Høsten 1905 ga tsar Nicholas II ut sitt oktobermanifest. Sannsynligvis utarbeidet av Witte, lovet det politisk endring og en grad av folkelig representasjon:

Om forbedring av orden i staten

Forstyrrelsene og uroen i St. Petersburg, Moskva og i mange andre deler av vårt imperium har fylt vårt hjerte med stor og dyp sorg. Velferden til den russiske suverenisten og hans folk er uatskillelig, og nasjonal sorg er også hans. De nåværende forstyrrelsene kan gi nasjonal ustabilitet og utgjøre en trussel mot enheten i vår stat.

Ed som vi avla som tsar tvinger oss til å bruke all vår styrke, intelligens og kraft for å sette en rask slutt på denne uroen som er så farlig for staten. De relevante myndighetene er beordret til å iverksette tiltak for å håndtere direkte utbrudd av uorden og vold og for å beskytte mennesker som bare vil fortsette sin daglige virksomhet i fred.

I lys av behovet for raskt å iverksette tidligere tiltak for å berolige landet, har vi imidlertid bestemt at regjeringens arbeid må forenes. Vi har derfor beordret regjeringen å treffe følgende tiltak for å oppfylle vår ubøyelige vilje:

1. Grunnleggende sivile friheter vil bli gitt til befolkningen, inkludert reell personlig ukrenkelighet, samvittighetsfrihet, tale, forsamling og forening.

2. Deltakelse i Dumaen vil bli gitt til de klasser av befolkningen som for tiden er fratatt stemmeretten, så langt det er mulig i løpet av den korte perioden før konvolveringen av Dumaen, og dette vil føre til utvikling av en universell franchise. Det vil ikke være noen forsinkelse for de valgte Dumaen som allerede er organisert.

3. Det er etablert som en urokkelig regel at ingen lov kan tre i kraft uten godkjenning av statsdumaen, og representanter for folket vil få muligheten til å ta reell del i tilsynet med lovligheten av offentlige organer.

Vi ber alle sanne sønner i Russland om å huske hjemlandet, for å hjelpe til med å stoppe denne enestående uroen og sammen med dette å vie all sin styrke til å gjenopprette freden i hjemlandet. ”

Nicholas II
Tsar av alle russerne