Komiteen for offentlig sikkerhet (fransk, Du Comite de Salut Public) har blitt et mektig symbol på den franske revolusjonen. Dannet av Nasjonal konvensjon i april 1793 var komiteen ment å fungere som krigsråd og de facto utøvende kabinett. Den inneholdt ni seter (senere utvidet til 10, deretter 12) som ble rotert månedlig, en prosedyre ment å stoppe en person eller en fraksjon fra å samle for mye makt. Til tross for dette ble komiteen for offentlig sikkerhet innen seks måneder dominert av radikale. Under deres kontroll begynte komiteen å operere effektivt, men også autonomt fra lovgiveren. På slutten av 1793 ledet komiteen den nasjonale konvensjonen, i stedet for å handle på dens vegne. Komiteens medlemmer – menn liker Maximilien Robespierre, Louis Saint-Just og Georges Couthon – ble virtuelle ledere av revolusjonen. Mange anser Komiteen for offentlig sikkerhet som det organet som er mest ansvarlig for Terrorvelde. Selv om dette er åpent for debatt, synes det klart at komiteen både støttet og bidro til bruken av statsterror i 1793-94.
Komiteen for offentlig sikkerhet var på ingen måte den første mektige komiteen i den franske revolusjonen. Alle tre nasjonale lovgivere opprettet komiteer for å håndtere problemer eller spørsmål – inkludert sikkerhet og potensielle trusler. Den grunnlovgivende forsamlingen hadde sin egen politikomité kalt Comité des Recherches ('Søkekomité'). Under Lovgivende forsamling, ble den omformet som Comités de Surveillance ('Overvåkningskomiteen'). Med valget av den nasjonale konvensjonen ble denne gruppen den Comité de Sûreté Générale, eller Komiteen for generell sikkerhet (CGS). Alle disse komiteene var ansvarlige for å beskytte sikkerheten til det nye regimet. De overvåket og rettsforfulgte utenlandske spioner og kontrarevolusjonære, kontrollerte interne pass, håndterte forfalskninger og hadde tilsyn med sikkerheten i provinsene.
Våren 1793 kom Komiteen for offentlig sikkerhet opp. Rettssaken og utførelsen av Louis XVI i januar forlot 1793 konvensjonen uten en leder. Den fungerte på denne måten i flere måneder, men den dårlige fremgangen til Revolusjonerende krig og det voksende kontrarevolusjon i Vendée utløste krav om sterkere lederskap i konvensjonen. Sakene kom på spissen i april 1793. Den 5. april Charles Dumouriez, en tidligere utenriksminister og en av Frankrikes beste militære befal, hoppet av til østerrikerne. Det kom snart frem at Dumouriez hadde forhandlet med østerrikerne i flere uker og hadde forsøkt å organisere en kontrarevolusjonær styrke for å ta kontroll over Paris. Denne nyheten rystet den nasjonale konvensjonen, diskrediterte den Girondin varamedlemmer som støttet Dumouriez og utløste handlinger. Dagen etter, med oppfordring til Georges Dantonkonvensjonen opprettet Komité for offentlig sikkerhet (CPS).
Rollen til CPS var å motta og overvåke etterretning, håndtere den daglige virksomheten i krigen og rapportere ukentlig til konvensjonen i sesjon. CPS var autorisert til å handle på vegne av konvensjonen, men måtte rapportere til konvensjonen ukentlig. Konvensjonens varamedlemmer kunne sensurere komiteen, overstyre dens beslutninger eller fjerne dens medlemmer, selv om dette i praksis aldri skjedde. CPS hadde ingen iboende makt: det den hadde i stedet var ansvar, autonomi og hemmelighold. Medlemmene møttes bak lukkede dører; ingen vitner eller andre stedfortreder var til stede, og diskusjonene deres forble hemmelige. Like viktig er det at CPS kunne ta avgjørelser uten å konsultere konvensjonen. De første komiteene var et mikrokosmos av konvensjonen, som inneholdt en blanding av moderate og radikale. I løpet av de første ukene jobbet medlemmene av CPS sammen, inspirert av en følelse av enhet og felles hensikt. Tiltakene deres var også vellykkede, noe som oppmuntret konvensjonen til å sette enda mer tillit til denne gruppen.
Komiteens nedstigning til autoritarisme begynte med valget av Robespierre til CPS 27. juli 1793. Medlemskapet i komiteen endret seg lite i løpet av det neste året; konvensjonen godkjente medlemmene på nytt hver måned og stemte i september for å øke CPS til 12 medlemmer. Samlet ble denne gruppen kjent som 'den store komiteen' eller 'de tolv som styrte'. De hadde en gjennomsnittsalder på bare 30 år og åtte av de 12 var advokater. Ved å jobbe på et langbord dekket med grønn bause, noen ganger i hele dager og netter, laget komiteen svar på militære trusler, offentlig opprør og økonomisk fortvilelse. Ikke alle medlemmene var tilstede til enhver tid; individuelle komitémedlemmer var ofte fraværende på besøk i provinsene eller hæren. Hvert medlem ble tildelt porteføljer eller tilsynsområder. Robespierre var ansvarlig for politiarbeid og religion, mens hans allierte Louis Saint-Just og Lazare Carnot begge håndterte krigsstrategi og planlegging. Robert Lindet hadde ansvaret for å rekruttere og forsyne hæren, en oppgave han klarte med en viss suksess. Den radikale journalisten Bertrand Barère utarbeidet lovforslag, representerte CPS i den nasjonale konvensjonen og rapporterte om dens handlinger.
”Striden om Komiteen for offentlig sikkerhet og dens plass i revolusjonens historie begynte allerede før den forsvant. Det krediteres på den ene siden for å ha overvåket forsvaret av landet og ledet Frankrike til seier i krig mot nesten alle de andre nasjonene i Europa. Men på den annen side blir den fordømt for å ha hatt tilsyn med terrorens maskineri og fått på plass det som ofte har blitt karakterisert som et jakobinsk diktatur. Hvorvidt førstnevnte krevde sistnevnte, ligger kjernen i debatten. ”
Paul R. Hanson, historiker
Hvordan kom komiteen for offentlig sikkerhet til å ha så mye makt? Flere ledetråder kan bli funnet i saksbehandlingen i september 1793, da den nasjonale konvensjonen ga CPS flere nye fullmakter og ansvar. Den 14. september fikk CPS enemakt til å utnevne varamedlemmer til andre komiteer. Tre dager senere vedtok konvensjonen loven om mistenkte, og senere samme måned Maksimumsloven. Disse maktene oppmuntret CPS til å ta en mer aktiv, intervensjonistisk rolle i regjering, krigspolitikk og nasjonal sikkerhet. De utvidede maktene tillot også medlemmene av CPS å sende ut fiendene sine. Blant dem som gikk til giljotinen de siste tre månedene av 1793 var Marie Antoinette, Jacques Brissot og flere av hans medmennesker, Girondins, Pierre Vergniaud, Olympe de Gouges, den tidligere Duke of Orleansden Rolands, Jean-Sylvain Bailly og Antoine Barnave. I desember 1793 var CPS ikke bare politisk mektig, den kunne raskt dempe sin opposisjon. Den 4. desember formaliserte konvensjonen makten til CPS ved å vedta loven av 14 Frimaire, senere kalt 'terrorens grunnlov'. Denne loven overleverte komiteen de facto utøvende makt mens de erklærer Nasjonalkonvensjonen som ”eneste senter for regjeringsinitiativ”.
1. Komiteen for offentlig sikkerhet (CPS) var et mektig utvalg av den nasjonale konvensjonen, som ble opprettet i april 1793 etter avhending av general Dumouriez til østerrikerne.
2. CPS begynte som en ni-manns komité med få egenmakter. Dens oppdrag var å føre tilsyn med krigsinnsatsen og nasjonal sikkerhet og rapportere ukentlig til konvensjonen. Medlemmene ble valgt hver måned.
3. I september 1793 hadde CPS utvidet til 12 menn, og medlemskapet ble sjelden endret. I løpet av denne måneden vedtok konvensjonen flere tiltak som økte kraften til CPS, for eksempel loven om mistenkte og det generelle maksimum.
4. Etter hvert som maktene økte begynte CPS også å utrydde sine politiske motstandere. Flere bemerkelsesverdige figurer ble guillotinert mellom oktober og desember 1793, inkludert Girondin-leder Jacques Brissot.
5. I desember 1793 vedtok konvensjonen loven om 14 Frimaire, som formaliserte CPS 'rolle, og ga den de facto utøvende makt.
Den nasjonale konvensjonen danner komiteen for offentlig sikkerhet (april 1793)
Madame de Staël om kraften til Robespierre og CPS (1798)
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn og S. Thompson, "The Committee of Public Safety", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/frenchrevolution/committee-of-public-safety/.