De første skuddene fra den amerikanske revolusjonskrigen ble avfyrt på landsbyens grønne i Lexington, Massachusetts. Mer av en trefning enn en sann kamp, ​​var kampene ved Lexington det uunngåelige resultatet av nesten et år med angloamerikanske spenninger, agitasjon fra kolonipropagandister, Powder Alarms fra 1774 og general Thomas Gages aggressive politikk med å raide og ta beslag i koloniale ammunisjonsbutikker. . Med de amerikanske militser pisket opp i en beredskapstilstand, var det bare et spørsmål om tid før et skudd ville bli avfyrt i sinne, noe som utløste en større konflikt. Det skjedde i april 1775 etter at Gage beordret mer enn 700 britiske vanlige tropper til å marsjere mot Concord i det vestlige Massachusetts, hvor det ble holdt en stor kruttbutikk. Det var også etterretning som antydet at troppene hadde beordret å arrestere opprørslederne Samuel Adams og John Hancock, nå gjenstand for britiske warrants. Komiteene for sikkerhet i Boston, ledet av Paul Revere og William Dawes, ble snart klar over britiske planer og forlot byen i forkant av Gages tropper. De tok forskjellige ruter til Lexington, advarte innbyggerne underveis og varslet de forskjellige militsenhetene om det forestående britiske fremrykket. Dette var den berømte 'midnattsretten til Paul Revere', lovfestet (og vilt overdrevet) i et dikt av Longfellow.

Da de reiste vestover i landlige Massachusetts i separate enheter, møtte britene liten motstand fram til ankomst til Lexington ved daggry 19. april. Der ble de konfrontert på landsbyens grønt av en litt forvirret gruppe på 75 kolonimilits, mange bevæpnet bare med pinner og lyster. Sjefen deres var kaptein John Parker, en sykelig veteran fra den franske og indiske krigen, som angivelig fortalte sine minutmenn: "Ikke skyt med mindre det blir skutt på, men hvis de mener å ha krig, la det begynne her." Da militsen blokkerte deres vei, beordret den britiske ansvarlige offiser mennene sine å vedta en angrepsformasjon, før de ropte på opprørerne om å spre seg. Parker, da han så hvor tungt antallet og overgikk mennene hans og var redd for en massakre, beordret også mennene sine til å spre seg - og øyenvitneberetninger antydet at de fleste gjorde dette. Deretter ble det skutt et skudd fra en ukjent kilde, det berømte 'skuddet hørte' rundt hele verden 'som startet revolusjonskrig. Det har vært vill spekulasjoner om hvem som avfyrte dette skuddet: om det var et britisk advarselsskudd, en kolonisk sniper som skyter fra skogen eller utilsiktet utslipp. Hvem som var ansvarlig, førte dette ene skuddet til skuddveksling fra begge sider. De britiske soldatene avanserte og drepte åtte kolonimilitære med enten skudd eller bajonetter; resten flyktet raskt. Bare en britisk soldat ble såret.

En historiker syn:
“Kampen på Lexington var kort og pinlig for de få minuttene som var til stede. Men hundrevis, og deretter tusenvis av milits ble ledet inn i området, og da den britiske fremrykksmakten nådde Concord, var den i trøbbel ... Mens færre enn 100 militsmenn ble rapportert omkommet, såret eller savnet, var det nesten 300 britiske tap og savnet, inkludert 73 døde ... I etterkant av slaget hadde en 'politiaksjon' blitt et væpnet opprør. "
Eric G. Nellis

Skjermingen på Lexington kostet britene bare noen få minutter, men de tidlige varslingssystemene som ble innført av lokale sikkerhetskomiteer gjorde at militsene i Concord var godt kjent med det britiske fremrykket. Reveres 'midnatttur' hadde faktisk avsluttet da han ble arrestert ved en britisk veisperring rett utenfor Concord, men andre ryttere hadde kommet seg til Concord. De første engelske troppene ankom dit klokka 7.30 og begynte umiddelbart å lete i området rundt etter cacher med våpen og krutt, uten særlig suksess - men under søket satte de ved en feiltakelse fyr på en kirke, noe som fikk noen til å tro at britene brente byen. Hundrevis av milits samlet seg og begynte å skyte på britene, som vendte tilbake, men også trakk seg tilbake til Concord, før de reiste tilbake til Boston. Underveis opplevde de sporadiske, men fiendtlige bakhold og skyting fra Minutemen og væpnede sivile. På slutten av disse skjebnesvangre 48 timene ble mer enn 300 mennesker på hver side drept. Da general Gage våknet om morgenen 20. april, fant han Boston omgitt av dusinvis av militselskaper som hadde marsjet mot byen over natt for å hevne seg på 'redcoats'. Kolonien i Massachusetts, som allerede var i opprør, var nå i en krigstilstand.

Informasjon om sitering
Tittel: “Lexington og Concord”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/lexington-and-concord/
Dato publisert: Januar 29, 2015
Dato tilgjengelig: Kan 28, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.