Utførelsen av Danton (1794)

Den parisiske lederen Georges Danton ble henrettet 6. april 1794. Denne beretningen om Dantons henrettelse ble registrert av Ruault, i et brev til broren:

“Danton var den første som klatret inn i den første av tre vogner som skulle ta gruppen til Place de la Revolution. Han måtte vente til alle tre vognene var lastet slik at de kunne gå til henrettelse sammen. Lastingen tok over en time fordi Camille Desmoulins slet lenge med bøddelen, og slo ham ned to ganger. Han nektet å ha hendene bundet eller klippe håret, og de sier at gendarmene måtte hjelpe bøddelen med å overvinne Camilles motstand.

I løpet av denne tiden lo Danton i vognen og nikket til de andre fordømte mennene, som nå var bundet og plassert i vognene sine, for å vise at han ble ventet for lenge. Han pratet med Lacroix og Herault, som var ved siden av ham, og sa i høringen til folket ved siden av vognene i nærheten av palassets gårdsskinner: 'Det som irriterer meg mest er at jeg skal dø seks uker før Robespierre'. Til slutt dukket Camille opp i vognen. Skjorten hans var i bånd, han var pusten, vanvittig, høyt forbannende Robespierre og komiteen for offentlig sikkerhet og den beryktede domstolen som tjente disse monstrene.

De dømte døde i midten av en stor mengde republikanere, som var der for å se de opprinnelige grunnleggerne av republikken miste hodet. Da prosesjonen gikk, så en kvinne i Rue St-Honore på Danton og utbrøt: 'Så stygg han er!' Han smilte til henne og sa: 'Det nytter ikke å fortelle meg at jeg ikke skal være stygg mye lenger'. Ansiktet hans så faktisk ut som hodet på en løve, mens Robespierres er som på en katt eller en tiger.

Da de nådde henrettelsesstedet, ble de bedt om å komme seg ut av vognene ved foten av stillaset. De klatret opp en etter en for å bli henrettet og så på hvordan de andre døde under bladet. Danton var den siste. Da han så bøddelen komme etter ham ved stillaset, ropte han med sterk stemme: 'Min tur nå!' og klatret raskt den fatale stigen. Da de bundet ham til blokken, så han rolig på bladet som dryppet av vennenes blod, og bøyde hodet og sa: 'Det er bare et saberkutt' (en setning Desmoulins en gang hadde brukt for å beskrive den nye henrettelsesmetoden) .

Danton er død, Robespierre triumferende. Tigeren har slått løven. Men triumfen vil ikke vare, hvis vi kan tro Dantons spådom på vei til stillaset - og han var en mann som forsto revolusjoner. ”