Den provisoriske regjeringen arvet politisk autoritet etter abdikasjonen av Nicholas II. Den hadde en kort bryllupsreise preget av håp, optimisme og offentlig støtte. Men den provisoriske regjeringen ble snart konfrontert med de samme politiske spørsmålene som hadde undergravd og ødelagt tsarismen. Abdikasjonen av Nicholas II kan ha lempet stemningen til folket - men det brakte ikke brød eller kull inn i Petrograd. Enda mer presserende var spørsmålet om Russlands engasjement i første verdenskrig. Mange argumenterte for at det burde søke fredsbetingelser fra Tyskland og trekke seg ut av krigen, for å lette presset på økonomien og folket og for å styre sin politiske reformasjon. Andre mente at Russland, etter å ha gitt løfter til sine allierte i 1914, burde respektere dem. Den provisoriske regjeringen valgte den siste veien, en avgjørelse som til slutt viste seg å være dødelig. I slutten av juli 1917 ble den provisoriske regjeringen tilsidesatt, respektløst og nesten maktesløs. Spørsmålet var ikke om det ville overleve, men når det ville falle.

Kjernen i den nye regjeringen ble hentet fra en provisorisk komité av Duma-representanter, samlet i begynnelsen av urolighetene som ble februarrevolusjonen. Den 2. mars, timer etter at Nicholas II abdiserte tronen, kastet komiteen tre av sine oktobristiske medlemmer og reformerte seg som den provisoriske regjeringen i Russland. I sin første manifestasjon inneholdt den provisoriske regjeringen 12 ministre, hvorav syv var liberale kadetter. Dens første statsminister var prins Georgy Lvov, en mindre kongelig og velstående grunneier som favoriserte en overgang til en liberal-demokratisk regjering. Den eneste sanne sosialisten i Lvovs kabinett var Alexander Kerensky, en sosialist-revolusjonær som hadde ledet Trudovik arbeiderfraksjon i Dumaen. Den 3. mars utstedte den provisoriske regjeringen en manifest som inneholder åtte prinsipper som den ville fungere med. De fire første av disse var de mest betydningsfulle:

1. En øyeblikkelig og fullstendig amnesti i alle saker av politisk og religiøs karakter, inkludert terrorhandlinger, militære opprør og landbruksovertredelser, etc.

2. Ytrings-, presse- og forsamlingsfrihet, og retten til å danne fagforeninger og streike og utvidelse av politisk frihet til personer som tjenestegjør i de væpnede styrkene bare begrenset av kravene til militære og tekniske omstendigheter.

3. Avskaffelse av alle begrensninger basert på klasse, religion og nasjonalitet.

4. De umiddelbare ordningene for innkalling til den konstituerende forsamlingen på grunnlag av universell, lik og direkte stemmerett og hemmelig avstemning, som vil avgjøre regjeringsformen og landets grunnlov.

Som navnet antyder, var den provisoriske regjeringen bare et overgangsregime, dannet for å overvåke Russlands transformasjon fra tsarisme til en demokratisk valgt grunnlovgivende forsamling. De fleste forventet at valg for denne konstituerende forsamlingen skulle bli organisert innen seks måneder, sikkert i god tid før slutten av 1917. I mellomtiden forsøkte den provisoriske regjeringen å styre slik man kunne forvente at en valgt regjering skulle styre. Men dette var i seg selv problematisk, av flere grunner.

Selv om dens medlemmer ble trukket fra Dumaen, hadde den provisoriske regjeringen ikke noe mandat; det hadde ikke blitt valgt eller godkjent av folket. Russerne var klar over at det var en midlertidig regjering, så dens lover og dekreter ble ikke alltid respektert eller tatt på alvor. Etter hvert som året gikk, fant den provisoriske regjeringen det mer og mer vanskelig å fullføre sin politikk. Om sommeren var regjeringen stort sett impotent, og de fleste av dens direktiver ble utført delvis eller halvhjertet, om i det hele tatt. En samtidig observatør kalte den "overbevisende regjering", siden den måtte overtale eller overbevise for å få ting gjort.

En vesentlig faktor i den provisoriske regjeringens svakhet var fremveksten av et annet organ: Petrograd-sovjeten. En reinkarnasjon av den gamle St Petersburg-sovjeten fra 1905, Petrograd-sovjeten kom sammen i de siste dagene av februarrevolusjonen. Det begynte som et bråkete møte med militante arbeidere og soldater, men i løpet av få dager hadde det blitt et representativt råd, med delegater fra nesten alle fabrikker, arbeidsplasser og militærenheter i hovedstaden. På sitt høydepunkt hadde Petrograd-sovjeten mer enn 3,000 medlemmer. Mens møtene var høylytte og støyende, var sovjetens politiske mål i utgangspunktet moderate. Dets eksekutivråd (Ispolkom) og dagsavis (Izvestia) ble dominert av mensjeviker og moderate sosialistrevolusjonære. I de første ukene snakket sovjeten svært lite om å styrte eller erstatte den provisoriske regjeringen – men den var mer delt i spørsmålet om krig, med et betydelig antall av dens delegater som støttet Russlands umiddelbare tilbaketrekning.

En av Petrograd-sovjetens første og mest meningsfulle resolusjoner var dens berømte Bestill nummer en, utstedt to dager før tsarens abdikasjon. Denne ordren oppfordret alle militære enheter til å opprettholde disiplin og beredskap - men å søke godkjennelse fra sovjeten før de utfører noen ordre utstedt av statsdumaen. Den ble vedtatt for å redusere sjansene for en væpnet kontrarevolusjon, enten fra tsarregimet, dets generaler eller konservative i Dumaen.

Ordre nummer én blir ofte tolket som et forsøk på å undergrave den provisoriske regjeringen; dette er ikke tilfelle, siden den provisoriske regjeringen ennå ikke var blitt dannet. Men ordren demonstrerte klart sovjetens vilje til å ignorere eller imøtegå ordre gitt av sivile myndigheter, hvis de var i konflikt med arbeidernes og soldatenes interesser. Dette satte scenen for det som senere ble kjent som 'Dual Power': de åtte månedene av 1917 da politisk kontroll ble delt mellom den provisoriske regjeringen og Petrograd-sovjeten. Som Kerensky senere uttrykte det, hadde sovjeten «makt uten myndighet» mens den provisoriske regjeringen hadde «autoritet uten makt».

Mens den provisoriske regjeringen mistet makten, spredte sovjeterne seg raskt over hele Russland og nådde ikke bare store industrisentre, men også lokale byer og distriktsdistrikter. Sovjeterne var uregjerlige og utgjorde i seg selv ingen direkte trussel mot regjeringens eksistens. Denne situasjonen endret seg når bolsjevikene begynte å dominere et økende antall sovjeter, særlig i store byer og industrisentre. Siden bolsjevikene var ivrige etter å få makt med makt, var den provisoriske regjeringen dømt. Det gigantiske russiske imperiet var som en mindre postkolonial stat: noen få dusin bevæpnede og målbevisste menn kunne arrangere et statskupp uten å møte alvorlig motstand. ”
Christopher Lazarski, historiker

Enda mer fatalt for den provisoriske regjeringen var dens beslutning om å beholde russiske tropper i første verdenskrig. Det gjorde det av flere grunner, ikke minst fordi de fleste medlemmer av regjeringen hadde støttet krigsinnsatsen fra begynnelsen. Noen, som Lvov, anså det som et spørsmål om plikt: Etter å ha gått inn i krigen for å støtte sine allierte, burde Russland opprettholde sitt engasjement inntil seier ble oppnådd. Andre mente at en russisk tilbaketrekning truet den nye regjeringens internasjonale status og interesser. Russland ville kreve mer utenlandske lån, kapital og handel i etterkrigsverdenen; å trekke seg ut av krigen kan sette dem i fare. I tillegg var Russlands taktiske posisjon tidlig i 1917 dårlig, så enhver fredsovertur til Tyskland ville trolig resultere i et betydelig tap av territorium og ressurser. Andre argumenterte for at krigsspørsmålet skulle avgjøres av den nye konstituerende forsamlingen; den provisoriske regjeringen bør ikke blande seg inn i status quo. Konsensus var derfor å opprettholde Russlands engasjement på østfronten.

Mens disse argumentene hadde en viss fortjeneste, drev beslutningen om å opprettholde krigsinnsatsen en kile mellom den provisoriske regjeringen og folket. Det ga også betydelige endringer i selve regjeringen. I midten av april skrev utenriksminister Pavel Milyukov et telegram til de allierte, og informerte dem om at Russland ville forbli i krigen til den ble avsluttet. Milyukovs telegram ble lekket til radikale sosialister og deretter pressen, noe som utløste store offentlige demonstrasjoner i Petrograd. Milyukov og krigsminister Alexander Guchkov ble møtt med et enormt offentlig press, og ble tvunget til å trekke seg. Guchkov ble erstattet av Kerensky, som fikk selskap i kabinettet av seks andre sosialistiske ministre. Kerenskij hadde imidlertid ikke lært noe av april-urolighetene eller skjebnen til forgjengerne. To måneder etter utnevnelsen som krigsminister beordret han en ambisiøs ny offensiv mot østerriksk-ungarerne i Galicia. Kerensky turnerte i frontlinjen, jobbet tett med militære befal og holdt oppløftende taler – men disse triksene hadde liten effekt. Den russiske hæren var utmattet av tre års krig, fortsatt dårlig ledet og under-ressurser og presset til randen av mytteri av antikrigspropaganda. Julioffensiven i Galicia var et kostbart nederlag, som resulterte i 400,000 XNUMX ofre. Kerenskijs eneste svar var å sparke sin øverstkommanderende, Brusilov, og erstatte ham med general Lavr Kornilov – et trekk som snart ville få konsekvenser for Kerenskijs regjering.

1. Den provisoriske regjeringen ble dannet i mars 1917 fra en midlertidig komité av Duma-deputater.

2. Dens oppgave var å styre Russlands overgang fra tsarisme til en demokratisk regjering gjennom en valgt grunnlovgivende forsamling.

3. Regjeringen hadde ikke mandat og utøvde liten makt. De fleste fulgte ordrene bare når de var akseptable.

4. Petrograd Sovjet, et representantskap med 3,000 delegater, utfordret også regjeringens myndighet.

5. Den mest presserende bekymringen for den provisoriske regjeringen var beslutningen om å opprettholde krigsinnsatsen. Dette gjorde regjeringen ekstremt upopulær, spesielt i april (som tvang fratredelse av Milyukov) og igjen i juli (etter at Kerenskys mislykkede offensiv i Galicia).

---

© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, John Rae og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn et al, "Den provisoriske regjeringen" kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/russianrevolution/provisional-government/, 2014, åpnet [dato for siste tilgang].