Den franske revolusjonen ble påvirket av erfaringer og systemer fra andre nasjoner. Den amerikanske revolusjonen fra 1775-1789, som konkluderte med at revolusjonen i Frankrike utspilte seg, var kanskje den mest betydningsfulle. Den amerikanske revolusjonen hadde en mangesidig effekt i Frankrike, og utvidet statsgjelden, bidro til politisk radikalisme og viste hvordan revolusjon med hell kan forvandle en nasjon.

Bakgrunn

I 1775, etter et tiår med politisk spenning, gjorde de britiske koloniene 13 i øst-Nord-Amerika opprør og erklærte sin uavhengighet fra moderlandet. Etter nesten åtte år med krig oppnådde de amerikanske koloniene seier. De dannet en ny republikk kalt USA. Denne nye nasjonen ble grunnlagt på tre sentrale dokumenter: uavhengighetserklæringen, USAs grunnlov og rettighetsregelen. 

Den amerikanske revolusjonen ble et forbilde for de som ønsket endring i Frankrike. Det ga forandringssøkere et fungerende eksempel på en vellykket og moderat fredelig revolusjon. Det letter også spredningen av revolusjonære ideer i Frankrike.

Ironisk nok er Frankrikes konge Louis XVI og hans regjering hadde støttet den amerikanske revolusjonen med økonomisk hjelp og militær støtte. Frankrikes engasjement i den amerikanske revolusjonskrigen la enda større press på det nasjonale statskassen, og bidro til finanskrisen på 1780-tallet.

Fransk kolonialisme i Amerika

Frankrikes interesse for Nord-Amerika dateres tilbake til 1500-tallet da franske oppdagelsesreisende forsøkte mislykkede bosetninger langs østkysten. Franskmennene fikk etter hvert fotfeste i nord (i dagens Newfoundland) og sør (moderne Louisiana, som ble oppkalt etter kong Louis XIV).

Disse franske kolonistene hadde fremgang og midt på 1700 okkuperte de store skår av Nord-Amerika inkludert den sørlige kystlinjen, Mississippi og Ohio elvedaler, De store innsjøer og den østlige halvdelen av dagens Canada. Til sammen ble disse eiendelene kjent som New France.

Derimot hadde britene et mye mindre territorium: en gruppe 13 små kolonier samlet langs den østlige kystlinjen i Nord-Amerika. Med britiske og franske kolonister som bodde i en slik nærhet, var ofte spenningene høye. Hver gang Storbritannia og Frankrike dro til krig i Europa, slik de gjorde flere ganger i det 17th og 18th århundret, ville britiske og franske kolonister i Amerika følge etter.

De syvårskrigen

Maktbalansen i Nord-Amerika endret seg betydelig etter Frankrikes nederlag i syvårskrigen (1756-1763, kjent i Amerika som den franske og indiske krigen). Som en konsekvens av dette nederlaget og traktaten som fulgte, overga Frankrike det meste av sitt nordamerikanske territorium til Storbritannia. Den franske regjeringen ville bruke de neste 15 årene på å lengte etter utvinningen av sine tidligere kolonier, samt et mål på hevn.

Til tross for seieren, sto også britene for flere utfordringer. Syvårskrigen hadde presset den britiske regjeringen til betydelig gjeld. Storbritannias oppkjøp av store nye territorier i Nord-Amerika medførte også nye kostnader og forpliktelser for å administrere bosetting, administrasjon og forsvar.

I London flyttet britiske ministre for å utligne disse nye utgiftene ved å stramme inn utenrikshandel og samle inn toll på import og eksport. De innkrevde også en ny skatt, en stempelavgift, på de britiske koloniene i Nord-Amerika. Det var politikk den britiske regjeringen ville leve for å angre på.

Den amerikanske revolusjonen utspiller seg

De amerikanske kolonistene, etter å ha levd et århundre i komparativ isolasjon fra Storbritannia og utøvd en høy grad av selvstyre, motsatte seg denne innføringen av britiske skatter og handelsrestriksjoner.

For å rettferdiggjøre sin motstand mot britisk politikk, vendte amerikanerne seg mot opplysningstips. Beskatning uten politisk representasjon var ulovlig, hevdet de. Ingen amerikanere satt i det britiske parlamentet, så parlamentet hadde ingen rett til å skattlegge amerikanere. Beskattning av borgere uten representasjon og innflytelse på retten til fri handel var også i strid med John Lockes doktrine om naturlige rettigheter.

Motstand mot den britiske politikken begynte som debatter og vokalkritikk. Da britene nektet å innrømme, begynte imidlertid amerikanske revolusjonære å delta i manglende overholdelse, trass, konfrontasjon og voldshandlinger.

'Boston Tea Party'

I desember 1773 stormet opprørere i Boston, Massachusetts, britiske skip og tippet en formue av privateid te i havet. London reagerte på denne forsettlige hærverket med straffende tiltak, inkludert nedleggelse av Boston Harbor og innføringen av en militær regjering.

Forargede amerikanere begynte å mobilisere for å forsvare seg mot britisk aggresjon og innen 18 måneder var Storbritannia og hennes tidligere kolonier i krig. Den 19. 4. 1776 erklærte de amerikanske revolusjonærene gjennom pennen til Thomas Jefferson sin uavhengighet med en rørende syntese av opplysningstanker og verdier:

“Når det i løpet av menneskelige hendelser blir det nødvendig for ett folk å oppløse de politiske bandene som har knyttet dem til et annet ... de bør erklære årsakene som driver dem til separasjonen. Vi mener at disse sannhetene er selvfølgelige: at alle mennesker er skapt like, at de er utstyrt av sin Skaper med visse umistelige rettigheter, at blant disse [rettighetene] er liv, frihet og jakten på lykke. For å sikre disse rettighetene, blir regjeringer innstiftet blant menn, og henter deres rettferdige krefter fra samtykke fra de styrte. [Og] når noen form for regjering blir ødeleggende for disse målene, er det folks rett til å endre eller avskaffe det. ”

Frankrike fascinerte

Ideene og hendelsene til den amerikanske revolusjonen fascinerte Frankrike. De politisk tenkende salonger og klubber trommet med nyheter om hendelser over Atlanterhavet. Amerikanske revolusjonære som Benjamin Franklin (allerede idolisert i Frankrike for sine vitenskapelige oppdagelser), Thomas Jefferson og George Washington ble husnavn. Revolusjonære traktater av amerikansk Filosofer som Jefferson og Thomas Paine ble ivrig søkt og studert intenst.

Den franske regjeringen gledet seg også over begivenheter i Amerika, men av politiske snarere enn ideologiske grunner. Louis XVI og hans ministre var glade for vanskeligheter som deres britiske rivaler opplevde. Hvis britisk autoritet i Nord-Amerika kollapset, kan Frankrike ha en mulighet til å gjenvinne sine tidligere kolonier.

Mangel på penger, ammunisjon og marinemakt lobbet de amerikanske revolusjonærene Versailles for en militær allianse. Kongen og hans statsråder motsto først disse oppfordringene. I stedet ga de stille de amerikanske revolusjonærene økonomisk hjelp og logistisk støtte.

Franske frivillige

Dusinvis av franske militære offiserer og adelsmenn reiste til utlandet for å tjene sammen med amerikanerne som frivillige. Motivene deres for å gjøre det varierte. Noen ble inspirert av ideene til den amerikanske revolusjonen; noen var unge militære offiserer som ønsket seg kampopplevelse; andre var mer erfarne soldater som lengtet etter hevn mot britene.

Den mest kjente av disse frivillige var Gilbert du Motier, the Marquis de Lafayette. Sønnen til en oberst sønn drept i kamp, ​​Lafayette fulgte sin avdøde far inn i militæret og ble en kavalerioffiser. I 1777 ignorerte Lafayette ordrene fra sine overordnede og satte seil til Amerika, hvor han hadde blitt lovet et generalstatus, til tross for at han fremdeles var i tenårene.

I september 1777 jobbet den unge franskmannen som assistent for George Washington, sjefssjefen for den amerikanske kontinentale hæren. Lafayette frikjent seg godt i kamp og fikk sin egen divisjonskommando. Han ble nære venner med Washington, som noen historikere antyder kom til å betrakte Lafayette som en adoptert sønn.

Frankrike erklærer krig

Gjennom 1776 og 1777 motsto Versailles oppfordringer til å alliere seg med amerikanerne og erklære krig mot Storbritannia. Regjeringens nøling var forståelig: mye av den franske marinen var i ombygging, statskassen var mangel på midler og utsiktene til en amerikansk seier var uklare.

En amerikansk triumf ved slaget ved Saratoga (oktober 1777) var et vendepunkt i krigen og overtalte den franske kongen til å begå ytterligere. Frankrike signerte en militærallianse med de amerikanske statene i februar 1778 og erklærte krig mot Storbritannia måneden etter. I de første to årene av alliansen var Frankrikes militære bidrag begrenset til marinestøtte - dette viste seg imidlertid avgjørende fordi det negerte Storbritannias dominans på havet.

Et stort antall franske tropper landet til slutt i Amerika i 1780. Franske tropper under grev Rochambeau spilte en viktig rolle i beleiringen av Yorktown (oktober 1781), det siste store slaget under den amerikanske revolusjonskrigen. Traktaten om å avslutte denne krigen ble undertegnet i Paris i september 1783.

Resultater

Den amerikanske seieren begeistret tilskuere i Frankrike, men politisk og geografisk fikk Paris lite av sitt engasjement i den amerikanske revolusjonen.

Kongen og hans ministre håpet å gjenvinne kolonialt territorium i Amerika - men ambisjonene deres ble undergravet av amerikanerne, som innledet hemmelige forhandlinger med britene før traktatforhandlingene hadde startet. På grunn av dette var Frankrikes eneste gevinster i Amerika den karibiske øya Tobago og Senegal i det vestlige Afrika.

Økonomisk hadde den franske krigsinnsatsen blitt finansiert med nye eller refinansierte lån i stedet for nye skatter. Kostnaden for dette engasjementet oversteg en milliard bøker og forlot den franske statskassen med en enorm rentebyrde. Dette forverret Frankrikes vanskelige økonomiske situasjon og bidro til finanskrisen på slutten av 1780-tallet.

Påvirkning på ideer

Ideologisk hyllet Frankrikes eliter den amerikanske revolusjonen som en seier for opplysningsidealene over de arkaiske monarkiene og despotismen i gamleverdens Europa.

'America's spirit' fylte klubbene og salonger. Menn som Lafayette, Washington og Jefferson ble ansett som mestere for den nye moderne orden. Det nye USA ble en modell for de som søkte å modernisere og revolusjonere Frankrike.

De politiske ideene til Opplysning - Lockes naturlige rettigheter, Rousseaus populære suverenitet, Montesquieus maktseparasjon - hadde en gang vært politiske abstraksjoner, litt mer enn ideer i bøker. Men fødselen av USA viste at disse ideene kunne tjene som en plan for moderne regjering.

En historiker syn:
“Mens [Lafayette] siktet til å vinne ære på kampens felt, imponerte den” amerikanske ånden ”seg selv på sinnet og gjorde ham til en forkjemper for saken, og gjorde denne unge og prestisjetunge scion av den franske adelen til en sentral figur av liberal og reformistisk tanke i forkant av revolusjonen. Så tidlig som sitt første besøk i Amerika ble han en entusiastisk tilhenger av like rettigheter og en forkjemper for den borgerlige ånden som ble demonstrert av amerikanske borgere. ”
François Furet

1. Den amerikanske revolusjonen (1775-1783) ble initiert av britiske kolonister i det østlige Nord-Amerika, som søkte frihet og uavhengighet fra britisk imperial kontroll.

2. Det begynte som en politisk strid om Storbritannias rett til å pålegge skatter på sine kolonister i Amerika. Kolonistene motsatte seg dette, med henvisning til opplysningstips og retten til politisk representasjon.

3. Mange franske adelsmenn og eliter ble fascinert av disse hendelsene. Selv om motivene ikke alltid var ideologiske, meldte mange franske militære offiserer seg frivillig til å verve seg og slåss med amerikanerne.

4. Frankrike ga økonomisk støtte til amerikanerne og erklærte i 1778 også krig mot Storbritannia. Frankrikes engasjement i den amerikanske revolusjonskrigen ville koste mer enn en milliard bøker.

5. Suksessen med den amerikanske revolusjonen ga franske reformister inspirasjon. Det viste at revolusjon kunne lykkes, og at opplysningstanker og verdier kunne brukes som grunnlag for et nytt politisk system.

Informasjon om sitering
Tittel: “Den amerikanske revolusjonen”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/american-revolution/
Dato publisert: September 28, 2020
Dato tilgjengelig: September 27, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.