Thomas Paines siste amerikanske krise (1783)

Et utdrag fra den 13. og siste delen av Thomas Paine's Den amerikanske krisen, publisert i Philadelphia i april 1783. I denne delen reflekterer Paine over Amerikas lovende fremtid og rollen han selv har spilt i revolusjonen:

“Tiden som prøvde menns sjeler er over - og den største og fullstendige revolusjonen verden noensinne har kjent, strålende og lykkelig oppnådd. Men å passere fra ytterpunktene til fare til sikkerhet - fra krigens tumult til roen i fred - selv om det er søtt i ettertanke, krever en gradvis beroligelse av sansene ... I denne pause da erindring, mens stormen opphører, og lenge opphisset sinn som vibrerer til hvile, la oss se tilbake på scenene vi har passert, og lære av erfaring hva som ennå ikke skal gjøres.

Aldri, sier jeg, hadde et land så mange åpninger for lykke som dette. Hennes utkjøring i livet, som oppstigningen av en rettferdig morgen, var ukledd og lovende. Hennes sak var god. Prinsippene hennes rettferdige og liberale. Hennes temperament rolig og fast. Hennes oppførsel regulert av de fineste trinnene, og alt om henne bar æresmerket. Det er ikke alle land (kanskje det ikke er noen andre i verden) som kan skryte av en så rettferdig opprinnelse ...

Hun faller nå ned til scenene i det stille og hjemlige livet. Ikke under sypressens skygge av skuffelse, men å nyte i sitt eget land og under sitt eget vintre, det søte fra hennes arbeid og belønningen for hennes slit ...

Gjeld som Amerika har pådratt seg, sammenlignet med årsaken hun har fått og fordelene ved å strømme av den, burde knapt nevnes. Hun har det i sitt valg å gjøre, og å leve så lykkelig som hun vil. Verden er i hennes hender. Hun har ingen utenlandsk makt til å monopolisere sin handel, forvirre lovgivningen eller kontrollere velstanden hennes. Kampen er over, som en dag må ha skjedd, og kanskje aldri kunne ha skjedd på et bedre tidspunkt. Og i stedet for en dominerende mester har hun fått en alliert hvis eksemplariske storhet og universelle liberalitet har utpresset en tilståelse selv fra fiendene ...

Jeg føler meg noen gang såret når jeg hører foreningen [Confederation Articles], det store palladiet av vår frihet og sikkerhet, uærbødig omtalt. Det er det mest hellige i Amerikas grunnlov, og det som alle mennesker skal være mest stolte og ømme av. Vårt statsborgerskap i USA er vår nasjonale karakter. Vårt statsborgerskap i en bestemt stat er bare vårt lokale skille. Av sistnevnte er vi kjent hjemme, av førstnevnte til verden. Vår store tittel er amerikanere ...

Så langt mine anstrengelser kunne gå, har de alle blitt rettet til å forligne følelsene, forene interessene og trekke og holde sinnet i landet sammen; og jo bedre å hjelpe til med dette grunnleggende arbeidet med revolusjonen, har jeg unngått alle profittsteder eller verv, enten i staten jeg bor i eller i USA; holdt meg på avstand fra alle partier og festforbindelser, og så bort fra alle private og underordnede bekymringer ... Det var årsaken til Amerika som gjorde meg til en forfatter ... Jeg har gitt henne noen tjeneste, jeg har også lagt noe til litteraturets rykte , ved å bruke det fritt og uinteressert til menneskehetens store sak, og vise at det kan være geni uten prostitusjon ...

Men ettersom krigsscenene er lukket og hver mann forbereder seg på hjemmet og lykkeligere tider, tar jeg derfor permisjon av emnet. Jeg har oppriktig fulgt den fra begynnelse til slutt, og gjennom alle svingene og viklingene. Og uansett hvilket land jeg heretter befinner meg i, vil jeg alltid føle en ærlig stolthet over den delen jeg har tatt og handlet, og en takknemlighet til naturen og forsynet for å sette det i min makt å være til nytte for menneskeheten. ”