De første skuddene fra den amerikanske revolusjonskrigen ble avfyrt på landsbyen i Lexington, Massachusetts. Kampene ved Lexington var mer en trefning enn en ekte kamp, og var det uunngåelige resultatet av nesten et år med anglo-amerikanske spenninger, agitasjon fra koloniale propagandister, Powder Alarms fra 1774 og general Thomas Gages aggressive politikk med å raidere og beslaglegge koloniale ammunisjonslagre. .
Med de amerikanske militsene pisket opp i en tilstand av beredskap, var det bare et spørsmål om tid før et skudd ville bli avfyrt i sinne, og utløst en større konflikt. Det skjedde i april 1775 etter at Gage beordret mer enn 700 britiske regulære tropper til å marsjere mot Concord i det vestlige Massachusetts, hvor et stort lager av krutt ble holdt. Det var også etterretninger som antydet at troppene hadde beordret å arrestere opprørslederne Samuel Adams og John Hancock, nå gjenstand for britiske ordrer.
Da de reiste vestover inn i det landlige Massachusetts i separate enheter, møtte britene liten motstand frem til deres ankomst til Lexington ved daggry den 19. april. Der ble de konfrontert på landsbyens grønne av en litt rufsete gruppe på 75 kolonimilitser, mange bevæpnet kun med kjepper og ljåer. . Kommandanten deres var kaptein John Parker, en sykelig veteran fra den franske og indiske krigen, som angivelig sa til sine vaktmestere "Ikke skyt med mindre det blir skutt på, men hvis de mener å ha en krig, la den begynne her."
Da militsen blokkerte veien deres, beordret den ansvarlige britiske offiseren sine menn å adoptere en angrepsformasjon, før de ropte til opprørerne om å spre seg. Parker, da han så hvor sterkt undertall og overskyggede mennene hans var og fryktet for en massakre, beordret også mennene sine til å spre seg – og øyenvitneberetninger antydet at de fleste gjorde dette. Så ble det avfyrt et skudd fra en ukjent kilde, det berømte "skuddet hørtes rundt om i verden" som startet den revolusjonære krigen.
“Kampen på Lexington var kort og pinlig for de få minuttene som var til stede. Men hundrevis, og deretter tusenvis av milits ble ledet inn i området, og da den britiske fremrykksmakten nådde Concord, var den i trøbbel ... Mens færre enn 100 militsmenn ble rapportert omkommet, såret eller savnet, var det nesten 300 britiske tap og savnet, inkludert 73 døde ... I etterkant av slaget hadde en 'politiaksjon' blitt et væpnet opprør. "
Eric G. Nellis, historiker
Tredningen ved Lexington kostet britene bare noen få minutter, men de tidlige varslingssystemene som ble satt på plass av lokale sikkerhetskomiteer, betydde at militsene i Concord var godt klar over den britiske fremrykket. Reveres "midnattstur" var faktisk avsluttet da han ble arrestert ved en britisk veisperring like utenfor Concord, men andre ryttere hadde kommet seg gjennom til Concord.
De første engelske troppene ankom dit klokken 7.30 og begynte umiddelbart å søke i området rundt etter våpen og krutt, uten særlig suksess - selv om de under søket ved et uhell satte fyr på en kirke, noe som førte til at noen trodde britene brente byen.
Hundrevis av militser samlet seg og begynte å skyte mot britene, som returnerte ild, men også trakk seg tilbake til Concord, før de dro tilbake til Boston. Underveis opplevde de sporadiske, men fiendtlige bakholdsangrep og skarpskyting fra minutmenn og væpnede sivile. Ved slutten av disse skjebnesvangre 48 timene var mer enn 300 mennesker på hver side drept.
Da general Gage våknet om morgenen den 20. april, fant han Boston omringet av dusinvis av militsselskaper som hadde marsjert mot byen over natten for å ta hevn på "rødfrakkene". Kolonien Massachusetts, som allerede var i en tilstand av opprør, var nå i en krigstilstand.
Copyright: Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019. Det kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.