Navn: Daniel J. Boorstin
Levde: 1914-2004
Nasjonalitet: Amerikaner med jødisk bakgrunn
Yrke: Advokat, historiker, Kongressbibliotekar
bøker: Den koloniale opplevelsen (1959) Den nasjonale opplevelsen (1967) Den demokratiske opplevelsen (1974).
perspektiv: Konservativ
Boorstin ble født i Atlanta, Georgia, sønn av en jødisk advokat. Han utmerket seg på videregående og fortsatte å studere ved Harvard, Yale og Oxford, og oppnådde høyere grader i kunst og jus. Han tjente som professor i historie ved University of Chicago i 25 år og var gjesteprofessor ved Cambridge (UK) i 1964. Boorstin hadde et styreverv ved Smithsonian og ble i 1975 utnevnt til Librarian of Congress.
Til tross for at han ble med i kommunistpartiet i løpet av studieårene, var Boorstin uforskammet konservativ og nasjonalistisk. Han kunne være ærlig og frittalende og av og til fridde til kontroverser, for eksempel da han beskrev afroamerikanske studier som «rasistisk søppel».
Boorstins historiske forfatterskap var ikke populær blant lærde. Mange tok et problem med hans konservative standpunkt; andre anså arbeidet hans som usammenhengende, ulogisk og noen ganger vagt. Andre avfeide det til og med som «historisk journalistikk» i stedet for ekte historie. Boorstins historie var imidlertid populær blant allmennheten, som likte deres særhet, nasjonalisme og sterke patriotiske tone.
Når det gjelder historieskriving, så Boorstin den amerikanske revolusjonen som en "liten revolusjon", hovedsakelig opptatt av politisk separasjon fra England. Revolusjonen, hevder han, var aldri drevet av klasse, likhet, sosial endring eller et krav om økonomisk omstrukturering. Revolusjonen kom sent og utfoldet seg raskt, den ble gjennomført motvillig, og den ble fullført, relativt sett, uten store omveltninger eller vanskeligheter. Den amerikanske revolusjonen manglet også volden og terroren til andre revolusjoner fordi den kun hadde politiske mål.
Det nye samfunnet beholdt også Englands rettsstat og amerikaniserte modeller av britiske politiske institusjoner – bevis, hevder Boorstin, for revolusjonens begrensede og konservative mål.
“Selvbevissthet avler selvstyre og selvstyre avler selvbevissthet. Om bord på Mayflower, selv før de kom hit, la Pilgrim-fedrene merke til at hvis de skulle ha en regjering ved landing, måtte de lage den for seg selv. ”
"Den mest åpenbare særegenheten ved vår amerikanske revolusjon er at det i den moderne europeiske forstand av ordet knapt var en revolusjon i det hele tatt."
“Historikere har overdrevet betydningen av det som skal ha vært revolusjonens ideologi. En slik vektlegging har hatt den ytterligere tiltrekningen til noen liberale historikere at de ser ut til å sette oss i hovedstrømmen i europeisk historie. Det har aldri vært helt klart for meg hvorfor historikere ikke ville funnet revolusjonen vår betydelig nok, bare som en seier for konstitusjonalismen. ”
“Selve revolusjonen hadde vært en slags bekreftelse på troen på gamle britiske institusjoner. I det amerikanske samfunnets institusjonelle liv krevde revolusjonen således ingen grunnleggende endringer. Dette hjelper til med å redegjøre for verdien vi fremdeles legger til arven vår fra den britiske grunnloven: rettssak, rettsprosess, representasjon før skattlegging, habeas corpus, rettsvesenets uavhengighet og rett til ytringsfrihet, begjæring og fri forsamlingen, så vel som vår antipati mot stående hærer i fredstid. ”
“[Den amerikanske revolusjonen var] en bekreftelse av tradisjonen med britiske institusjoner ... Amerikanerne skulle ha tvunget på dem behovet for å forsvare de gamle britiske tradisjonene; å være sannere mot denne tradisjonens ånd enn George III og Lord North og Townshend visste hvordan de skulle være. De kjempet ikke så mye for å etablere nye rettigheter som å bevare gamle. ”
“Den amerikanske revolusjonen var ikke et produkt av en nasjonalistisk ånd. Vi hadde ingen Bismarck eller Cavour eller noen nasjonalistisk filosofi. Vi var enestående fri for det meste av den moderne nasjonalismens filosofiske bagasje. ”
“Kanskje aldri ble en ny nasjon opprettet med mindre entusiasme. Å lese historien om revolusjonen vår er å oppdage at USA var en slags pis aller [siste utvei]. ”
“[Thomas Jefferson] var i stand til å se hvordan lovens tradisjoner kunne gjøres for å tjene fremtidige generasjoner og kunne være grunnlaget for et helt forvandlet samfunn fordi hans viktigste erfaring, hans viktigste opplæring, selvfølgelig var som advokat ... Han er betraktet som den viktigste politiske tenkeren i den amerikanske revolusjonen [men] han skrev aldri et arbeid av politisk tanke eller politisk teori. Han var student i historie og fortid, og hans hoveddokumenter er egentlig juridiske dokumenter. ”
“Det politiske målet for revolusjonen, uavhengighet fra britisk styre, ble oppnådd etter en relativt kort innsats. 1776 hadde ingen oppfølger og trengte ingen: problemet var separasjon, og separasjon ble oppnådd. "
Med unntak av materiale under sitater, er innholdet på denne siden © Alpha History 2018-23.
Innhold opprettet av Alpha History kan ikke kopieres, publiseres eller distribueres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.