I januar 1924 holdt Sun Yixian (Sun Yat-sen) et foredrag, hvor han forklarte og utvidet sine berømte tre prinsipper. Her diskuterer han nasjonalisme:

“Hva er de tre prinsippene til folket? Den enkleste definisjonen er at de er prinsippene for å redde landet ... Jeg spør deg, er ikke dette Kina vårt som trenger frelse? Hvis det er tilfelle, så la oss stole på de tre prinsippene til folket. Denne troen vil skape en stormakt som kan redde Kina ...

Hva er nasjonalisme? I samsvar med de sosiale skikker og forhold i kinesisk historie, vil jeg ganske enkelt si at nasjonalisme er læren om statsnasjonen (guozu zhuyi). Det kinesere tilber er familie og klan, så Kina holder seg bare til læren om familie og klan. ikke til statsnasjonen. Utenlandske observatører sier at kinesere er et ark med løs sand.

Hvorfor er det sånn? det er fordi folket som helhet bryr seg om doktrinene til familien og klanen. men ikke statsnasjonen. For kinesere er den samlende kraften til familie og klan faktisk veldig stor, og mange har vært villige til å ofre sine familier og liv for å forsvare klanen. Men det har aldri vært et tilfelle av et så suverent offer av hensyn til land. Så den samlende kraften til kineserne strekker seg bare til klanen, ikke så langt som til nasjonalstaten.»