John Adams (1735-1826) var en Massachusetts-advokat, kolonialpolitiker, revolusjonær delegat, amerikansk ambassadør i Storbritannia, USAs første visepresident under Washington og dets andre president. Adams ble født i Braintree, på landsbygda i Massachusetts, til en familie som stammet fra puritanske nybyggere. Adams ble utdannet ved Harvard og ble uteksaminert som advokat før han startet sin egen praksis. I 1764 giftet han seg med sin kusine, Abigail Smith, en fagforening som viste seg å være nær, kjærlig og holdbar. De knyttet til Adams husket ham som hardtarbeidende, ufeilbarlig ærlig og alltid forberedt på å si hva han mener. I store deler av sitt tidlige liv følte Adams seg frustrert over klasseforskjeller. Som medlem av middelklassen, opplevde han barrierer og diskriminering i løpet av sin tid ved Harvard og som advokat i privat praksis.
Adams var en ivrig observatør av menn og politikk, og ble interessert i debattene om kolonial beskatning og representasjon. På slutten av 1765 oppfordret han til et møte i hjembyen Braintree for å gi uttrykk for deres motstand mot frimerkeloven. Adams publiserte også flere essays som kritiserte britisk politikk, hvorav den mest kjente var Novanglus (1775), som ga uttrykk for innvendinger mot britisk politikk i Amerika på juridiske og konstitusjonelle grunnlag. Adams ble en sterk talsmann for koloniale rettigheter og selvstyre. Han var mye mindre radikal og lidenskapelig enn sin fjerne fetter, Samuel Adams, og foretrakk alltid å basere synspunktene sine på bevisene foran ham. Dette ble demonstrert av Adams beslutning om å representere britiske soldater siktet for drap i kjølvannet av Boston-massakren (1770), en sak han ga full oppmerksomhet. Frifinnelsen av den britiske kapteinen og de fleste av de involverte soldatene var i stor grad på grunn av Adams' strenge etterforskning og kryssforhør.
Adams fungerte senere som delegat til den første og andre kontinentale kongressen (1774–75). Ved den andre av disse kongressene hadde Adams egne synspunkter hardnet, og han begynte å lobbye for en erklæring om amerikansk uavhengighet. Han fungerte senere i femmannskomiteen som var ansvarlig for å utarbeide denne erklæringen (selv om Adams overlot mye av arbeidet til den mer talentfulle Thomas Jefferson). Adams ga noen viktige bidrag under den revolusjonære krigen, og tjente som lovgiver, arrangør av krigsmateriell, fredsforhandler og utenlandsk diplomat. Han ble to ganger sendt til Europa, først for å sikre en militær allianse med franskmennene og deretter for å søke økonomisk støtte fra nederlenderne. Adams ledet også det amerikanske partiet som forhandlet fram Paris-traktaten (1783) og ble to år senere utnevnt til USAs første ambassadør ved det kongelige hoffet i Storbritannia, en vanskelig plikt som han forhandlet godt frem. Adams kom tilbake til Amerika i tide for å være vitne til ratifiseringen av grunnloven, en utvikling han entusiastisk hadde støttet fra London. Han fungerte som nasjonens første visepresident under Washington, deretter en periode som dens andre president.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018-23. Innhold opprettet av Alpha History kan ikke kopieres, publiseres på nytt eller omdistribueres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.