Den 5. oktober 1789, en stor gruppe parisere fra arbeiderklassen, deres antall dominert av kvinner, gikk 12 mil fra byen til kongsgården i Versailles. Deres marsj mot Versailles ble en av de store reiser av den franske revolusjonen.
Betent av matmangel og konspirasjonsteorier ønsket de fleste at kongen skulle forbedre tilbudet og rimeligheten av brød i Paris. Noen håpet også å tvinge Louis XVI og nasjonalforsamlingen ut av Versailles og tilbake til Paris, og avsluttet deres isolasjon fra uroen i hovedstaden.
Mobben ble værende i Versailles i to anspente dager. I løpet av denne tiden var det deputasjoner til kongen og nasjonalforsamlingen, voldshandlinger og drap mot kongelige vakter og en tvangsinngang til de kongelige leilighetene. Ivrig etter å unngå et dødelig sammenstøt mellom hans soldater og demonstrantene, ga kongen etter og gikk med på å følge marsjerne tilbake til Paris.
Jean-Jacques de Tergat, 50, infanterikaptein:
“[Tergat var] på vakt ved nasjonalforsamlingen i Versailles 5. oktober. Han ble advart av det han hadde hørt kvelden før: at kvinner og menn i Paris, i svært stort antall, kom for å bære kongen, kongefamilien og nasjonalforsamlingen. Han ble informert klokka 11 om morgenen at menn og kvinner hadde blitt sett på Sevres slette bevæpnet med gjedder, våpen og andre armer, og dratt kanoner. Han så dem ankomme omtrent halv fem i Avenue de Paris og gå inn i nasjonalforsamlingen.
Den første gruppen var nesten alle kvinner. De hadde i spissen et individ som de kalte Maillard og som de så ut til å ha stor tillit til. Saken ble rapportert til presidenten [for nasjonalforsamlingen] og beordret at et dusin av dem skulle få komme inn. I samsvar med denne ordren om en poengsum for disse kvinnene kom inn ... Maillard, som var talsmann, sa at de hadde kommet for å be om brød og at de var sikre på at penger ble delt ut til møllerne for å hindre dem i å male, selv om de kunne gi ingen bevis for dette faktum. Forsamlingen fortsatte sin sesjon og vedtok et dekret om matforsyning, og førte den straks til kongen, som sanksjonerte den ...
Etter å ha gått utenfor, fant [Tergat] et betydelig antall kvinner som ba om å komme inn ... Midt i disse menneskene hørte han uttalt en stor mengde bemerkninger og redsler mot dronningen, som tydeliggjorde designene de hadde for å utsette henne for mest fryktelig behandling. Disse tingene ... hørte han veldig tydelig og de ble gjentatt flere ganger ...
Etter at forsamlingens siste sesjon var avsluttet, så langt det var mulig, ble mat og drikke levert til alle. Omtrent åtte hundre, ni hundre eller tusen [demonstranter] overnattet i hallen. Da de ble sprutete av gjørme og våte, tok noen av seg skjørtet, andre buksene og strømpene for å tørke dem. I løpet av natten gikk det uanstendige scener blant disse menneskene som han anser som ubrukelige å fortelle. ”
Jean-Baptise-Pierre Prieur, 46, kongens tjener:
”Omkring klokka fire [så han] et mangfold av kvinner nærme seg gitteret på slottet. Den ble stengt. Disse kvinnene kåret en delegasjon på fire eller fem blant dem ... De ba om å snakke med kongen. Hans majestet kom og snakket til dem med stor vennlighet. Han sa til dem med tårer i øynene: 'Du burde kjenne mitt hjerte. Jeg skal ha samlet alt brødet i Versailles og gitt til deg '. Disse kvinnene pensjonerte seg fornøyde.
Et kvarter senere presenterte de samme kvinnene, etterfulgt av et stort antall andre, seg i tumult ... De lot som om at kameratene ikke var tilfreds med kongens ord; de ønsket et papir signert av ham. De ga en forsikring om at de bare ønsket brød, at de ikke ble fulgt av et væpnet band ... Det så ut som om de ikke var kvinner fra markedene, men kurtisaner fra Palais Royal og Rue Saint-Honore ... Noen av dem var veldig pene ...
Selens vakt utarbeidet hastig en ordre som kongen signerte, og beordret korn fra Lagni og andre nærliggende steder. Denne ordren ble gitt til kvinnene, som var fornøyde på pensjon. ”
Felix Alandre Gallemand, 20, nasjonalforsamlingens sekretær:
“Rundt klokka seks [om morgenen den 6. oktober] så han en veldig stor gruppe mennesker av begge kjønn, bevæpnet med gjedder, cudgels og andre armer, gå inn i domstolen til ministrene ved jernporten ... og gå videre så langt som jernporten til det kongelige hoff, som de [vaktene] nektet å åpne for dem. Denne gruppen delte seg i to bånd: den ene gikk til kapellets domstol, den andre til prinsenes domstol.
Denne andre gruppen nådde det kongelige hoffet… I løpet av denne tiden ble en kongelig garde, som var på balkongen, avfyrt av et medlem av den parisiske nasjonalgarden. Den kongelige garde ble ikke slått av skuddet, men returnerte skudd med et pistolskudd som blåste ut hjernen til Nasjonalgarden. Så stormet folket med gjedder frem i en mengde, rasende trappet opp trappen og kastet seg over de kongelige vaktene, som ble overmannet.
Den samme troppen gikk umiddelbart til leiligheten til dronningen, ledet av en dårlig kledd mann. Den kongelige vakthavende ved døren til denne leiligheten ble drept mens han forsvarte inngangen, men han hadde tid til å gråte gjennom nøkkelhullet: 'Redd dronningen!' En av kameratene kom for å ta hans plass, for å forsvare inngangen til leiligheten. Han fikk et slag på hodet fra en muskets rumpe, gitt av en soldat ... Mannen trodde at kongevakten var død, tok de to klokkene og pengene, forlot ham og gikk inn i dronningens leilighet sammen med andre pikemen i stort antall. ”