På kvelden 25. oktober flyttet bolsjevikiske røde garder på regjeringsposisjoner rundt byen Petrograd. De invaderte deretter Vinterpalasset, der flere statsråder var bosatt. I løpet av få timer hadde den provisoriske regjeringen blitt avsatt, og dens medlemmer hadde enten flyktet eller blitt arrestert. Det væpnede maktangrepet ble organisert og utført av bolsjevikene, og handlet med navnet Russlands sovjeter. Men det ble snart tydelig at den sovjetiske revolusjonen faktisk var en bolsjevikrevolusjon; at Lenin og hans medradikale ikke hadde noen interesse i å dele makt med mensjevikker eller moderate, som de fordømte til "historiens søppelkasse". Oktoberrevolusjonen var en sentral begivenhet i verdenshistorien med effekter som gjenklang gjennom det 20. århundre. Det kastet Russland inn i mange år med uro, borgerkrig, terror og hungersnød.
Kornilov-affæren i august 1917 bevæpnet ikke bare sovjeterne og de røde gardene, den tillot også bolsjevikbevegelsen å komme seg fra sårene i juli. Selv om Lenin fortsatt var i eksil i Finland, hadde andre viktige radikale ledere, inkludert Leon Trotsky, blitt løslatt fra forvaring. De satte i gang med å gjenoppbygge partiets organisasjonsstruktur, øke antikrigs- og antiregjeringspropaganda og skaffe støtte. Grunnlaget for en bolsjevikisk revolusjon ble lagt i september. Regjeringens uttalelser om krigen reduserte populariteten ytterligere, mens bolsjevikene hadde godt av, og deres partimedlemskap økte med rundt en tredjedel i løpet av en måned. Mot slutten av september befalte bolsjevikene et stemmemessig flertall i både Moskva og Petrograd-sovjeter, delvis fordi deres delegater var bedre organisert, mer disiplinert og deltok regelmessig i stemmesedler enn de fra andre sosialistiske grupper. 23. september ble Trotsky, nå en 'offisiell' bolsjevik i stedet for en sympatisør, valgt til formann for Petrograd Sovjet.
Presset for et øyeblikkelig maktovertak kom fra Lenin. Den bolsjevikiske lederen forble i skjul i Finland gjennom september - men han skrev en strøm av brev til sine kolleger som oppfordret dem til å styrte den provisoriske regjeringen så snart som mulig. Å forsinke ville være dødelig, hevdet Lenin og ga en rekke scenarier. Kerensky kan underkaste seg en annen Kornilov og innføre krigslover; støtte til bolsjevikene kan toppe og raste; Petrograd kan til og med falle for tyskerne. Innenfor bolsjevikhierarkiet var det en viss motstand mot denne presserende samtalen om revolusjon. Lev Kamenev og Grigory Zinoviev avviste begge Lenins argumenter som panikk. Deres foretrukne handlingsmåte var å presse på for øyeblikkelig valg av den grunnlovgivende forsamlingen, der bolsjevikene best kunne utnytte deres økende støtte. Lenins oppfordring til revolusjon var for tidlig, hevdet de, og ville skape en bolsjevikisk regjering som var skjør, omgitt og neppe ville overleve. Flertallet av bolsjevikene foretrakk å vente til den andre sovjetkongressen, planlagt til slutten av oktober.
Tre uker før kongressen aksepterte Petrograd-sovjeten en resolusjon av Trotsky og ba om dannelse av en militær revolusjonskomité (Milrevcom eller MRC). Komiteens påståtte funksjon var å organisere og føre tilsyn med de røde gardene, som et middel til å forsvare Petrograd og sovjet fra et militærkupp eller kontrarevolusjon. Milrevcom ble befolket av bolsjevikker og radikale Venstre-SR-er, mens Trotsky ble dens styreleder og de facto leder. Gjennom midten av oktober jobbet Trotsky og andre med å bevæpne Red Guard-enheter og bringe dem under kontroll av Milrevcom. Svært lite av dette var en hemmelighet: aktivitetene til Milrevcom ble åpent rapportert i venstreaviser rundt Petrograd. Den foreløpige regjeringens manglende handling gjorde forbløffet mange, inkludert den britiske ambassadøren Sir George Buchanan, som skrev at han "ikke kunne forstå hvordan en regjering som respekterte seg selv, kunne tillate Trotskij å fortsette å oppmuntre massene til å myrde og plyndre uten å arrestere ham".
Den bolsjevikiske revolusjonen ble startet av Kerensky snarere enn av en dristig ordre gitt av Lenin eller Trotsky. I de tidlige timene 24. oktober beordret Kerensky tropper lojale mot regjeringen - på dette stadiet et regiment av kadetter og reservister - å iverksette tiltak mot bolsjevikiske aktivister. Bevæpnet med arrestordrer for Trotsky og andre Milrevcom medlemmer, angrep de bygninger der bolsjevik propaganda ble produsert, ødela aviser og beslagla eller sabotere trykkpressene sine. Telefonlinjer til bolsjevik-hovedkvarteret ved Smolny Institute ble kuttet, men nyheter nådde raskt Smolny. Trotsky og the Milrevcom tolket regjeringens trekk som det første trinnet i en høyre-kontrarevolusjon: "En forræderisk mot Petrograd-sovjet ... planlegges". Selv på denne siste timen var det splittelse i bolsjevikiske rekker om hvordan man skulle gå frem. Noen trodde at den foreløpige regjeringen var sterkere enn den syntes og fremdeles var i stand til å påkalle lojale hærenheter Milvrecom bør påta seg forberedelse og konsolidering av militære styrker, i stedet for å sette i gang en væpnet oppstand. Samtidig forsøkte Kerensky, som forutså et bolsjevikisk svar, å samle politisk og støtte for regjeringen, men med liten suksess.
Legenden har gitt begivenhetene i oktober heroisk status. De presenteres som en episk frise som beveger figurer som har dimensjoner som er større enn livet. Over dem tårner den kommanderende tilstedeværelsen til Lenin, lederen, mesterstrategen, alle kloke, bevæpnet med den veiledende sannheten til Marx ... [I virkeligheten] var oktoberbegivenhetene beheftet med bagateller, smålig rivalisering, feilberegninger, nøling, udugelighet, holdninger og feil. Nesten ingenting var planlagt og det som skjedde var tilfeldig. Bolsjevikene tok ikke makten i ett dristig hemmelig trekk; de tok feil til makten, delte seg og kjempet mot hverandre. Og inntil de siste øyeblikkene hadde Lenin bare en og annen rolle i det som hadde skjedd.
Harrison Salisbury, historiker
Overtagelsen av Petrograd begynte morgenen 25. oktober. Det falt sammen med Lenins retur til Smolny etter ukes skjul. Også Kerensky var på farta, kjørte fra Vinterpalasset i en bil og tok seg til frontlinjen, i et desperat oppdrag å rekruttere tropper for å forsvare regjeringen. I løpet av dagen flyttet de røde gardene og troppene som var lojale mot sovjeten, og fanget kritiske installasjoner og infrastruktur: regjeringsbygninger, våpenhus, telegramstasjoner, broer og gjennomfartsveier. Den viktigste premien var selvfølgelig Vinterpalasset, som hadde blitt sete for den provisoriske regjeringen og en bolig for mange av dens ministre og funksjonærer. Vinterpalasset ble løst forsvaret av rundt 3,000 offiserer, kadetter, reservister og kosakker. Den amerikanske journalisten John Reed klarte å snike seg inn i palasset på ettermiddagen den 25. oktober og rapporterte at dets defensive garnison var full, sulten og elendig. I mellomtiden samlet revolusjonære styrker seg utenfor, omringet palasset og ventet på ordre om å angripe.
Bestillingen kom endelig på kvelden. På 9.45pm avfyrte seilere fra Kronstadt marine depot et tomt skall fra cruiseren Aurora, et signal om å starte angrepet. Slottet ble bombardert med artilleri fra Neva-elven, mens Røde vakter begynte å skyte på bygningens forsvarsposisjoner med håndvåpen. Militsen og kadettene inne i palasset hadde liten appetitt på kampen: mange forlot sine stillinger og flyktet enten fra stedet eller sluttet seg til angriperne. Da bolsjevikiske styrker stormet gjennom palassets inngangspunkter, bukket foreløpige regjeringsministre seg i en spisestue oppe og ventet på det uunngåelige. De ble arrestert fire timer etter at angrepet begynte, en forsinkelse ble forverret da det tok å søke i palassets 1,500 rom. Noen Red Guards-enheter gikk på en orgie av ødeleggelse i deler av palasset, og ødela verdifull kunst, krystall, porselen og glassvarer. Boligene til den tidligere tsarinaen, Alexandra, kom inn for spesielt destruktiv behandling.
I mellomtiden, da kanonene ringte over Petrograd, begynte den andre sovjetkongressen i gang i den store salen ved Smolny. Bolsjevikene hadde rundt 300 delegater, deres Venstre SR-allierte omtrent 80; dette ga dem et lite flertall i 670-delegatens kongress. Men møtet begynte med en mengde taler fra mensjevikker og moderate SR-er og fordømte bolsjevikene for å ha tatt makten ulovlig. Denne formodende handlingen, sa de, ville anspore til en militær motrevolusjon som truet revolusjonens og den konstituerende forsamlingens fremtid. Etter en rasende debatt og noen forsøk på forsoning, mensjevikene og andre moderater gikk ut av kongressen i protest mot opprøret og bolsjevikens nektelse av kompromiss. Det var en dødelig feil siden den forlot Sovjet nesten utelukkende i bolsjevikiske hender. De fortsatte møtet i flere timer, og avbrøt av og til forhandlingene for å motta gode nyheter, for eksempel rapporter om at Vinterpalasset var tatt. Rett før daggry ble følgende resolusjon, skrevet tidligere av Lenin (som ennå ikke var til stede på kongressen), vedtatt med nesten ingen motstand:
Den sovjetiske regjeringen vil foreslå en umiddelbar demokratisk fred for alle nasjonene og en umiddelbar våpenhvile på alle fronter. Det vil sikre overføringen av landet ... til bondekomiteene uten kompensasjon; det vil beskytte soldatenes rettigheter ved å innføre fullstendig demokrati i hæren; det vil etablere arbeidernes kontroll over produksjonen; det vil sikre innkalling av den grunnlovgivende forsamlingen ... det vil sørge for at brød blir levert til byene og viktigste nødvendigheter til landsbyene; det vil garantere alle nasjonene i Russland den reelle retten til selvbestemmelse. Kongressen bestemmer at all makt i lokalitetene skal overføres til Sovjet av arbeidernes, soldatenes og bondenes varamedlemmer.
Den andre sovjetkongressen gjenopptok kvelden etter (26. oktober), denne gangen med Lenin til stede. Han henvendte seg til de fremmøtte og fortalte dem at de nå styrte Russland på vegne av de arbeidende massene - og at de sto i forkant av en voksende bevegelse for internasjonal revolusjon. Kongressen debatterte deretter og vedtok de første sovjetiske dekreter om fred og land. Lenin og bolsjevikene hadde tatt de første skrittene mot å skape et sosialistisk Russland. Men i likhet med den foreløpige regjeringen før dem, ville bolsjevikene snart lære at å ta makten fra en svak regjering var eksponentielt lettere enn å transformere en hel nasjon.
1. Den 25th oktober fanget bolsjevikene Petrograd og Vinterpalasset og arresterte den provisoriske regjeringen.
2. Dette ble utløst av Kerenskys forsøk på å stille bolsjevikiske propagandister og ledere 24. oktober.
3. Overtakelsen ble utført av sympatiske soldater og seilere, Røde vakter og den Trotsky-ledede Milrevcom.
4. Lenin hadde tidligere ledet pressen for en revolusjon for å fjerne den provisoriske regjeringen, mot en viss opposisjon.
5. Moderate ikke-bolsjevikker gikk senere ut av sovjetkongressen og etterlot den i hendene på bolsjevikene.
© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, John Rae og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn et al, «Oktoberrevolusjonen» kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/russianrevolution/october-revolution/, 2014, åpnet [dato for siste tilgang].