De første tre årene av den franske revolusjonen var fri for krig. Det endret seg i april 1792 da Girondin varamedlemmer innledet en revolusjonær krig med Frankrikes nabo Østerrike. Noen hevdet at denne krigen var nødvendig for å "redde revolusjonen" fra eksterne trusler; andre håpet å "eksportere" revolusjonen og utfordre absolutistiske monarkier andre steder i Europa. Uansett motivasjon, ville de franske revolusjonskrigene ha en dyp effekt på det nye samfunnet. De ville forme løpet av europeisk historie, disse krigene rullet over i hverandre og varte i et tiår (mer enn to tiår hvis man regner med Napoleonskrigene som fulgte). Til forskjellige tider involverte de franske revolusjonskrigene nesten alle viktige europeiske makter: Storbritannia, Østerrike, Preussen, Spania, Holland, Russland, de italienske statene og andre. Inne i Frankrike ble det nye regimet definert av krig og problemene, presset og paranoiaen som krigen skapte.
De franske revolusjonskrigene hadde mange foreldre: antirevolusjonær paranoia i Europa, agitasjon og sabel-rasling av franskmenn utvandrere, utenlandske bekymringer om skjebnen til Louis XVI, kongens personlige agenda, krigersk propaganda og internpolitikken til det nye regimet. Da den franske revolusjonen brøt ut i 1789, så de kronede herskerne i Europa på den med en blanding av hån, begeistring og frykt. Noen betraktet revolusjonen som noe mer enn en lokalisert oppstand, bestemt til å brenne ut til slutt. Andre så på opprøret i Frankrike mer forsiktig, bekymret for at det kunne utløse et lignende opprør i andre riker. Den mest sentrale figuren utenfor Frankrike var Leopold II, bror til Marie Antoinette og nylig kronet hersker over Det hellige romerske riket. Mer progressiv enn sine fyrster, beundret Leopold Opplysning og dets begreper om konstitusjonell regjering og naturlige rettigheter. Han var opprinnelig sympatisk med den franske revolusjonen, og trodde dannelsen av et konstitusjonelt monarki i Frankrike kan forlenge svogeren sin tid på tronen.
Leopold II tilbrakte sine første måneder på tronen og slo bort franskens bønner utvandrere og prøver å unngå en militær forvikling i Frankrike. Han ble mer interessert i Frankrike sommeren 1791, etter Louis XVI dårlig skjebne forsøk på å flykte fra Paris etterlot den franske kongen i en mer prekær posisjon. I juli 1791 startet Leopold Padua sirkulær, et åpent brev til lederne av Preussen, England, Spania, Russland, Sverige og andre nasjoner. Dette rundskrivet ba om en europeisk militærkoalisjon for å invadere Frankrike, stanse revolusjonen og reinstallere monarkiet. Padua Circular ble fulgt av Erklæring om Pillnitz (27. august 1791), en felles uttalelse av Leopold og Frederick William II, konge av Preussen. Pillnitz-erklæringen var både et samlingsrop til europeiske prinser og en advarsel til de franske revolusjonære. Det var imidlertid mer bløff enn utfordring, siden Leopold fortsatt ikke hadde noe ønske om krig med Frankrike, og det hadde heller ikke hans europeiske allierte. Pillnitz-erklæringen vakte heller ikke mye oppmerksomhet i Frankrike - i hvert fall ikke før fremveksten av den krigsvennlige girondinistiske fraksjonen.
«I følge konvensjonen gikk Frankrike til krig i 1792 i et forsøk på å redde revolusjonen ved å eksportere sine prinsipper til resten av Europa. I virkeligheten er en slik forklaring i det minste utilstrekkelig ... ingenting var lettere for Brissotinene [Girodins] enn å dyrke en krig de trodde ville republikanere Frankrike, fordoblet av troen på at det gamle regimets hærer ville flykte i redsel, at krig kunne være begrenset til Østerrike alene, og at en krig ville lette Frankrikes mange økonomiske problemer.»
Charles J. Esdaile
Historikere har lenge diskutert hvorfor Girondinene ønsket krig i 1791-92. Konsensus nå er at de ønsket å militarisere revolusjonen, gi den retning og drivkraft, distrahere fra innenlandske økonomiske problemer og konsolidere sin egen makt. En krig med Østerrike ville, håpet de, tenne fransk patriotisme og gjenopplive den revolusjonære følelsen. Det ville også teste kongens lojalitet. Kunne Frankrike vinne en slik krig? Girondin-representantene trodde absolutt det. Østerrike var svak og hennes leder var ny på tronen og motvillig til å kjempe. Preussen var en rival av Østerrike, forsikret de den lovgivende forsamling, og vil derfor neppe bli med i en koalisjon. Storbritannia, Russland og Sverige hadde sine egne problemer og ville ikke vikle seg inn i en krig mot Frankrike. Noen girondiner trodde også at en revolusjonær krig ville bli et "korstog for universell frihet", som Jacques Brissot si det. “Hver soldat vil si til fienden sin: 'Bror, jeg skal ikke kutte deg i halsen. Jeg skal frigjøre deg fra det åket du arbeider under. Jeg skal vise deg veien til lykke '. ”
Disse fine ordene vant dagen. I mars 1792 døde Leopold II brått og den østerrikske tronen gikk over til hans 24 år gamle sønn. Girondin-departementet grep øyeblikket og begynte å forberede og agitere for krig. Den 20. april 1792 deltok Ludvig XVI i en sesjon av Lovgivende forsamling og satt gjennom taler som ba om en forebyggende krig. Kongen reiste seg deretter og erklærte formelt krig mot Østerrike og keiser Frans II, nevøen til hans kone. Det er sannsynlig at kongen ønsket krig av sine egne grunner, kanskje i håp om den kombinerte makten til Østerrike, Preussen og utvandrerestyrker ville drive revolusjonærene fra makten og gjenopprette ham til tronen. De Marquis de Lafayette ønsket også krig; han trodde det ville rette opp revolusjonen, gjenopplive monarkiet og gjenopprette sin egen prestisje.
Frankrikes dykk inn i krig var i utgangspunktet katastrofalt. Nasjonens væpnede styrker var blitt kompromittert og svekket av revolusjonen. Hendelsene i 1789 hadde skapt dårlig disiplin og insubordinasjon i hærens rekker. Vervede soldater etablerte "politiske komiteer" for å beskytte rettighetene deres og ble mer sur og trassig. Erfarne offiserer, mange allerede frustrerte over hendelsene under revolusjonen, foraktet dette sammenbruddet av disiplin i rekkene. Mange offiserer flyktet fra Frankrike for å bli utvandrere eller rett og slett forlatt militæret helt. Offiserer som ble igjen prøvde å gjenopprette disiplin med harde straffer, hovedsakelig internering og pisking, noe som bare gjorde saken verre. Våren og sommeren 1790 ble den kongelige hæren plaget av en rekke mytterier. I august 1790 gjorde garnisonen i Nancy mytteri, en protest mot den nasjonale konstituerende forsamlingens beslutning om å forby politiske komiteer i hæren. Regjeringen sendte en 4,500-sterk styrke for å knuse mytteriet, og to dusin av lederne ble henrettet.
Da den lovgivende forsamlingen erklærte krig i april 1792, var den nasjonale hæren i en dårlig tilstand. Frankrikes ledende militære befal – inkludert Lafayette, grev Rochambeau og marskalk Lucker – hadde liten tillit til hæren og dens kapasitet til krig. De første engasjementene så ut til å bekrefte dette. Generell Charles Dumouriez organiserte i all hast en offensiv mot østerriksk-kontrollerte Belgia i slutten av april. Det endte i katastrofe, med franske revolusjonære tropper som flyktet fra slagmarken og myrdet en av sine egne generaler. Ved starten av sommeren, en kombinert styrke av østerrikere, prøyssere, hessiske leiesoldater og utvandrere samlet seg langs Rhinen og forberedte seg på å invadere Frankrike. Den 25. juli utstedte den prøyssiske sjefen, hertugen av Brunswick, sin berømte provoserende manifest, og truet Paris med ødeleggelse. Fire uker senere krysset de allierte den franske grensen, overkjørte Longwy og Verdun og forberedte seg på å marsjere mot Paris. Disse hendelsene forårsaket panikk i hovedstaden, og bidro til journée august 10th og massakre av fanger i begynnelsen av september.
Akkurat som Paris og revolusjonen så håpløst tapt ut, startet Dumouriez en dristig, men effektiv manøver for å stoppe fremrykningen. En rekke flankerende trekk, etterfulgt av dannelsen av forsvarslinjer, bremset den allierte fremgangen. Den 20. september 1792 engasjerte en fransk styrke på over 30,000 XNUMX mann inntrengerne ved Valmy, halvveis mellom Paris og grensen. Midt i rennende regn og tykk gjørme, utmanøvrerte franskmennene og kjempet mot Brunswicks koalisjonsstyrke, som dagen etter var på retrett. I løpet av to uker hadde den allierte hæren trukket seg tilbake fra fransk territorium og revolusjonen så ut til å ha blitt reddet. Dumouriez ble hyllet som en helt og den nye Nasjonal konvensjon – som overtok styret 20. september, dagen for slaget ved Valmy – flyttet for å avskaffe monarkiet. Valmy markerte et vendepunkt i franske militære formuer, men krigens nødvendigheter og problemer fortsatte å forme både Frankrikes forhold til Europa og revolusjonens fremgang.
1. Krig spilte en betydelig rolle i utformingen av den franske revolusjon. Krig med Europa ble erklært i 1792 og fortsatte resten av revolusjonen og videre.
2. I lovgivende forsamling agiterte girondinene av krig av flere grunner. De håpet å militarisere og gi energi til revolusjonen, få offentlig støtte og befeste sin egen makt.
3. En av de revolusjonære Frankrikes motstandere var Østerrike. Dens konge, Leopold II, var opprinnelig sympatisk med revolusjonen og motvillig til å innlede en lang og kostbar krig med Frankrike.
4. Girondinene erklærte til slutt krig i april 1792. De første månedene av krigen var katastrofale, på grunn av dårlig disiplin og uro i hæren, delvis på grunn av revolusjonen.
5. De franske revolusjonærene fikk noen ydmykende nederlag, men klarte å demme tidevannet i september 1792, og beseiret østerrikerne og Preussen på Valmy og tvang dem til å trekke seg tilbake fra fransk territorium.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn og S. Thompson, "Revolutionary war", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/frenchrevolution/revolutionary-war/.