De skyting av protesterende fabrikkarbeidere i St. Petersburg i januar 1905 utløste det som ble kjent som revolusjonen i 1905, 20-tallets første store utfordring for tsaristisk autokrati. I flere måneder befant tsarismen seg under beleiring og under press for å innføre liberale sosiale og politiske reformer.

En spontan revolusjon

I motsetning til noen andre revolusjoner, var 1905-revolusjonen spontan, ukoordinert og manglet en eneste veiledende bevegelse eller mål. Det var en serie revolusjonerende handlinger fra flere uforbundne grupper og klasser, med hver sine politiske motiver og sitt eget klagesett.

Selv om 1905-revolusjonen begynte i byene, spredte den seg raskt over imperiet. Det inkluderte mutinier i avsidesliggende marinebaser, bondeopprør i provinsene og arbeidernes uro i Sibir.

Ved midten av 1905 hadde denne revolusjonerende glansen nådd en så intensitet at velten av tsaris virket mer sannsynlig enn ikke. Likevel var tsarismen i stand til å overleve, delvis på grunn av løfter om liberal reform og delvis fordi de revolusjonære kreftene manglet ledelse, samhold og et felles mål.

'Bloody Nicholas'

Nicholas II var ikke i vinterpalasset da Putilov-arbeiderne ble skutt på firkanten utenfor. Til tross for dette støttet han sine troppers handlinger og nektet å sanksjonere dem. Dette forsterket anti-tsaristisk stemning og ga større uro, og mange fordømte tsaren som 'Bloody Nicholas'.

Det var betydelige bekymringer rundt den kongelige familiens personlige sikkerhet. Disse fryktene var rettferdiggjort den 19. februar da Grand Duke Sergei Alexandrovich, tsarens onkel og svoger og den tidligere guvernøren i Moskva, ble myrdet i Kreml. Drapet ble utført av et medlem av Sosialistisk-revolusjonerende (SR) partiets terrorarm. En kraftig bombe ble kastet i fanget på Alexandrovitsj, og han ble bokstavelig talt blåst i stykker.

Nicholas kansellerte umiddelbart nesten alle sine offentlige opptredener. Kongefamilien vil forbli i den komparative sikkerheten til palassene sine i det meste av 1905.

Streik og sovjetter

Generelle streik var den mer umiddelbare responsen på 'Bloody Sunday'. Tusenvis av arbeidere i russiske byer valgt å slutte å jobbe som et show av solidaritet med sine drepte kamerater i St. Petersburg. I løpet av en måned slo anslagsvis 800,000 XNUMX industriarbeidere over Russland, omtrent halvparten av disse i St. Petersburg alene.

Disse streikene krevde koordinering og ledelse, de fleste kom fra fabrikkutvalg eller innflytelsesrike individer.

Da revolusjonen trakk seg gjennom sommeren, ble det oppfordret til at et delegateråd skulle representere alle industriarbeidere. Dette organet, St. Petersburg Sovjet, ble dannet i oktober 1905. Det inneholdt rundt 500 delegater valgt av 200,000 XNUMX arbeidere i nesten hundre forskjellige fabrikker. Mensjevikene var den dominerende politiske gruppen i denne nye kroppen, skjønt bolsjevikene og SR-er var også godt representert.

De Potemkin mytteri

Et annet bekymringsfullt tegn på tsarisme var en mengde mutinier som utbrøt i militære enheter gjennom midten og slutten av 1905. Den mest berømte av disse skjedde ombord i slagskipet Potemkin ved Svartehavet.

Potemkin-mytteriet ble utløst av offiserer med en smak for selskapsstraff og servering av maggot-ridd kjøtt til mishandlede seilere. I juni 1905 gjorde sjømennene, inspirert av sivile opprør i byene, opprør og drept eller utvist skipets offiserer. Nå under ledelse av Potemkin seilte de den først til Odessa (da under en generalstreik) og deretter til Romania, der de fleste av dem gikk av.

Nok et mytteri brøt i november på marinedepotet i Sevastopol. Der dannet flere tusen seilere sin egen sovjet og krevde avskaffelse av tsarisme, en konstituerende forsamling og forbedringer av deres forhold.

Bulygan-planen

Tsaren reagerte på hendelsene i 1905 ved å love reformer - men han tvetydig om hva de skulle være.

Et døgn etter attentatet mot Sergej Alexandrovitsj kunngjorde Nicholas at hans statsråder ville undersøke planene for en representativ Duma (forsamling). Denne oppgaven ble i stor grad overlatt til Alexander Bulygin, tsarens nyutnevnte innenriksminister.

Bulygin fikk den vanskelige oppgaven å innkalle en valgt duma som ikke svekket tsarens autokratiske makt. Bulygin-planen lovet en forsamling av "de mest pålitelige mennene som hadde tillit fra folket og ble valgt av dem, til å foreta en foreløpig undersøkelse og behandling av lovgivningstiltak". Bulygins notat diskuterte også språkrettigheter for polakkene og en reduksjon i bøndenes innløsningsutbetalinger.

Bulygins vage forslag klarte ikke å få støtte og ble sterkt kritisert av sosialister og noen liberale. Det klarte heller ikke å lette uro og streik i russiske byer.

Witte griper inn

Spenningen lettet bare da Sergei Witte kom tilbake i oktober, etter å ha avsluttet fredsforhandlingene med japanerne. Han fyrte av et notat til Nicholas II, og oppfordret tsaren til å godkjenne det øyeblikkelige valget av en representant Duma.

Nicholas 'svar, forklart her i et brev til moren, avslører ikke bare hans egen ubesluttsomhet, men viktigheten av Witte for å få til en slags løsning:

“Gjennom alle disse forferdelige dagene møtte jeg hele tiden Witte. Vi møttes ofte om morgenen for å skille oss bare om kvelden da natten falt. Det var bare to måter åpne; å finne en energisk soldat og knuse opprøret med ren makt. Det ville bety elver med blod, og til slutt ville vi være der vi hadde startet. Den andre veien ut ville være å gi folket sine borgerlige rettigheter, ytringsfrihet og presse, også å få lover bekreftet av en statsduma - det ville selvfølgelig være en grunnlov. Witte forsvarer dette veldig energisk. Nesten alle jeg hadde en mulighet til å konsultere, er av samme mening. Witte sa det ganske tydelig for meg at han ville godta presidentskapet for Ministerrådet bare under forutsetning av at hans program ble enige om, og at hans handlinger ikke forstyrret. ”

1. Revolusjonen i 1905 var ikke en koordinert revolusjon med en eneste leder - men en ganske spontan serie anti-tsaristiske streiker, protester og handlinger.

2. Utløst av skytingene fra protestanter fra januar i januar i januar, begynte revolusjonen i 1905 som en serie med generelle streiker som ble pålagt av industriarbeidere.

3. Revolusjonen i 1905 var også preget av politisk vold mot tsaristembetsmenn, som attentatet i februar av tsarens onkel, storhertug Sergei.

4. Andre trekk ved revolusjonen i 1905 var militære mutinier, slik som ombord Potemkin, og dannelsen av arbeiderråd kalt sovjeter.

5. Tsaren responderte på truslene fra 1905 ved å love en grunnlov og en representativ Duma - men verken ble gjort raskt eller oppriktig.