Den russiske borgerkrigen (1918-21) var en lang kamp for kontrollen av Russland. Det brøt ut i kjølvannet av Oktoberrevolusjonen og bolsjevikisk nedleggelse av Stiftende forsamling. Borgerkrigen ble utkjempet på flere fronter av forskjellige ledere og grupper, hver med forskjellige politiske idealer og mål.

Hvem var involvert?

De viktigste gruppene involvert i borgerkrigen var bolsjevikene og deres Red Army, og en løs koalisjon av anti-bolsjevikiske grupper kjent som de hvite eller Hvite hærer. Det var andre grupper som ikke var på linje med bolsjevikene eller hvite som kjempet for sine egne innvendinger, som regionale interesser, politisk autonomi eller uavhengighet.

Den russiske borgerkrigen var en gjennomgripende og ofte intens konflikt. Det trakk inn mange forskjellige politiske og militære grupper, nasjonalistiske bevegelser og sosiale klasser. Flere utenlandske makter som motarbeidet det bolsjevikiske regimet bidro også med tropper, våpen, forsyninger og etterretning til de hvite.

I likhet med andre internecine konflikter, var den russiske borgerkrigen preget av perioder med forvirring og stor splittelse, skiftende lojaliteter og intens propaganda. Det var en brutal konflikt som produserte terror, krigsforbrytelser og menneskelig lidelse på katastrofale nivåer.

Røttene til borgerkrig

Den russiske borgerkrigen begynte med økende motstand mot det bolsjevikiske regimet som grep kontrollen over Russland i oktober 1917.

Det hadde vært motstand mot bolsjevikene etter oktoberrevolusjonen, men dette intensiverte etter avslutningen av den konstituerende forsamlingen (januar 1918) og signeringen av den Brest-Litovsk-traktaten (Mars 1918).

Til tsarister, liberalere, mensjevikene og Sosialrevolusjonære både bolsjevikene hadde ikke bare forrådt løftet om en demokratisk regjering, de hadde også forrådt Russland til den tyske Kaiser. Opposisjonen begynte å vokse og intensivere seg til en fullverdig kontrarevolusjonær bevegelse.

Den tsjekkiske legionen

Katalysatoren for utbruddet av borgerkrigen var et opprør fra den tsjekkiske legionen. En russisk keiserlig hærenhet som tjenestegjorde i første verdenskrig, den tsjekkiske legionen inneholdt frivillige av tsjekkisk og slovakisk arv som vervet seg for å forsvare hjemlandet.

Senest i mai 1918 ble legionen distribuert langs den transsibirske jernbanen, men fant seg ikke i stand til å bevege seg på grunn av transportmangel og bolsjevik-byrået. Spenninger mellom tsjekkiske legion-soldater, som var utålmodige til å reise, og fiendtlige bolsjevikiske tjenestemenn begynte å eskalere.

Den 19. mai begynte legionen å gjøre opprør, drepte flere bolsjevikker og grep kontrollen over Tsjeljabinsk, en by ikke langt sør for Ekaterinburg, der den tidligere Tsar Nicholas II og hans familie ble holdt.

I ukene som fulgte fortsatte den tsjekkiske legionen sitt opprør mot bolsjevikiske myndigheter og grep kontrollen over byer og stasjoner langs den transsibirske jernbanen. De fikk selskap av andre grupper, inkludert tidligere tsaristoffiserer og lojalistiske militser. Mot slutten av juni 1918 kontrollerte kontrarevolusjonære det meste av jernbanen og med den hele Siberia.

Hvite regjeringer

Bak de hvite arméene dukket det opp en politisk bevegelse, en løs koalisjon bestående av monarkister, liberale, ikke-bolsjevikiske sosialister og misfornøyde bønder. De hadde lite til felles annet enn deres motstand mot sine bolsjevikker.

Noen av disse gruppene etablerte kontrarevolusjonære regimer, vanligvis basert i en bestemt by eller region. Hver håpet at deres regime ville bli en alternativ russisk regjering og få støtte fra andre motrevolusjonære, samt anerkjennelse og bistand fra utenlandske makter.

To av disse første hvite regjeringene ble dannet av sosialistrevolusjonære: den provisoriske sibirske regjeringen, med base i Vladivostok, og komiteen for de konstituerende forsamlingsmedlemmer, dannet i Samara.

I september 1918 fusjonerte disse to kroppene og flyttet til byen Ufa. Denne nye regjeringen, Ufa-direktoratet, ble ledet av en femmannskomité, hvorav tre var sosialistrevolusjonære.

Fremveksten av Kolchak

I november arresterte en gruppe Cossack-offiserer, oppmuntret og støttet av britene, Ufa-utøvelsen og tvang dem i eksil. Etter dette statskupp, kommando av regjeringen overført til Alexander Kolchak, en tidligere sjaristisk sjøfartøysjef. Etter å ha tatt makten utga Kolchak en uttalelse som beskrev sine mål:

“… Organisering av en kampstyrke, styrking av bolsjevismen og etablering av lov og orden, slik at det russiske folket kan være i stand til å velge en regjeringsform i samsvar med dens ønske og å realisere de høye ideene om frihet og frihet .”

Nok en hvit regjering var basert i Arkhangelsk, en havneby i Det hvite hav, 700 miles nord-vest for St. Petersburg. Den provisoriske regjeringen i de nordlige regionene ble som kjent ledet av Nikolai Tsjaikovskij, selv om den anerkjente overlegenheten til Kolchak og hans regjering.

Andre hvite regimer

Det var flere andre hvite regjeringer som varte bare noen uker eller måneder før de kollapset, flyktet fra Den røde hær eller fusjonerte med andre regjeringer. Disse kortvarige hvite regjeringene hadde base i Ekaterinburg, Novorossiysk, Priamuraye, Pskov, Sevastopol og Transbaikal.

Hver av disse hvite regjeringene hadde en slags militær styrke under kommando. Størrelsen, styrken og ledelsen til disse hvite hærene varierte betydelig.

Den største av disse hvite kontingentene var Anton Denikins frivillige hær i Sør-Russland, som på sitt høydepunkt i midten av 1919 utgjorde rundt 40,000 XNUMX menn. Det var også betydelige hvite styrker i Sibir og øst (Kolchak) og i Russlands nordvest (Yudenich).

Utenlandsk inngripen

Utenlandske makter grep også inn i Russland i et forsøk på å tvinge bolsjevismens kollaps. Disse utenlandske intervensjonene, som ble lansert av allierte nasjoner på slutten av første verdenskrig, genererte betydelig kontrovers.

Med signeringen av traktaten om Brest-Litovsk i mars 1918 ble bolsjevikene ikke bare forrædere mot krigen, men en politisk trussel mot demokratisk-kapitalistiske nasjoner. De fleste utenlandske makter nektet å anerkjenne legitimiteten til bolsjevikregimet, og handlet i stedet med hvite generaler i eksil.

Britiske, franske og amerikanske enheter ble alle sendt til forskjellige russiske havner for å støtte hvite styrker mens japanske tropper okkuperte Vladivostok i øst. Utenlandsk militær intervensjon var i beste fall lunken. Sjelden engasjerte utenlandske enheter direkte bolsjevikene på egen hånd. Noen utenlandske makter var hovedsakelig interessert i å beskytte ressurser som tidligere ble lånt ut til Russland.

Ved slutten av 1918 hadde første verdenskrig kommet til en slutt, og ingen ønsket å forplikte store troppstall til en annen større konflikt. Som en konsekvens begynte utenlandske tropper å trekke seg fra Russland i 1919.

Hvorfor vant bolsjevikene?

Det var vanskelig å finne en definitiv slutt på den russiske borgerkrigen. Kolchaks arrestasjon og henrettelse i februar 1920 var et viktig vendepunkt, mens retrett av Wrangelhæren fra Sør-Russland i november 1920 markerte bolsjevikseieren i det europeiske Russland. Motstanden fortsatte i Sibir og Sentral-Asia frem til midten av 1920-tallet.

Hvordan og hvorfor vant bolsjevikene den russiske borgerkrigen? Seieren deres kan tilskrives flere faktorer. Den ene er at bolsjevikene, for alle deres problemer, kjempet med et klart politisk mål og enhetens formål. Bolsjevik-oppdraget var å opprette en sovjetisk sosialistisk republikk over hele Russland. De hvite var derimot ikke sikre på hva de ønsket å lage.

Hvit uorganisering og uenighet var en annen faktor. De hvite hærene kjempet som separate enheter og var ikke i stand til eller uvillige til å koordinere deres strategi eller offensiver. De var geografisk spredt og adskilt med store avstander. Dette gjorde kommunikasjon, samarbeid og kombinering av krefter vanskelig om ikke umulig.

Politisk uenighet

De hvite var også politisk delte, og kvaliteten på deres ledelse var inkonsekvent. Mange hvite generaler, mens dyktige soldater, hadde enten sine egne politiske ambisjoner eller mistro dem til sine andre hvite befal. De hvite mistet også viktige generaler på kritiske tider, som f.eks Kornilov (drept i slaget i mars 1918) og Kolchak (henrettet i januar 1920).

Derimot inneholdt den røde hæren, men ikke uten egne problemer, fem millioner soldater på topp og var tett disiplinert.

Bolsjevikene og sovjettene opprettholdt også kontrollen over Russlands industrielle hjerteland, de fleste av dets store byer og dets betydningsfulle havner og jernbaner. Dette ga dem bedre tilgang til infrastruktur, kommunikasjon og forsyningslinjer.

Propaganda og terror

Bolsjevikens propagandakampanje var også mer vellykket. Sovjetisk propaganda fremmet ideen om at en hvit seier ville være en retur til det "gamle Russland", et prospekt som livredde de fleste russere.

At de hvite brukte lignende metoder som bolsjevikene hjalp ikke deres sak. Mens den røde hæren og Cheka slapp ut terror mot potensielle motrevolusjonære, brukte de hvite også villig mot alle som er mistenkt for å støtte bolsjevikene, inkludert sivile, eldre, kvinner og barn.

Ledere i hvitkontrollerte regioner benyttet seg av kornrekvisisjon for å mate sine soldater og verneplikt for å fylle sine rekker. Som et resultat lyktes ikke de hvite å få støtte fra folket eller presentere seg som et alternativ til det sovjetiske regimet.

1. Den russiske borgerkrigen var en tre år lang kamp for kontroll over Russland, utkjempet av den bolsjevikiske røde hæren, kontrarevolusjonære hvite hærer og andre ikke-justerte styrker.

2. Borgerkrigen ble født av anti-bolsjevik aktivitet etter traktaten om Brest-Litovsk, nedleggelsen av den konstituerende forsamlingen og opprøret fra den tsjekkiske legionen.

3. I borgerkrigen ble det dannet hvite hærer og regjeringer på forskjellige steder rundt Russland, særlig i Nord, Sør-Russland og Sibir.

4. Disse hvite regimene ble støttet og hjulpet av utenlandske regjeringer, særlig de store allierte, selv om de var motvillige til å bli direkte involvert i borgerkrigen.

5. Til slutt tillot de politiske splittelsene og militære problemene i Den hvite bevegelse, sammen med bolsjevikene å opprettholde kontrollen over det europeiske Russland og dets industrisentre, bolsjevikene å sikre seier i 1921.