I 1905 skrev Nicholas II til sin mor, Dowager Empress, om volden og uorden som hadde grepet Russland gjennom året:

Min kjære mamma,

“Jeg vet ikke hvordan jeg skal begynne med dette brevet. Vi har vært gjennom slike alvorlige og enestående hendelser at jeg føler at sist jeg skrev til deg for et år siden. Du husker uten tvil de januardagene da vi var sammen på Tsarskoe - de var elendige, ikke sant? Men de er ingenting i sammenligning med det som har skjedd nå ...

Den første jernbanestreiken begynte i og rundt Moskva og spredte seg over hele Russland praktisk talt med en gang. Petersburg og Moskva var fullstendig avskåret fra det indre... Fra jernbanene spredte streiken seg til fabrikkene og verkstedene, og så til og med til de kommunale organisasjonene og tjenestene, og til slutt til jernbaneavdelingen i departementet for veier og kommunikasjon. For en skam, bare tenk på det!

Gud vet hva som skjedde på universitetene. Hver slags riff-raff gikk inn fra gatene, opprør ble proklamert høyt - ingen syntes å ha noe imot. Universitetets regjeringsorganer fikk autonomi, men de vet ikke hvordan de skal bruke det ...

Det gjør meg syk å lese nyhetene! Ingenting annet enn nye streiker på skoler og fabrikker, drepte politimenn, kosakker og soldater, opptøyer, uorden, myterier. Men statsrådene, i stedet for å handle med rask beslutning, samles bare i rådet som mange skremte høner og koker om å gi samlet ministertiltak.

Det var bare to måter åpne: å finne og energisk lodde og knuse opprøret med ren kraft. Det ville være tid til å puste da, men like sannsynlig som ikke, ville man måtte bruke makt igjen om noen få måneder; og det ville bety elver av blod, og til slutt skulle vi være der vi hadde startet ... og ingen mulighet for fremgang oppnådd. Den andre veien ut ville være å gi folket sine borgerrettigheter, ytringsfrihet og pressefrihet, også å få alle lover bekreftet av en statsduma ... en grunnlov.

Witte forsvarer dette veldig energisk. Han sier at selv om det ikke er med risiko, er det den eneste utveien for øyeblikket ... han og Alexei Obolensky [utdanningsministeren] tegnet manifestet. Vi diskuterte det i to dager, og til slutt signerte jeg på Guds hjelp. Kjære mamma, du kan ikke forestille deg hva jeg gikk gjennom før det øyeblikket; i mitt telegram kunne jeg ikke forklare alle omstendighetene som førte meg til denne forferdelige avgjørelsen, som jeg likevel tok ganske bevisst. Fra hele Russland gråt de for det, de ba om det, og rundt meg hadde mange - veldig mange - de samme synspunktene. Jeg hadde ingen å stole på, bortsett fra ærlig Trepov ...

Situasjonen er veldig alvorlig, til tross for at jeg stadig mottar erklæringer om veldig rørende lojalitet og takknemlighet. Folket ser ut til å ha blitt gal, noen av glede, andre av misnøye. Alle ministrene trekker seg og vi må finne nye, men Witte må sørge for det ...

Vi er midt i en revolusjon med et administrativt apparat helt uorganisert, og i dette ligger den største faren. Men den allmektige Gud vil være vår hjelp ... Jeg vet at du ber for din stakkars Nicky. Vår Frelser være med deg! Måtte Gud redde og gi fred til Russland. ”

Med hele mitt hjerte
Nicky