Mot slutten av 1776 virket den amerikanske revolusjonen dømt etter bare noen få måneder. Washingtons militsbaserte kontinentale hær hadde feilet sin kritiske første test, og flyktet fra britene etter slaget ved Long Island. Selve hæren manglet menn, trening og utstyr; dets offiserer var uerfarne i kamp og ikke i stand til å gjennomføre ordrer; og fordi de fleste menn hadde vervet seg i bare en 12-måneders periode, hadde tjenestetiden deres nesten utløpt. Uavhengighetserklæringen og ankomsten av den britiske invasjonsstyrken hadde ikke fått revolusjonen til å skyte i været, slik mange hadde håpet. Lojalistisk følelse virket derimot å være sterk. Da den britiske hæren inntok New York City, ble de ønsket velkommen med parader og jubel, og det var revolusjonærene som ble hånet og hånet.
Thomas Paine reiste med den kontinentale hæren på den tiden, så han var vitne til deres kamper og deprivasjoner. Mellom hærens retreater fra Long Island begynte Paine å jobbe med den første av fire nye brosjyrer; ryktene sier at han skrev utkastene sine ved hjelp av huden på en militær tromme som skrivebord. Disse brosjyrene fikk til slutt tittelen Den amerikanske krisen. Selv om det ble presentert som en kommentar til den pågående situasjonen i Amerika, var det virkelig et samlingsrop for revolusjonen. Skrevet i Paines uforlignelige stil, med sine fengende slagord og appellerer til følelser og patriotisme, Den amerikanske krisen antydet at uansett hvor desperat situasjonen var, ville fordelene med seier og frihet oppveie kostnadene ved kampen. Det begynte med en av tidens mest kjente epiter: "Dette er tidene som prøver menneskers sjeler". Paine foreslo at de som kjempet videre til støtte for revolusjonen var helter; de som forlot den nå var "sommersoldater" og "solskinnspatrioter", som åpningslinjene forklarer:
Dette er tidene som prøver menns sjeler. Sommersoldaten og solskinnspatriot vil i denne krisen krympe seg fra tjenesten til landet deres; men den som tåler det nå, fortjener kjærlighet og takk fra mann og kvinne. Tyranni, som helvete, er ikke lett å erobre; likevel har vi denne trøsten med oss, at jo vanskeligere konflikten er, desto mer strålende seieren. Det vi får for billig, anser vi for lett: det er bare kjærlighet som gir alt sin verdi. Himmelen vet å sette en ordentlig pris på varene sine; og det ville faktisk være rart om en så himmelsk artikkel som FRIHET ikke skulle bli høyt vurdert. Storbritannia, med en hær for å håndheve tyranniet, har erklært at hun har rett (ikke bare til SKATT), men "å BINDE oss i ALLE TILFELLER", og hvis det ikke er slaveri å være bundet på den måten, er det ikke slikt som slaveri på jorden. Selv uttrykket er uredelig; for en så ubegrenset kraft kan bare tilhøre Gud.
En historiker syn:
“Opprinnelig virket amerikanerne i underkant, trente og dårlig utstyrt. Paine fortalte dem at Gud tok siden til dem som prøvde å unngå krig, og minnet dem på at britene hadde blitt slått av mindre antall før (og disse ledet av en kvinne: Joan of Arc). Han berømmet Washington høyt mens han hånet de slaverisk servile amerikanske historiene.
Gregory Claeys
Samtidig som Common Sense hadde vært et overbevisende dokument, med intensjon om å undergrave troen på koloniale bånd til England, Den amerikanske krisen hadde en inspirasjonsfunksjon. Det hadde som mål å samle amerikanere til krig og å holde ut i kampen, selv om deres sak virket håpløs. George Washington var så imponert over Paines ord at han beordret at den første brosjyren ble lest for soldatene sine 1776. juledag, XNUMX, før slaget ved Trenton. Sammen med seieren i den kampen og andre tegn på å skifte formue, hjalp det rørende språket til The American Crisis å befeste de som var engasjert i revolusjon, samt å styrke Paines rykte som propagandist.
Informasjon om sitering
Tittel: “Den amerikanske krisen”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/the-american-crisis/
Dato publisert: Februar 9, 2015
Dato tilgjengelig: Kan 27, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.