I en tale holdt i juli 1955 uttrykte Mao Zedong behovet for bondekooperativer, det første skrittet mot kollektivisering av landbruket og Folkekommunene:

“En ny opptur i den sosialistiske massebevegelsen er i sikte over hele det kinesiske landskapet. Men noen av kameratene våre vakler sammen som en kvinne med bundne føtter og klager alltid på at andre går for fort. De forestiller seg at ved å ta på bagateller, mumle unødvendig, bekymre seg kontinuerlig og legge utallige tabuer og befalinger, vil de lede den sosialistiske massebevegelsen på landsbygda langs lydlinjer.

Nei, dette er ikke riktig vei. Det er feil.

Tidevannet for sosial reform på landsbygda, i form av samarbeid, har allerede nådd noen steder. Snart vil den feie hele landet. Dette er en enorm sosialistisk revolusjonær bevegelse, som involverer en landlig befolkning på mer enn fem hundre millioner sterke, en som har veldig stor verdensbetydning. Vi bør veilede denne bevegelsen kraftig, varmt og systematisk, og ikke fungere som et drag på den ...

Det er feil å si at den nåværende utviklingen i landbruksprodusentenes kooperativer har 'gått utover praktiske muligheter' eller 'gått utover massenes bevissthet'. Situasjonen i Kina er slik: befolkningen er enorm, det er mangel på dyrket mark (bare tre mou land per hode, og tar landet som helhet; i mange deler i de sørlige provinsene er gjennomsnittet bare en mou eller mindre). Naturkatastrofer forekommer fra tid til annen; hvert år lider et stort antall gårder mer eller mindre av flom, tørke, kuling, frost, hagl eller insekt skadedyr - og oppdrettsmetodene er baklengs. Som et resultat har mange bønder fortsatt problemer eller har det ikke bra. De velstående er relativt få, men siden landreformen har bøndenes levestandard som helhet blitt bedre.

Av alle disse grunnene er det et aktivt ønske blant de fleste bønder om å gå den sosialistiske veien ... Vi har tatt skritt for å få til et gradvis fremskritt i den sosialistiske transformasjonen av landbruket. Det første trinnet på landsbygda er å oppfordre bøndene, i samsvar med prinsippene om frivillighet og gjensidig nytte, til å organisere landbruksprodusenters team for gjensidig hjelp. Slike lag inneholder bare sosialismens rudiment. Hver tegner noen få husstander, selv om noen har ti eller flere.

Det andre trinnet er å oppfordre bøndene til å organisere små landbruksprodusenters kooperativer, semi-sosialistiske, på grunnlag av gjensidig bistand og fremdeles i samsvar med prinsippene om frivillighet. av én ledelse.

Ikke før vi tar det tredje trinnet, vil bøndene bli påkalt ... Disse trinnene er utformet for å heve bøndernes sosialistiske bevissthet jevnlig gjennom deres personlige opplevelse, for å endre livsstil trinn for trinn, og så minimere enhver følelse av at deres modus av livet blir utfordret plutselig. ”