Navn: William Wirt
Levde: 1772-1834
Nasjonalitet: Amerikansk
Profession (s): Advokat, politiker, amerikansk justisminister, forfatter
bøker: Skisser av Patrick Henrys liv og karakter (1817)
perspektiv: Whig, biograf
Wirt ble født i Maryland og ble foreldreløs i en alder av åtte år etter foreldrenes for tidlige død. Han ble oppdratt av en onkel, som finansierte utdanningen hans, og som 18-åring begynte han å trene i jus. På slutten av 1700-tallet hadde Wirt sin egen praksis i Virginia, og kombinerte sitt juridiske arbeid med sin andre store lidenskap: skriving.
Wirt fungerte som aktor i forræderirettssaken mot tidligere visepresident Aaron Burr (1807) og ble valgt inn i underhuset i delstatsforsamlingen i Virginia (1808). I 1817 ble han utnevnt til United Stats Attorney General av James Monroe. Wirt forble i denne rollen i mer enn 11 år, og tjenestegjorde under Monroe og John Quincy Adams.
Wirt var mer biograf enn historiker, men han brukte 12 år på å finne dokumentarkilder av eller om Henry, vanligvis uten å lykkes. Dette var problematisk, gitt at Wirt forsket på en skikkelse som var mest kjent for sine provoserende taler - som det ikke fantes noe transkripsjon for.
Wirts svar var å rekonstruere Henrys taler basert på erindringene til de som hørte dem og hvilke støttedokumenter han kunne finne. Noen av disse, for eksempel hans "Hvis dette er forræderi, få mest mulig ut av det" (1765)-tale og hans krav om "Liberty or death" (1774), har gått over i historisk minne som ordrett beretninger om hva Henry sa.
Wirt var en dyktig advokat og en flittig forsker, men hans rekonstruksjon av taler rundt 30-40 år etter at de ble holdt, er fortsatt omstridt.
sitater
“Det var midt i denne storslåtte debatten, mens han [Henry] kom ned på tyranniet til den motbydelige handlingen, at han utbrøt i tordenstemme og med en gudes blikk: 'Caesar har sin Brutus, Charles den første hans Cromwell, og George den tredje ... '-' Forræderi! ' ropte høyttaleren, "Forræderi, forræderi!" ekko fra alle deler av huset. Det var en av de prøvende øyeblikkene som er avgjørende for karakter. Men Henry vaklet ikke et øyeblikk. Men da han steg opp til en høyere holdning, og festet høyttaleren et øye for den mest målrettede ilden, fullførte han sin setning ... '... kan tjene på deres eksempel. Hvis dette er forræderi, kan du få mest mulig ut av det. ”
“Jeg hadde ofte hørt ovennevnte anekdote om forræderiets rop, men med slike varianter av de avsluttende ordene, begynte jeg å tvile på om det hele ikke var fiksjon ... Jeg sendte det derfor til Jefferson ... og dette er hans svar: 'Jeg husk godt landets forræderi, pausen til Henry og navnet på George III ... 'Hendelsen blir derfor autentisk historie.'
“Jeg kan ha blitt ledet av bevisene som fortellingen min la til grunn for å tildele Henry for høy rang i den amerikanske revolusjonens herlighet. Men hvis jeg har gjort det, kan jeg med den høytideligste sannhet bekrefte at jeg ikke har syndet med vilje. ”
Med unntak av materiale under Sitater, er innholdet på denne siden © Alpha History 2015.
Innhold opprettet av Alpha History kan ikke kopieres, publiseres eller distribueres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.