Navn: Robert Service

Levde: 1947-

Nasjonalitet: Engelsk

Yrke: Forfatter, akademiker (professor i russisk historie ved Oxford University).

bøker: Bolsjevikpartiet i revolusjonen 1917-23; En historie fra det tjuende århundre Russland; En historie om det moderne Russland: Fra Nicholas II til Putin; Lenin: En biografi; Russland: Eksperimenter med et folk.

perspektiv: Liberal

Synopsis

Robert Service er, sammen med sin motstander Orlando Figes, en av Storbritannias mest kjente eksperter på Russland. Utdannet ved universitetene i Cambridge og Essex, har han for tiden et professorat ved Oxford og er en produktiv forfatter som har skrevet åtte bøker om moderne russisk historie. Tjenestens perspektiver er postrevisjonistiske og liberale. Han er sterkt kritisk til Lenin og andre bolsjevikiske ledere, spesielt måten de håndterte endringer og kriser etter 1917 – men han sparer sine sterkeste fordømmelser for ideologien til marxistisk kommunisme. I kamerater, Service hevder at marxismen var en "infeksjon" og et "virus" som til slutt utviklet seg til en politisk religion. Den holdt sine tilhengere trollbundet av drømmer om en bedre verden som skulle komme, mens den forherdet og blindet dem for det russiske folks lidelser. Siden begynnelsen av 1990-tallet har Service vært en av få vestlige historikere som har fått tilgang til tidligere lukkede sovjetiske arkiver. Som et resultat av dette har han vært i stand til å avdekke en god del hittil ukjent informasjon om bolsjevikpartiet, dets ledere og hendelsene 1917-24. Service var den første vestlige historikeren som undersøkte Lenins håndskrevne "hengeordre" fra 1918, der han beordret offentlig henrettelse av 100 NEP som en avskrekkende for andre. Han avdekket også medisinsk informasjon om Lenins sviktende helse, noe som tyder på at bolsjeviklederens utålmodighet kan ha kommet fra en erkjennelse av at hans dager var talte.

sitater

“Den offisielle marxismen tømte hodet til sine tilhengere og fylte dem deretter med sin kraftige skjær ... Det hadde alltid vært en mistanke om at grunnleggerne av marxismen var gjennomsyret av religiøsitet av et sekulært slag. De forble ubevisst påvirket av religiøse ideer om det fremtidige perfekte samfunnet og menneskehetens frelse. De var faste i sin gudløse tro, så solid som enhver jødisk eller kristen troende. Sovjetiske kommunister siterte utdrag fra bøker av Marx, Engels og Lenin etter religiøse menneskers mote med sine hellige tekster. ”

“Det som skjedde i Russland etter oktober 1917 hadde overrasket Lenin og hans bolsjevikker. De trekket seg tilbake først og så på nytt hvordan de best kunne takle situasjonen ... For en stund forventet kommunistene at vanskene ville forsvinne, ettersom generasjonene av mennesker som hadde levd under det russiske imperiet døde av. De prøvde også å skynde seg fremover med en løsning gjennom fengslingskampanjer, samt indoktrinering. ”

“Og likevel, mens Lenin var utspekulert og upålitelig, var han også viet til det endelige målet for kommunismen. Han likte makten; lystet han etter det. Han lengtet etter å holde partiet sitt ved makten. Men han ønsket kraft for et formål. Han var fast bestemt på at bolsjevikene skulle initiere oppnåelsen av en verden uten utnyttelse og undertrykkelse. ”