Friedrich Wilhelm von Steuben, Bedre kjent som Baron von Steuben (1730-1794), var en prøyssisk militæroffiser som bidro til treningen av den kontinentale hæren under revolusjonskrigen. Steuben ble født i Magdeburg, sønn av en prøyssisk militæroffiser, og utdannet i Tyskland og Russland. Han vervet seg til den prøyssiske hæren i en alder av 17 og fikk senere en kommisjon som infanterioffiser. Steuben tjente som assistent for den prøyssiske herskeren Fredrik den store, og så tjeneste i syvårskrigen og nådde rang som kaptein. Han trakk seg ut av hæren i 1764 og overtok stillingen som kammerherre (husholdningsforvalter) til en prøyssisk prins. Steuben hadde denne stillingen i mer enn et tiår, men det etterlot ham i stor gjeld og tvang ham til å vurdere en retur til militære oppgaver.
Etter mislykkede forsøk på å få en militærstilling i Europa, lærte Steuben av krigen i Nord-Amerika. Våren 1777 møtte han Benjamin Franklin og Silas Deane i Paris. Steuben ankom Amerika i desember 1777 og den påfølgende februar meldte han seg frivillig til kongressen, som sendte ham umiddelbart til den kontinentale hærens vinterleir ved Valley Forge. Til tross for sin manglende evne til å snakke engelsk, begynte Steuben å utdanne amerikanerne i europeisk krigføring. Kontinentale infanterister ble undervist i alt fra grunnleggende leirprosedyrer til bajonettbruk, mens offiserer ble opplært i slagmarkens kommando og strategi. Steubens bidrag bidro til å smi den kontinentale hæren til en mer koordinert og disiplinert enhet. Hans berømte "blå bok", Forskrifter for orden og disiplin for USAs tropper (utgitt 1779), ga grunnlaget for amerikansk militær trening i to tiår etter Steubens død.
Mens Steuben er best kjent som den kontinentale hærens generalinspektør, så han også kamp i det sørlige teateret under den revolusjonære krigen, og kommanderte regimenter i Monmouth og Yorktown. Steuben fikk amerikansk statsborgerskap i mars 1783 og ble løslatt fra hæren i mars 1784. Kongressen tildelte ham en stor landstøtte i staten New York og en betydelig pensjon – selv om Steuben, som andre offiserer, ville vente i årevis på å motta dem. Han levde sine siste år på gården sin og i New York City. Steuben giftet seg aldri, og historikere har lenge spekulert i hans seksualitet. Det er faktisk noen bevis som tyder på at forholdet hans til to unge offiserer gikk utover bare vennskap.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2015. Innhold opprettet av Alpha History kan ikke kopieres, publiseres eller distribueres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.