Vanlig sannhet: et svar på Common Sense (1776)

utdrag fra Vanlig sannhet, en brosjyre som dukket opp i koloniene i mars 1776 som et svar på Thomas Paine'S Common Sense. Det lanserte et livlig forsvar av det britiske politiske og rettslige systemet, samt angrep "barbariteten" i Paines argumenter. Det var mye spekulasjoner om identiteten til 'Candidus', brosjyrens forfatter. Det antas å være arbeidet til James Chalmers, en velstående Maryland-loyalist:

“Jeg har nå brosjyren med tittelen sunn fornuft foran meg, som jeg med frihet og åpenhet vil merke ...

Frihet, sier den store Montesquieu, er en rett til å gjøre hva lovene tillater; og hvis en borger kunne gjøre det de forbyr, ville han ikke lenger være i besittelse av frihet, fordi alle hans medborgere ville ha samme makt. I begynnelsen av brosjyren hevder forfatteren at samfunnet i enhver stat er en velsignelse. Dette i oppriktighet av mitt hjerte benekter jeg; for det er stor elendighet å bli assosiert med de som, for å fremme sine ambisiøse hensikter, plagsomt forvrider det politiske samfunnets mål...

Hans første usømmelige angrep er mot den engelske grunnloven som med alle dens ufullkommenheter er, og alltid vil være, menneskehetens stolthet og misunnelse. Til denne panegyrikken abonnerer ufrivillig forfatteren vår ved å gi individer til å være tryggere i England enn i noen annen del av Europa. Han tilskriver faktisk dette ... til grunnloven: til en slik foraktelig underflamme reduseres forfatteren vår.

Jeg vil spørre ham hvorfor ikke folketes grunnlov ga dem overlegen sikkerhet under Richard III, Henry VIII og andre tyranniske fyrster. Mange sider kan faktisk være fylt med innkomster [ros] tildelt vår utmerkede grunnlov av berømte forfattere fra forskjellige nasjoner ...

Inntil den nåværende ulykkelige perioden har Storbritannia gitt hele menneskeheten det mest perfekte beviset for hennes kloke, lempelige og storsinnede regjering av koloniene, bevisene vi allerede har hentydet til, nemlig. vår høyeste felisitet og fantastiske økning ...

Men, sier forfatteren, det mektigste argumentet er at ingenting annet enn uavhengighet (det vil si en kontinentalt styreform) kan opprettholde freden på kontinentet og bevare den ukrenkelig fra borgerkriger. Jeg frykter hendelsen med en forsoning med Storbritannia, da det mer enn sannsynlig vil bli ødelagt av opprør et eller annet sted; Konsekvensene av dette kan være langt mer fatale enn all ondskapsfullhet i Storbritannia ...

Dette stykket [Common Sense], selv om det har fått et populært navn og antyder at innholdet er åpenbart og tilpasset forståelsen for størstedelen av folket, er så langt fra å fortjene tittelen det har oppnådd, at det etter min mening holder prinsipper like uforenlige med lærd og sunn fornuft. Jeg kjenner ikke forfatteren, og er heller ikke ivrig etter å lære navnet hans eller karakteren ...

Det er herligheten til et fritt land å nyte en fri presse, og av dette, at følelser og meninger fra de minste blir brakt til å se på like med de største ... de rike og høytfødte er ikke monopolisere av visdom og dyd. ; tvert imot, disse egenskapene er oftere å finne blant middelklassen i hvert land, som ... i virkeligheten blir bedre kjent med de sanne interessene i samfunnet de lever i. "