Navn: Orlando Figes

Levde: 1957-

Nasjonalitet: Engelsk av tysk-jødisk opphav.

Yrke: Forfatter og akademiker (professor i historie ved Birkbeck College, London).

bøker: Et folks tragedie: den russiske revolusjonen 1891-1924, Natasha's Dance: a Cultural History of Russia, Tolkning av den russiske revolusjonen: språket og symbolene til 1917, The Whisperers: Privatliv i Stalins Russland

Perspektiver: Liberal / postrevisjonist.

Synopsis

I likhet med Simon Schama er Orlando Figes en historiker hvis popularitet har strukket seg utover akademia og inn i den generelle leserskaren. Kanskje på grunn av dette – eller muligens av andre grunner – har Figes fått kritikk fra sine akademikere. Han har blitt beskrevet av noen som en 'historisk journalist' og anklaget av andre for å ta kreative friheter med bevis. En av Figes' tilnærminger er å fokusere på de kulturelle aspektene ved revolusjonen: ord, språk, symboler, propaganda, humør og andre psykologiske virkemidler. En revolusjon kan starte med politiske hendelser og ambisjoner – men Figes' arbeid er også opptatt av å forstå hvordan revolusjonære ideer når, påvirker og motiverer vanlige mennesker. Skrivestilen hans bruker en feiende fortelling, og skaper en balanse mellom å beskrive viktige hendelser av stor betydning og å undersøke deres innvirkning på enkeltpersoner. Figes gir mindre tid og oppmerksomhet til politisk ideologi enn andre historikere: hans hovedanliggende er vanlige russere og deres motivasjoner og forhold. På grunn av dette stoler ikke Figes på Marx og Lenins skrifter og rabalder som referansepunkt.

sitater

“Den provisoriske regjeringen var en regjering av overtalelse. Ikke å ha blitt valgt av folket, var det i stor grad avhengig av ordets kraft for å etablere sin autoritet. [Medlemmene av den provisoriske regjeringen] ... mente at den viktigste plikten til februarrevolusjonen var å utdanne folket i deres borgerlige rettigheter og plikter. ”

”Terminologien til revolusjonen var et fremmed språk for de fleste bønder (som det faktisk var for en stor andel av de uutdannede arbeiderne) i de fleste deler av Russland. På samme måte virket de nye institusjonene i staten merkelige og fremmede for mange av bøndene. ”

“Lenin trente i vekt for å bygge opp musklene. Det hele var en del av machokulturen (de svarte skinnjakkene, den militante retorikken, troen på handling og voldskulten) som var essensen av bolsjevismen. ”

"Ingensteds [mer enn Russland] har kunstneren vært mer belastet med oppgaven med moralsk ledelse og nasjonal profeti, og heller ikke mer fryktet og forfulgt av staten."