George Mason argumenterer mot grunnloven (1787)

George Mason var en Virginia-politiker og frem til midten av 1780-tallet en nær venn og medarbeider av George Washington. Mason deltok på Philadelphia-stevnet i 1787, men nektet å undertegne grunnlovsutkastet. Han tilbød senere denne serien med innvendinger mot ratifisering:

“Det er ingen rettighetserklæring, og lovene til regjeringen er avgjørende for lovene og konstitusjonen i flere stater, og rettighetserklæringen i de separate statene er ingen sikkerhet. Heller ikke folket er sikret når det gjelder glede av alminnelig lov.

I Representantenes hus er det ikke substansen, men bare skyggen av representasjon, som aldri kan produsere riktig informasjon i lovgiveren eller inspirere folket til tillit; lovene vil derfor generelt bli laget av menn som er lite opptatt av deres virkninger og konsekvenser.

Senatet har makten til å endre alle pengesedler og opprinnelige bevilgninger på penger, og lønnene til offiserene for deres egen utnevnelse, sammen med presidenten i USA, selv om de ikke er representanter for folket eller mottakelige for dem…

Rettsvesenet i USA er konstruert og utvidet slik at det absorberer og ødelegger domstolene i flere stater ... og gjør det mulig for de rike å undertrykke og ødelegge de fattige.

USAs president har ikke noe konstitusjonelt råd [kabinett], noe som er ukjent i noen sikker og vanlig regjering. Han vil derfor ikke støttes av riktig informasjon og råd, og vil generelt bli ledet av håndlangere og favoritter ... 

Presidenten ... har den ubegrensede makten til å gi benådninger for forræderi, som noen ganger kan utøves for å skjerme for straff de som han i hemmelighet hadde tilskyndet til å begå forbrytelsen, og derved forhindre en oppdagelse av sin egen skyld ...

Kongressen kan innvilge monopol i handel og handel, utgjøre nye forbrytelser, påføre uvanlige og alvorlige straffer og utvide sine makter så langt de vil synes riktig; slik at statens lovgivere ikke har noen sikkerhet for de maktene som nå antas å forbli for dem, eller folket for deres rettigheter.

Det er ingen erklæring av noe slag for å bevare pressens frihet, eller rettssaken ved jury i sivile saker; heller ikke mot faren for stående hærer i fredstid.

Statens lovgivere er avskåret fra å legge eksportavgifter på sine egne produkter ...

Den generelle lovgiver er tilbakeholden fra å forby ytterligere import av slaver i tjue odde år; selv om slike importer gjør USA svakere, mer sårbare og mindre forsvarsdyktige.

Denne regjeringen vil sette opp [etablere] et moderat aristokrati: det er for øyeblikket umulig å forutse om det i sin virksomhet vil produsere et monarki eller et korrupt, tyrannisk aristokrati; det vil sannsynligvis vibrere noen år mellom de to og deretter avsluttes i det ene eller det andre. ”