Marquis de Lafayette

marquis de lafayette

De Marquis de Lafayette (1757-1834) var en ung fransk militæroffiser som kjempet i den amerikanske revolusjonskrigen som frivillig. Han ble senere en sentral skikkelse i den franske revolusjonen. Født Gilbert du Mortier i sør-sentrale Frankrike, som den yngre sønnen til en adelig familie Lafayette var bestemt for en karriere i militæret. I en alder av 17 hadde han fått en kommisjon i hæren og inngått et arrangert ekteskap. I 1776 vurderte den franske regjeringen å sende en kontingent offiserer til Amerika, en plan som ble forlatt etter at Storbritannia erklærte det som en krigshandling - men mange franske offiserer, inkludert Lafayette, bestemte seg for å delta som frivillige. I 1777 la Lafayette om bord til Amerika, og ignorerte ordre fra den franske kongen og hans militære overordnede og etterlot seg sin gravide kone.

Da han ankom Amerika, reiste Lafayette til Philadelphia, hvor han ble anbefalt til den kontinentale kongressen av Benjamin Franklin. Kongressen ga Lafayette en kommisjon som generalmajor, men for en 19 år gammel utlending med minimalt med engelsk og ingen kamperfaring var denne rangeringen stort sett æres. Lafayette møtte George Washington og de to mennene ble knyttet umiddelbart, delvis fordi de begge var frimurere. Franskmannen så sin første kamp i slaget ved Brandywine Creek (september 1777), hvor han frikjente seg selv og ble såret i aksjon. Med Washingtons sponsing fikk Lafayette kommandoen over sin egen divisjon. Han fikk et rykte som en dyktig kommandør og strateg, og tjenestegjorde hovedsakelig i New Jersey (1777-78) og Virginia (1781). Lafayette og hans menn spilte en viktig rolle i slaget ved Yorktown i oktober 1781. Dette, sammen med hans nærhet til Washington, gjorde Lafayette til en enormt populær skikkelse både i Amerika og i hjemlandet Frankrike.

Lafayette kom tilbake til Frankrike i januar 1782, inspirert av den amerikanske revolusjonen og fylt med politisk idealisme. Da den franske revolusjonen begynte å ta form på midten av 1780-tallet, var Lafayette fortsatt en ung mann i 20-årene – likevel så mange i Frankrike på ham som en naturlig leder for menn. I 1787 ble Lafayette utnevnt til Assembly of Notables, et råd med viktige skikkelser for å gi råd til kongen om skattereform. I denne posisjonen argumenterte han for innkallingen av General Estates, Frankrike de facto parlamentet, hvor han fungerte som stedfortreder for andrestanden. I juni 1789 sluttet Lafayette seg til den nyopprettede nasjonalforsamlingen og ble valgt som visepresident. Etter fallet av Bastille ble Lafayette valgt som øverstkommanderende for den nyopprettede nasjonalgarden. Han var en ivrig talsmann for individuelle rettigheter og argumenterte for vedtakelse av en nasjonal rettighetserklæring. Lafayette var sannsynligvis den mest betydningsfulle politiske skikkelsen i den franske revolusjonen mellom 1789 og tidlig i 1791 - men hans lojalitet til kongen så at støtten hans avtok. Han forlot den franske revolusjonen i 1792, flyktet fra landet og lot seg fange av østerrikske styrker. Til tross for at han påkalte blandede følelser i Frankrike, forble Lafayette enormt populær i Amerika, hvor han kom tilbake for en triumferende turné i 1824.


Innholdet på denne siden er © Alpha History 2015. Innhold opprettet av Alpha History kan ikke kopieres, publiseres eller distribueres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.