Victor Besenval, en royalist militær sjef stasjonert i Paris, innleverte denne rapporten om uroen i Paris i midten av 1789:

“Opprøret 12. juli antok et alarmerende aspekt. Av frykt for de forskjellige kavaleripostene som er beskrevet for å opprettholde orden i forstedene, kan være utilstrekkelig, eller at de under provokasjon kan overstige ordrene de fikk, sendte dem beskjed om å fortsette til Place de la Concorde. En sterk avdeling av sveitsiske vakter med fire stykker artilleri var allerede i Champs-Elysées.

På vei til Place de la Concorde var troppene målet for fornærmende skrik, steinkasting og skudd. Flere menn ble alvorlig såret, men ikke en eneste truende gest ble gjort av soldatene - så stor var deres respekt for ordren at ikke en dråpe av medborgernes blod ble utgytt.

Forstyrrelsen økte hver time, og med den ble jeg bekymret. Hvilken avgjørelse skulle jeg ta? Hvis jeg engasjerte troppene mine i Paris, skulle jeg starte en borgerkrig. Blod, dyrebart fra hvilke årer det strømmet, ville bli utøst uten å oppnå noe resultat som sannsynligvis vil gjenopprette roen. Publikum tuklet med mennene mine, nesten under øynene mine, og prøvde å forføre dem med de vanlige løftene. Jeg fikk alarmerende rapporter om deres lojalitet. Versailles ignorerte situasjonen min og fortsatte med å anse en oppgang på tre hundre tusen menn som bare en ulovlig forsamling, og revolusjonen som bare et opprør.

Med alle disse hensynene i tankene, tenkte jeg at den klokeste kursen var å trekke troppene tilbake og overlate Paris til seg selv.

På kvelden den 13. brakte guvernøren meg deputasjoner fra to distrikter, som kom for å be meg om å legge igjen de femtito tusen musketer som var lagret på sykehuset. De uttrykte sin uro og sa at de var omgitt av banditter som truet deres hjem med ild og plyndring ... Selv om talsmennene til disse deputasjonene hadde forberedt argumentene sine på en smart måte, var det lett å se at de hadde blitt satt opp til det og at de ønsket våpen i stedet for å angripe oss enn å forsvare seg.

Den 14. klokka fem om morgenen kom en mann inn på rommet mitt. Denne mannen, med sine brennende øyne, sin raske og tydelige tale, hans dristige oppførsel og ganske kjekke ansikt, gjorde et slående inntrykk på meg. Han sa, ”Jeg må advare deg om å unngå en unyttig motstand. I dag vil Paris forsvar bli brent. Jeg er sikker på dette, og verken du eller jeg kan gjøre noe for å forhindre det. Ikke prøv å gjøre det. Du vil ofre mennene dine uten å slukke en eneste fakkel ”.”