Quebec-loven var et lovverk som ble vedtatt av det britiske parlamentet i juni 1774. Den etablerte prosedyrer for regjering, administrasjon og lov i Quebec, en provins som ble ervervet fra franskmennene i Paris-traktaten et tiår tidligere. Selv om Quebec-loven ikke anga dem direkte, vakte innholdet alarm i de 13 koloniene, spesielt blant New Englanders som delte en grense med Quebec. Mange så på Quebec-loven som enda et stykke straffelovgivning, designet for å straffe, omringe og true de ondsinnede koloniene.
Provinsen Quebec
Quebec var en stor provins i det nordøstlige hjørnet av Nord-Amerika. Opprinnelig bosatt av franskmennene i løpet av 17- og 18-tallet, ble det overgitt til Storbritannia i Paris-traktaten (1763) på slutten av den franske og indiske krigen.
Før loven i 1774 okkuperte Quebec en del av landet rundt St Lawrence-elven, og løp fra land like nordøst for Lake Huron til Labrador-kysten. Den delte grenser eller løp nær New England-koloniene New York, New Hampshire og Massachusetts.
Quebec hadde vært den mest befolkede delen av New France. Ved undertegnelsen av traktaten i 1763 inneholdt provinsen rundt 70,000 XNUMX innbyggere. Dens største byer var Quebec og Montreal, begge ligger ved St Lawrence River og innen reiseavstand fra New York.
Regjeringens utfordring
Oppkjøpet av Quebec ga den britiske regjeringen flere utfordringer. Provinsen måtte på en eller annen måte plasseres under britisk kontroll og lov – men det store flertallet av dens europeiske innbyggere var fransktalende katolikker som var vant til forskjellige administrative og juridiske systemer.
Det hjalp ikke at det franske antallet i Quebec fortsatte å vokse raskt, noe som gjenspeiler befolkningsveksten i de 13 koloniene. Til tross for den britiske seieren i 1763, fortsatte franske emigranter å krysse Atlanterhavet for å bosette seg i regionen. Antallet i Quebec økte med så mye som 20,000 1763 mennesker i tiåret etter XNUMX.
Britiske lovgivere anerkjente at det ikke ville lykkes å påtvinge sine regjeringssystemer og lover på Quebec. Det ville føre til spenninger med franske kolonister og risikere en situasjon ikke ulik den som utvikler seg lenger sør i de 13 koloniene. I stedet var det nødvendig med en rekke kompromisser.
Quebec-loven
Disse kompromissene ble utarbeidet, diskutert og kodifisert i Quebec-loven, som ble undertegnet i lov av George III i juni 1774. Loven utvidet størrelsen på provinsen Quebec nesten tre ganger, og la til store landstrekninger rundt De store innsjøene og vest for elven Ohio. Mye av landet som ble overlevert til Quebec hadde blitt nektet amerikanske kolonister ved proklamasjonen av 1763.
Loven dikterte også hvordan den nye provinsen skulle styres og administreres. I henhold til bestemmelsene ville Quebec bli styrt av en guvernør utnevnt av kronen. Den kongelige guvernøren ville bli støttet av et rådgivende råd, men ingen valgt lovgiver.
Når det gjelder loven, tillot loven Quebec en fusjon av britiske og franske rettssystemer. Franske sivile, eiendoms- og kontraktslover som var i bruk før 1763 ble beholdt og fikk fortsette. Britisk felles lov vil gjelde i straffesaker og offentlige saker. Franske systemer for eiendomsrett og distribusjon ble også bevart.
Lovgivningen etablerte også religionsfrihet, i det minste for katolikker, og erklærte at "Hans Majestets undersåtter som bekjenner religionen til Roma-kirken i den nevnte provinsen Quebec kan ha, holde og nyte fri utøvelse av [deres] religion". I tillegg ville det ikke være noen religiøse eder eller kvalifikasjoner knyttet til offentlige verv i Quebec.
Kolonial svar
I 1774 var mange i de 13 koloniene vant til å tolke enhver handling fra parlamentet knyttet til Amerika med mistenksomhet og alarm. Svarene på Quebec-loven var ikke annerledes. drevet av paranoid fremmedfrykt og religiøse bekymringer, hevdet noen at denne eksplisitte oppmuntringen til fransk katolisisme i Nord-Amerika ville føre til utvidelse av katolisismen og uunngåelig konfrontasjon med deres egne religioner.
Det hjalp ikke at grensene til Quebec gikk nærmest New England-koloniene, en gang puritanismens smeltedigel, hvor konservative religiøse fordommer blomstret. Mange innflytelsesrike New Englanders, spesielt blant presteskapet, fryktet og foraktet katolisismen. De hånet dens ikke-reformerte doktrine, dens utsmykkede seremonier, latinske messer og kontroll av en enkelt mann tusenvis av kilometer unna i Roma.
Disse synspunktene ble gjentatt av noen mektige skikkelser i de opprørske koloniene. Samuel Adams raste, som man kunne forvente gitt hans religiøse fundamentalisme, mot Quebec-lovforslaget. Mer overraskende ble dette synet støttet av Samuels mer avmålte fetter, John Adams. George Washington kalte handlingen et "diabolsk opplegg", mens den unge Alexander Hamilton, som da bare var student, fordømte den som drevet av "vilkårlig makt og dens store motor, den popske religionen".
Lenger sør, hvor anti-katolsk hysteri var mindre utbredt, motsatte noen seg Quebec-loven av mer praktiske grunner. De vestlige territoriene som ble absorbert i Quebec ble fortsatt observert av nybyggere og landspekulanter i Boston, New York og Philadelphia. Quebec-loven var nok en spiker i kista for deres ambisjoner. Benjamin Franklin var en som også motsatte seg handlingen og sannsynligvis av denne grunn.
Resultater
Quebec-loven økte bare mistilliten til Storbritannia som allerede var utbredt i de 13 koloniene i 1774. Mange fant det utenkelig at parlamentet kunne lovfeste for å beskytte franskmenns politiske, juridiske og religiøse rettigheter samtidig som de nektet lignende rettigheter og kompromisser til sine britiske undersåtter.
Mange som ikke var i panikk av katolisismen eller sjalu på landkrav, var fortsatt bekymret over de politiske implikasjonene av Quebec-loven. Ved å overlate makten i Quebec til en guvernør uhemmet av en valgt forsamling, etablerte britene en form for vilkårlig styre. Noen i de 13 koloniene så dette som sin fremtid hvis det ikke ble iverksatt tiltak snart.
En ambisjon med lovgivningen var å oppmuntre til lojalitet og etterlevelse i selve Quebec. Ved å gi franske kanadiere deres etablerte juridiske rettigheter og religionsfrihet, håpet britiske ledere å absorbere dem i imperiet som lojale undersåtter, kanskje som en buffer mot opprørskheten i nabolandet New England. I virkeligheten godtok de fleste franskmennene i Quebec lykkelig endringene, men forble likegyldige til Storbritannia og politisk nøytrale.
“Negativ reaksjon på Quebec Act ble forårsaket av en misforståelse fra flere av de involverte gruppene. Handlingen på papiret var å blidgjøre franskmennene og bevare pelshandelen i Canada. [Men] handlingen ble ikke godt mottatt, og løytnant-guvernørene etablerte aldri kontroll over distriktene sine. Kolonistene så på handlingen som en straff som ble pålagt dem for deres motstand mot britiske skatter ... Faktisk hadde de viktigste bestemmelsene i handlingen blitt utarbeidet før Boston Tea Party til og med fant sted. Kolonistene mente at det var opprettet et katolsk sterkhold med autokratisk styre for å true dem. Handlingen overstyrte også krav til vestlige land som var inkludert i de opprinnelige charterene i Pennsylvania og Virginia. En annen bekymring var den militære trusselen fra britiske tropper basert på baksiden av de tretten koloniene. ”
Walter Scott Dunn, historiker
1. Quebec-loven var britisk lovgivning vedtatt i midten av 1774 som fokuserte på å organisere provinsen Quebec, et stort territorium hentet fra Frankrike i 1763.
2. Den utvidet størrelsen på Quebec til å ta inn de store innsjøene og store områder vest for Ohio-dalen, inkludert territorium som var forbudt å bosette ved proklamasjonen av 1763.
3. Loven etablerte også en guvernør og ikke-valgt råd i Quebec og tillot dets fransktalende innbyggere å beholde sine sivilrettslige systemer og religionsfriheter.
4. Handlingen ble møtt med fordømmelse og fiendtlighet i de 13 koloniene. De mest intense stemmene fryktet at det å tillate religionsfrihet ville føre til spredning av katolisismen i amerikansk.
5. Andre kolonister ble sint over enda en barriere for utvidelse og bosetting i de vestlige territoriene, samt det vilkårlige styresystemet etablert i Quebec.
Informasjon om sitering
Tittel: "The Quebec Act"
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/quebec-act
Dato publisert: Juli 16, 2019
Dato oppdatert: November 22, 2023
Dato tilgjengelig: April 19, 2024
Copyright: Innholdet på denne siden er © Alpha History. Det kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.