfunnet ga ham forsyninger eller ly. Mange Minutemen eide også jaktgeværer med lengre rekkevidde enn engelske musketter, mens de i motsetning til britiske soldater kunne fungere mer som en 'fri agent' på kampfeltet.
Som et resultat var Minutemen og militsbedrifter - mindre disiplinert, men med større kunnskap om lokalt terreng og forhold - mindre kompetente i slagkamper i europeisk stil, og foretrakk i stedet å delta i trefninger, overraskelsesangrep eller småskala i skogkledde områder. Til tross for alle sine historiske feil, gir filmen The Patriot en rettferdig representasjon av taktikker som er brukt av en brigade av kolonimilits.
Informasjon om sitering
Tittel: "Minuttmennene"
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/minutemen/
Dato publisert: Januar 28, 2015
Dato tilgjengelig: Kan 28, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.