De som ikke støttet grunnloven ble kjent som antifederalister eller 'statsrettighetsmenn', og deres mest bemerkelsesverdige representant var Patrick Henry (som hadde nektet å delta på konvensjonen på grunn av sin mistanke om det, og erklærte "Jeg lukter en rotte, tendens mot monarki ”). Andre inkluderte George Clinton, Richard Henry Lee og Mercy Otis Warren, den kvinnelige kronikøren. Thomas Jefferson var også sterkt kritisk til grunnloven, selv om han aktivt støttet noen deler av den, og forklarte senere at han ikke var helt antifederalistisk, men et sted mellom de to posisjonene.

Som gruppe var anti-føderalistene bekymret for flere saker. De fryktet at suverenitet, autonomi og staters rettigheter ville bli trampet ned av den nylig bemyndigede nasjonale regjeringen. De hevdet at over tid ville statens makt og innflytelse bli erodert eller "tømt" av den føderale regjeringen. De var bekymret for at sentraliseringen av makt ville legge kontrollen i hendene på en bybasert elite. De uttrykte bekymring for at presidenten, med kontroll over hæren, kan bli en militærdiktator ("[presidentskapet] ville være et foster av monarki!" sa Edmund Randolph). De fryktet at maktfordelingen i Grunnloven ikke var sterk nok eller tydelig nok. De fikk panikk over de mulige implikasjonene for personlige friheter som ytringsfrihet, forsamlingsfrihet og retten til å tilbe fritt, som for mange amerikanere hadde vært den virkelige drivkraften bak revolusjonen.

“Det grunnleggende konseptet som ble understreket [i mange antifederalistiske arbeider], var den onde effekten av makt. 'Kjærligheten til kraft er naturlig ... den er umettelig ...' skrev Burgh. 'Makt gjør menn dårlige, frekke mot andre og glad i seg selv,' observerte Gordon og Trenchard ... Denne mistilliten til makten var karakteristisk for amerikansk politisk tenkning i denne perioden. ”
Jackson T. Main, historiker

I motsetning til deres opposisjon engasjerte ikke anti-føderalistene seg i en koordinert og vedvarende propagandabom. Mens Federalist Papers dukket opp som 85 enkeltutgaver, utgitt regelmessig og med klare argumenter og tone, skrev anti-føderalistene sporadisk, og brukte pseudonymer som Cato, Federal Farmer, Centinel og Brutus. Kvaliteten på brosjyrene deres nærmet seg ikke federalistenes. Anti-føderalistene var intellektuelt utkonkurrerte og manglet en galjonsleder som Washington, og var ikke i stand til å overbevise nok om sin sak, selv om de nøt mye støtte, spesielt i de større statene og i sør. Noen amerikanere så feilene på begge sider og støttet verken de føderalistiske eller anti-føderalistiske synspunktene. Bildet som vises her, The Looking Glass for 1787: A House Divided against itself cannot Stand, viser de to leirene som trekker staten Connecticut fra hverandre med deres konstante krangling og tvetydig.

Copyright: Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019. Det kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.