Prince Hall var en utdannet tidligere slave i Boston som jobbet for å avskaffe slaveri og forbedre tilstanden til svarte i Massachusetts. I 1774 begjærte Hall militærguvernør Thomas Gage for å avskaffe slaveriet; dette ble avslått. I januar 1777 begjærte Hall og syv andre Massachusetts statsforsamling for samme formål. Massachusetts-forsamlingen utsatte enhver beslutning, og henviste begjæringen i stedet til konføderasjonskongressen:

"Til den ærede advokat og Representantenes hus for staten Massachusetts i General Court samlet, denne 13. januar 1777...

Begjæringen til et stort antall svarte som er holdt tilbake i en tilstand av slaveri i tarmene til et fritt og kristent land viser ydmykt at ... de har det til felles med alle andre menn: en naturlig og umistelig rett til den friheten som den store forelder til Universet har tildelt hele menneskeheten likt, og som de aldri har tapt ved noen kompakt eller avtale.

De ble urettferdig dratt av den grusomme makten fra sine kjæreste venner, noen av dem til og med revet fra omfavnelsene til sine ømme foreldre - fra et folkerikt, hyggelig og rikelig land, i strid med naturlovene og nasjonene, og i trass. av alle de ømme følelsene fra menneskeheten som kommer hit for å bli solgt som byrdyr og som dem som blir dømt til slaveri for livet ...

Hvert prinsipp som Amerika har handlet fra i løpet av deres ulykkelige vanskeligheter med Storbritannia, pleier sterkere enn tusen argumenter til fordel for [antislaveri] andragere, og de ber derfor ydmykt om at dine æresbevisninger gir denne begjæringen sin tilstrekkelige vekt og hensyn og føre til at en lovgivende handling blir vedtatt, hvorved de kan gjenopprettes til glede av det som er alle menneskers naturlige rett; og deres barn, som ble født i dette frihetslandet, blir ikke holdt som slaver. ”