Militærbasen i Kronstadt lå like utenfor Petrograd, og omkranset en festning som hadde utsikt over byen. Soldatene og sjømennene som var garnisonert der, ble antatt å være lojale tilhengere av den bolsjevikiske revolusjonen. Kjent over hele Russland som fryktløse tropper, hadde de vært en av de første militære enhetene som gjorde mytteri under urolighetene i 1905; og Kronstadt-seilere hadde hatt ansvaret for våpenskipet Aurora da det seilte nedover elven Neva for å true Vinterpalasset under oktoberrevolusjonen i 1917. Trotskij kalte dem revolusjonens helter, "den rødeste av de røde", og de fleste russere anså dem for å være nært på linje med den bolsjevikiske saken. I virkeligheten hadde Kronstadt-tjenestemennene et rykte på seg for å handle spontant; de ble mer rørt av forhold enn ideologi. I slutten av februar 1921 hadde de opplevd nok av bolsjevikisk politisk undertrykkelse og krigskommunismens økonomiske elendighet. Etter å ha hørt om lidelse og deprivasjon i brev hjemmefra (mange kronstadtere var av bondeopprinnelse) og så det førstehånds under permisjonen i Petrograd, bestemte mennene i Kronstadt seg for å ta grep.
Deres første trekk var å danne en provisorisk revolusjonær komité (en forsettlig sammenslåing av begrepene 'provisorisk regjering' og 'militær revolusjonær komité') før de utstedte en rekke politiske, økonomiske og sosiale krav. Blant disse var økonomiske krav: lempelse av krigskommunismens strenge vilkår, samt forbedret matforsyning til byene. Deres politiske krav var mer omfattende: gjenoppretting av full ytringsfrihet, økt demokratisk innspill og konsultasjon i politikkutforming, løslatelse av ikke-bolsjevikiske sosialister fra internering, garantier for borgerrettigheter og, betydelig, 'sovjeter uten kommunister'. Deres dokument stemplet bolsjevikene som "usurpere" og beskrev betingelsene som ble pålagt av det nye regimet som "større slaveri", "moralsk slaveri", "ny livegenskap" og mye større enn tsarismens pålegg. Kronstadters ba om at revolusjonen skulle legges tilbake i hendene på arbeiderne som den opprinnelig hadde hevdet å representere.
Dette dokumentet, som hadde noen likheter med Gapon-begjæringen fra 1905, gjorde det bolsjevikiske hierarkiet rasende. Trotsky begynte å organisere en umiddelbar militær reaksjon for å knuse Kronstadt-opprørerne. Siden det var mer enn 15,000 60,000 av dem, måtte det være en stor kampanje. Siden det var vinter var havet rundt Kronstadt-festningen frosset fast, og det var viktig å knuse opprøret før tinningen, noe som ville tillate opprørerne å bruke slagskip mot bolsjevikiske mål. Den første bølgen av tropper fra den røde hær var lav i antall og dårlig utstyrt, så den ble drevet tilbake av ild fra basen ved Kronstadt. Trotskij økte antall tropper til 17 XNUMX, utstyrte dem med hvit kamuflasje og tungt artilleri, og beleiret festningen i nesten tre uker. Den XNUMX. mars kollapset deres forsvar og Kronstadt ble invadert av den røde hæren og Cheka-enhetene.
Tusenvis av opprørere flyktet over isen, nordover til den nærliggende grensen til Finland. Rundt 2,000 ble tatt til fange av bolsjevikiske styrker, marsjerte inn i skoger utenfor Petrograd og henrettet. Trotskij rettferdiggjorde bruken av makt ved å antyde at Kronstadt-personellet hadde vært ustadig og upålitelig; den «rødeste av de røde» hadde siden 1917 blitt infiltrert og erstattet med upålitelige og illojale elementer. Lenin antydet at opprøret ble "pisket opp" av kontrarevolusjonære opprørere, utenlandske agenter og fiender av Russland. Det var den offentlige linjen, men innad i partiet var det mindre enighet og mer ubehag rundt det som hadde skjedd. Enkeltpersoner som Alexandra Kollontai uttrykte bekymring for partiledelsens oppførsel. Uansett hvordan Lenin kunne ha reagert offentlig på hendelsene i Kronstadt, var han klok nok til å forstå implikasjonene: Bolsjevikene trengte å slappe av forholdene umiddelbart eller risikere en ny revolusjon.
© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, John Rae og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn et al, «Kronstadt-opprøret» kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/russianrevolution/kronstadt-rebellion/, 2014, åpnet [dato for siste tilgang].