Antoine Fouquier-Tinville (1747-1795) var en Picardy-advokat som ble kriminell aktor. I mars 1793 ble han utnevnt til hovedadvokat i Paris ' Revolutionary Tribunal. Selv om Fouquier-Tinville ble gitt til motstridende teft og juridisk terminologi, hadde liten hensyn til prinsippene og prosedyrene i fransk lov. Hans oppdrag var å sikre skyldige dommer og henrettelsesordre for alle som ble presentert for domstolen – og å gjøre det så raskt som mulig.

I slutten av oktober, i løpet av de første ukene av Reign of Terror, saksøkte Fouquier-Tinville en sak som varte i flere dager. Frustrert skrev han til Nasjonal konvensjon, klagde over at vitner, forsvarserklæringer og andre rettssalskonvensjoner hindrer nemndas arbeid. Brevet hans, som dukket opp i Le Moniteur Universel oktober 30th 1793, var en portent av Law of 22 Prairial følgende juni:

“Langsomheten i prosedyrene til Revolutionary Tribunal forplikter oss til å presentere noen observasjoner for deg. Vi har gitt tilstrekkelig bevis på vår revolusjonerende iver for at vi ikke skal frykte en anklage om uaktsomhet - men vi blir hindret i vårt arbeid av skjemaene som er foreskrevet i loven.

Rettsaken mot varamedlemmer som du har anklaget begynte for fem dager siden, men ennå er bare ni vitner blitt hørt. Når de ga bevis, ville hver fortelle sin egen historie om revolusjonen. De siktede dem svarer til vitnene, som svarer på sin side.

Deretter begynner en diskusjon, som fangenes grovhet gir ekstremt lang tid. Og ønsker ikke hver av de siktede etter slike private debatter å holde en generell tale for forsvaret?

Denne rettsaken vil derfor være uendelig lang. Dessuten bør det spørres: hvorfor skal vi ha vitner? Konvensjonen, hele Frankrike, anklager disse mennene. Bevis for deres forbrytelser er tydelige, og alle er overbevist om at de er skyldige.

Nemnda kan ikke gjøre noe for seg selv - den er forpliktet til å følge loven. Det hviler på konvensjonen å fjerne alle formaliteter som hindrer dens arbeid. "