Reign of Terror var den mest radikale og voldelige fasen av den franske revolusjonen, og spenner over omtrent et år fra midten av 1793 til midten av 1794. Født hovedsakelig fra en paranoid frykt for kontrarevolusjon, gjorde de radikale som implementerte terroren det for å beskytte revolusjonens fremgang. Lovene de vedtok fratok siktede personer de få juridiske og sivile rettighetene de hadde, og skapte et miljø der rettssaker var overfladiske og anklager ble virtuelle dødsdommer.

Vanlige oppfatninger

Historier og bilder av Reign of Terror dominerer vår oppfatning av revolusjonen. I følge folklore var terroren en dødelig periode der Maximilien Robespierreden Komité for offentlig sikkerhet og Revolutionary Tribunals dømte tusenvis av mennesker til å dø under guillotins fallende blad.

Terrorens realiteter var mer komplekse enn dette. Reign of Terror ble ikke drevet av én mann, én kropp eller én politikk. Det var et barn med mange foreldre, tent og drevet av forskjellige krefter og faktorer innenfor murene til Paris, i Frankrike generelt og til og med i utlandet.

Uansett årsakene, var Reign of Terror absolutt den mest voldelige perioden under den franske revolusjonen. Mellom somrene 1793 og 1794 ble mer enn 50,000 XNUMX mennesker drept for mistenkt kontrarevolusjonær aktivitet eller såkalte "forbrytelser mot friheten". En tredjedel av dette antallet døde under det fallende bladet på giljotinen. Hvis man inkluderer konvensjonens brutale gjengjeldelse mot sivile i Vendée og andre opprørske provinser, ofrene for terroren er nærmere 250,000 XNUMX.

Når begynte terroren?

Når og hvorfor terrorens regeringsperiode begynte er spørsmål om historisk debatt. For noen historikere begynte terrorens regjering med henrettelsen av Louis XVI i januar 1793. Andre daterer det til dannelsen av Revolutionary Tribunal (1793 mars), utvisning av Girondinistiske varamedlemmer fra Nasjonalkonvensjonen (juni 1793) eller drapet på Jean-Paul Marat (Juli 1793).

Reign of Terror hadde en eneste lovgivende begynnelse: 5. september 1793, da Montagnard-representanter i den nasjonale konvensjonen ba om bruk av terror mot kontrarevolusjonære. I en henvendelse til konvensjonen oppsummerte den radikale jakobinen og medlem av komiteen for offentlig sikkerhet Bertrand Barère hva som var nødvendig:

“Terror er dagens orden. Slik fjerner du øyeblikkelig både royalister og moderater og det rastløse, kontrarevolusjonære avskummet. Royalistene vil ha blod, vel, de skal ha sammensvergerens blod, slik som Brissot og Marie Antoinette. Det vil være en operasjon for spesielle revolusjonære tribunaler. ”

Press nedenfra

Frykten for kontrarevolusjon sprang ut av Frankrikes krig med Europa, rykter om en utenlandsk invasjon og forræderiet fra utvandrere, spioner og kontrarevolusjonære.

Dette paranoide hysteriet var spesielt utbredt blant parisiske radikaler: Jacobiner og Cordeliers, mennene i seksjonene og sanskulottene. Noen av dem tilskrev arbeiderklassens økonomiske lidelse mot kontrarevolusjonær underflykt og konspirasjoner. Sammen oppfordret de konvensjonen til å iverksette strengere tiltak mot 'revolusjonens fiender'.

Fra denne kilden av panikk og mistenksomhet fulgte et år med statssanksjonert terror. Alle som er anklaget eller til og med mistenkt for kontrarevolusjonær aktivitet kan bli målrettet. Tusenvis av franske borgere ble fordømt, gitt forhastede rettssaker uten rettferdighet og rettferdig prosess, og deretter sendt enten til fengsel eller "den nasjonale barberhøvelen" (giljotinen).

Mistenkenes lov

De som initierte og foreviget terroren så den som en bitter, men nødvendig medisin, en utrenskning av reaksjonære elementer slik at revolusjonen kunne overleve og holde seg på kurs.

Lite ny politikk var nødvendig for å sette i gang en terrorpolitikk. Taler i konvensjonen satte tonen, mens de radikale i komiteen for offentlig sikkerhet (CPS) ga sin tilslutning. De Mistenkte lov, vedtatt i september 1793, dannet lovgivningsgrunnlaget for terroren ved å skissere hvem som kunne bli målrettet.

Mistenkenes lov krevde øyeblikkelig varetektsfengsling av noen i en av seks kategorier. Alt fra å hamstre korn, huse mistenkte, unndra seg levée en masse (verneplikt), inneha undergravende dokumenter, selv å snakke kritisk om regjeringen kan føre til en siktelse. Arrestasjoner og rettssaker ble gjennomført av de revolusjonære domstolene, som ble utvidet og gitt nye juridiske myndigheter.

Fremtredende ofre

Reign of Terror gjorde slutt på mange fremtredende liv. Blant Terrorens mer bemerkelsesverdige ofre var den tidligere dronningen Marie Antoinette; Girondon-taleren Jacques Brissot; tidligere jakobinsk leder Antoine Barnave; Paris 'første ordfører Jean-Sylvain Bailly; fremtredende kvinnelige revolusjonære Madame Roland og Olympe de Gouges; den tidligere elskerinnen til Louis XV, Madame du Barry; Charlotte Corday, morderen til Jean-Paul Marat; Philippe Likestilling, den tidligere hertugen av Orleans; den døde kongens forsvarsadvokat Guillaume Malesherbes; Antoine Lavoisier, en av Frankrikes mest kjente forskere; det radikale sansculotte leder Jacques Hébert; den prominente journalisten Camille Desmoulins; og den populistiske politiske lederen Georges Danton.

De fleste som omkom under terroren forblir imidlertid ansiktsløse og ukjente for historien. Noen var geistlige, adelsmenn, konspiratører og forsvarere av det gamle regimet – men den sterke virkeligheten er at flertallet av ofrene var medlemmer av den tredje standen.

“Denne beryktede loven [22 Prairial] opprettet en drapsmaskin… En god andel av de siktede skulle sendes opp av de seks spesialkommisjonene som skulle behandle saksordner til mistenkte. De skulle nå trakte uheldige individer, anklaget for de vageste for forbrytelser og dømt ganske enkelt av administrativ fiat, for et domstol som bare kunne frifinne eller straffe med døden ... Det er en kommentar til den gjennomgripende atmosfæren med svart mistanke om at denne loven ble sett på som en løsning."
Donald M. Sutherland, historiker

Rollen som Couthon

Når det først startet, utviklet Reign of Terror sitt eget momentum og ble nesten umulig å stoppe. Terror ble revolusjonen, så å motsette seg eller kritisere terroren ble i seg selv en kontrarevolusjonær handling. Å snakke negativt om terroren var å melde seg frivillig som mistenkt.

Som en konsekvens kunne Reign of Terror bare eskalere eller kollapse, og så eskalerte det. Mannen som var mest ansvarlig for dette var ikke Robespierre, men en av hans allierte. Georges Couthon.

En Clermont advokat som en gang dedikerte seg til å representere de fattige, ble Couthon valgt til Lovgivende forsamling og nasjonalkonvensjonen, der han til å begynne med satt med sletten før han graviterte til Montagnards. Han fungerte også kort som militærleder og overvåket undertrykkelsen av kontrarevolusjonære grupper i Lyons før han ble slått ned med en ukjent form for lammelse.

Couthon var lavmælt, tilbakeholden til fryktsomhet og sjelden ute av rullestolen – men disse egenskapene skjulte et revolusjonerende hjerte som ikke var mindre hensynsløst enn Robespierres. Couthon var en mann som ville gjøre hva som helst for å beskytte revolusjonen, uansett hva det måtte koste.

Loven om 22 Prairial

Frustrert over det utilstrekkelige tempoet i rettferdigheten og Paris' overfylte fengsler, handlet Couthon. I begynnelsen av juni 1794 introduserte han loven om 22 prairial, senere kalt 'loven om den store terroren', på gulvet i den nasjonale konvensjonen. Den ble vedtatt 10. juni med støtte fra Robespierre og CPS.

Prairialloven fjernet den nasjonale konvensjonens tilsyn med de revolusjonære domstolene, utvidet makten til tribunalene og tillot dem å handle raskt, autonomt og uten gjennomgang eller anke. Vanlige borgere kan fordømme mistenkte direkte til tribunalene i stedet for å rapportere dem til politiet, CPS eller konvensjonens andre komiteer.

The Law of 22 Prairial endret også prosedyrene til tribunalene slik at siktede personer ble nærmest forsvarsløse. Tidligere avhør eller deponering av mistenkte ble ansett som "overflødig", så siktede personer ble sendt rett til rettssak. Kryssavhør av vitner ble forbudt, og det var kun påtalemyndigheten som fikk lov til å levere bevis.

I noen tilfeller kunne juryer suspendere en rettssak og avsi en dom, selv før alle bevisene var hørt.

Plotter og konspirasjoner

Betydelig nok krevde loven om 22 prairial at revolusjonsdomstolene enten skulle frikjenne mistenkte eller dømme dem til døden. Bøter, fengsel, løslatelse, prøveløslatelse og forvandling var ikke lenger tilgjengelige som straffeutmålingsalternativer. Tiltalte personer gikk enten fri eller ble kjørt til giljotinen. Dette ga naturlig nok en markant eskalering i antall henrettelser.

The Law of 22 Prairial kom på et tidspunkt da Frankrikes revolusjonære hær begynte å hevde seg på slagmarken og den utenlandske trusselen ble borte i stedet for å øke. Mai 1794 var imidlertid også preget av flere konspirasjoner og attentatforsøk, særlig mot Robespierre.

Den 20. mai satte en tidligere lotteriarbeider ved navn Henri Ladmirat ut for å myrde Robespierre, men da han ikke fant ham, avfyrte han pistolskudd mot en annen politiker, Collot d'Herbois. I følge en samtidig ble Robespierre besatt av attentatplaner og var "skremt for at hans egen skygge skulle myrde ham".

Den store terroren

Uansett årsakene deres, akselererte endringene i 22 Prairial terrorens hjul. De syv ukene mellom 10. juni og Robespierres fall 27. juli ble kjent som den store terroren. I løpet av denne perioden ble nesten 1,400 mennesker henrettet i Paris – rundt 200 flere enn de foregående 12 månedene.

Henrettelser hadde tidligere i gjennomsnitt vært rundt tre om dagen; etter 22 Prairial tidoblet dette seg. Mistenkte ble stilt for retten, dømt og henrettet i grupper, ofte dusinvis av gangen. Giljotineringer var så hyppige at hellene ved Place de la Révolution ble tilstoppet av blod og hele torget begynte å lukte harskt.

Regjeringen svarte med å flytte de fleste henrettelsene til stedet for den tidligere Bastillen, men den sanskulottene der klaget over at dette forstyrret virksomheten. Som et kompromiss ble giljotinen flyttet enda lenger øst. Folkemengdene ved henrettelser begynte å avta, selv om det er uklart om pariserne hadde blitt motstandere av terroren eller bare likegyldige eller lei av giljotiningene.

1. Terrorens regjering var den mest voldelige fasen av den franske revolusjonen, en årelang periode mellom somrene 1793 og 1794. I løpet av denne tiden ble 50,000 franske statsborgere henrettet.

2. Historikere er uenige om terrorens begynnelse og årsaker. Imidlertid var den revolusjonære krigen, frykt for utenlandsk invasjon, rykter om kontrarevolusjonær aktivitet, attentatplaner og iver i regjeringen alle medvirkende faktorer.

3. Terrorens regjering ble formelt igangsatt i september 1793, da radikale Montagnards reiste seg og hevdet at en periode med terror og undertrykkelse var nødvendig for å beskytte revolusjonen.

4. Under terroren ble rettferdighet distribuert av Revolutionary Tribunals, som ble utvidet og gitt nye krefter. Dette gjaldt særlig etter Law of 22 Prairial, forfatter av Georges Couthon.

5. Den syv ukers perioden mellom juni 10th og Robespierres fall den 27th juli ble kjent som den store terroren. I løpet av denne perioden forlot Revolutionary Tribunals mange av sine prosedyrer, og den daglige henrettelsesraten økte ti ganger.

Informasjon om sitering
Tittel: 'Reign of Terror'
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/reign-of-terror/
Dato publisert: September 11, 2019
Dato oppdatert: November 6, 2023
Dato tilgjengelig: April 19, 2024
Copyright: Innholdet på denne siden er © Alpha History. Det kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.