Tvangslovene var et sett med straffelov vedtatt av det britiske parlamentet etter Boston Tea Party. De var ment å straffe kolonien Massachusetts og tvinge den til å overholde britisk inntektspolitikk og andre forskrifter. Tvangshandlingene genererte raseri i Massachusetts og utover, noe som ytterligere økte det anti-britiske sentimentet og satte scenen for revolusjon.
Svar til Tea Party
Høyre i London ble rystet over handlingene fra Boston-mobben og den forsettlige ødeleggelsen av bedriftseiendommer i desember 1773. Verre er det at politikere i Massachusetts viste liten eller ingen interesse for å ta grep mot gjerningsmennene eller foreta restitusjon til offeret.
British Tories konkluderte med at tøff handling var påkrevd. De begynte å formulere lovgivning for å bringe Massachusetts til hælen. Ulydigheten til Massachusetts-forsamlingen måtte håndteres, og det britiske Øst-India-kompaniet kompenserte for te som ble dumpet i Boston Harbor.
En lovpakke, fire separate handlinger, ble raskt utarbeidet og styrtet gjennom parlamentet våren 1774. Den britiske regjeringen ville kalle disse tvangsakter eller straffeloven. For amerikanerne ble de kjent som 'Uutholdelige handlinger' fordi deres konsekvenser ikke kunne utholdes. Disse handlingene førte til paranoia, opptrapping av revolusjonerende spenninger og militær mobilisering i koloniene. Det endelige utfallet var trefningen ved Lexington-Concord i 1775 og krig mellom Storbritannia og de amerikanske koloniene.
Den mest politisk viktige av lovgivningen var Massachusetts Government Act (1774) som effektivt fjernet koloniets charter, sparket forsamlingen og implementerte en form for krigsrett. Den kongelige guvernøren ville bli erstattet av en sivil guvernør, og alle stillinger i regjeringen - rådmenn, dommere, lensmenn, notarier - ville bli utnevnt av kongen i stedet for valgt. Uautoriserte by- eller offentlige møter ble erklært ulovlige; slike samlinger kunne bare gjennomføres med skriftlig godkjenning fra guvernøren. Demokrati og representasjon ble midlertidig trukket tilbake i kolonien Massachusetts fordi det ble hevdet av uansvarlig oppførsel av lovgiveren og lokale myndigheter. Nært tilpasset denne loven var Administration of Justice Act (1774) som krevde at alle britiske tjenestemenn som var siktet for lovbrudd, ble utlevert og prøvd i England (en virtuell mistillitsstemme i det koloniale rettssystemet).
Det andre par tvangsaktsakter hadde en mer praktisk innvirkning. Boston Port Act (1774) stengte byens havn for all sjøtrafikk, inntil kolonien tilbakebetalte British East India Company (for sin tapte te) og den britiske regjeringen (for toll). Den økonomiske og sosiale effekten av denne lovgivningen var betydelig: ingen importerte varer overhodet kunne sendes til Boston og ingen eksport kunne lanseres, og forårsaket betydelig skade på byens kjøpmenn. Koloniens dypvannsfiskeflåte, hvorav de fleste var basert i Boston, klarte ikke å forlate havnen, noe som førte til en dramatisk reduksjon i tilgjengeligheten av fersk fisk. Koloniale propagandister samlet tegneserier som viser Bostonians bak lås og lås (se bilde, Bostonians in Distress) eller tvangsinnholdt av britiske ministre (The Able Doctor, eller America Swallowing the Bitter Draft). På toppen av straffetiltakene fra Boston Port Act kom en annen avdrag av Quartering Act (1774) som ikke bare gjaldt Massachusetts, men for alle 13-koloniene. Mens den forrige handlingen hadde krevd at amerikanere skulle huse soldater i fjøs, uthus og stall, måtte de denne gangen, hvor det var nødvendig, bli samlet i ledige private hjem. Kolonialforsamlinger ble også pålagt å forsyne soldater med grunnleggende nødvendigheter som mat, kokekar og sengetøy.
En historiker syn:
“Boston Tea Party forårsaket en enda større følelse i moderlandet enn det Stamp Act hadde opptøyer. 'Det var aldri siden den [strålende] revolusjonen i 1688 en så viktig krise i konstitusjonen til dette landet', sa en avis i London. Selv opposisjonen i parlamentet sa at noe måtte gjøres med Boston. Det var liten uenighet om behovet for å slå byen med smerter og straffer. Debatten handlet om straffen og dens alvorlighetsgrad. ”
John Phillip Reid
Informasjon om sitering
Tittel: “Tvangshandlingene”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/coercive-acts/
Dato publisert: Januar 25, 2015
Dato tilgjengelig: Kan 01, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.