Rundt 2.5 millioner mennesker av europeisk opprinnelse bodde i de britiske koloniene. Bare rundt 58 prosent var av engelsk arv; resten var et konglomerat av irske, skotske, tyske, nederlandske og andre europeiske nasjonaliteter. Britiske kolonister delte det amerikanske kontinentet med franskmennene i vest og nord-vest, og spanskene i sør, alltid bekymret klar over deres tilstedeværelse. Bor blant de britiske kolonistene var omtrent 500,000 svarte slaver. Kidnappet fra vestkysten av Afrika og solgt til ulønnet tjeneste i Amerika, eksisterte afroamerikanere og deres etterkommere som chattels (eiendom) til de som hadde kjøpt dem. I utkanten av den hvite bosetningen og utenfor grensen bodde titusenvis av indianere. De tilhørte en av nesten 500 stammegrupper: Shawnee, Cherokee, Ottawa, Mohawk, Seneca og andre. Det mylderet av mennesker og steder gjorde det koloniale Amerika til en fruktbar smeltedigel av bakgrunner, etnisiteter og livssyn.
Selv om nesten tre millioner europeere og afroamerikanske slaver bodde i de 13 koloniene, gjorde de fleste det i små eller isolerte samfunn. Det koloniale Amerika hadde få byer, og stedene som anså seg selv som slike var veldig små etter dagens standard. Amerikas største by, New York, hadde omtrent 25,000 12,000 innbyggere. Boston, som senere ble digelen til revolusjonen, hadde et sted i regionen XNUMX. Amerikanske byer var sentre for handel og skipsfart, snarere enn industriell produksjon. De fleste amerikanske kolonister levde som bønder og planter, enten i landlige samfunn, små landsbyer eller i virtuell ensomhet på grensen. På grunn av isolasjonen ble disse lokalsamfunnene selvstendige og stort sett selvforsynte. Reisen mellom amerikanske byer og landsbyer var notorisk vanskelig på grunn av forræderiske veier, uforutsigbart vær og trusselen fra fiendtlige innfødte. Av denne grunn hadde mange amerikanere ikke reist mer enn et par dusin miles fra hjembyen. Samfunn og enkeltpersoner ble insulære, mistenkelige for utenforstående og innblanding utenfor. De fryktet de innfødte stammene, slaver unnslippe og opprør, franskmenn og spanske mennesker fra andre kolonier, til og med byboerne i sin egen koloni.
En historiker syn:
“Tall på voksenhøyder indikerer et eksepsjonelt høyt ernæringsnivå blant kolonipopulasjonen, spesielt når det gjelder tilgang til proteinrikt rødt kjøtt ... Basert på det som er kjent om kolonidieter, ser det ut til at de var fullstendig tilstrekkelig med hensyn til kaloriinntak ... og sannsynligvis ga en balanse mellom vitaminer. ”
Thomas L. Purvis
Til tross for sitt tilsynelatende etniske mangfold ble samfunnet i de 13 koloniene i stor grad formet av britiske verdier og forestillinger. Det var landlig i struktur og sammensetning, så den velstående bonden eller plantasjeeieren var en figur av betydning, ikke bare økonomisk, men også i det sosiale og politiske hierarkiet. South Carolina-planter som Mel Gibson spilte i filmen The Patriot var en rettferdig representasjon av dette: eierskap til en stor og vellykket eiendom hevet en mann sosialt og i de fleste tilfeller tjente ham et sete i kolonimøtet. Disse herrene fra planter-aristokratiet var skyldig respekt, og dette ble preget av viser av ærbødighet fra de lavere klassene, som for eksempel doffing av caps. For mange var dette hierarkiet den naturlige rekkefølgen. Menn med talent, evne og intelligens ble født inn i overklassen; alminnelige visste sin plass. Det var en idé som ville bli undersøkt - og faktisk utfordret - under den amerikanske revolusjonen. Det koloniale amerikanske samfunnet var også dypt patriarkalsk: kvinnens rolle var begrenset til koner, mødre, husholdersker og verter. Kvinner ble sjelden utdannet utover trening i hjemmeplikter; de fikk ikke lov til å stemme eller stille til et offentlig verv; hvis en enslig kvinne eller enke hadde formue eller eiendom, gikk eiendomsretten til den straks over til ektemannen.
Informasjon om sitering
Tittel: “Kolonisamfunnet”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/colonial-society/
Dato publisert: Januar 4, 2015
Dato tilgjengelig: Kan 28, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.