De første skrittene mot å danne en sovjetisk regjering ble tatt på den andre sovjetkongressen, som møttes i Petrograd 25. - 26. oktober 1917 som Oktoberrevolusjonen ble utfoldet. Regjeringsdekreter og strukturer ble definert og dominert av bolsjevikene.

Kontroll av Sovjet

Timer inn i den andre sovjetkongressen gikk mensjevik og moderate SR-delegater berømt ut av hallen og argumenterte for at bolsjevikernes maktangrep truet Russlands fremtid. Leon Trotsky profetert berømt at de ville bli sendt til "historiens søppelkasse".

Denne walkout formet sammensetningen av den nye regjeringen og Russlands fremtid. Før dette bolsjevikene og deres Venstre SR allierte hadde bare et tynt stemmeberettiget flertall i Kongressen. Mensjevikene og andre SRs avgang etterlot dem nesten full kontroll.

Fra det tidspunktet var det Vladimir Lenin og bolsjevikene som definerte revolusjonen. Det nye samfunnet hadde masken på en populær sovjetisk revolusjon, men bak den sto bolsjevismens ansikt.

Lenins tidlige forordninger

Lenin var rask til å ta initiativet. Selv om den ennå ikke deltok på kongressen, hadde den bolsjevikiske lederen utarbeidet en rekke resolusjoner for behandling av en ny sovjetregjering.

Lenins forslag inkluderte en øyeblikkelig våpenhvile “på alle fronter”, overføring av land til bondeutvalg, overføring av beslutningstaking i produksjon til arbeiderne, raskt valg og innkalling av Stiftende forsamling, økt brødforsyning til byene og retten til selvbestemmelse for alle nasjonalistiske og etniske grupper i Russland.

Sovjetkongressen møtte Lenins foreslåtte dekreter med rungende jubel og godtok dem nesten uten motstand. Kongressen som ble avbrutt etter daggry, kom deretter sammen igjen klokken 9, denne gangen med Lenin til stede. Den bolsjevikiske lederen fremmet to dekret til rapturous applaus.

Dekretet om land

Den første av disse, dekretet om land, proklamerte avskaffelsen av alt privat eierskap av land "for alltid". Alt land ville bli plassert under statens kontroll; landlige eiendommer ville "bli hele folks eiendom og vil gå over til bruk av dem som dyrker det."

I virkeligheten var dette en ex post facto dekret fordi russiske bønder hadde begynt å ta beslag og gjenvinne land før februarrevolusjonen. Landdekretet validerte bare disse landbeslagene og oppmuntret til mer av det samme.

Dette dekretet kan godt ha vært et knep for å trekke Russlands 100 millioner bønder inn i revolusjonen og for å øke bolsjevikens støtte utenfor industribyer. Landdekretet undergravde også SR-landenes landreformagenda, så vel som de all-russiske bondedeputatene, en 'bondesoviet' opprettet av SR-ene i mai 1917.

Fredsdekretet

Lenins andre edikt var dekretet om fred. Dette krevde den nye regjeringen å søke umiddelbare fredsvilkår med Tyskland mens de ikke innrømmet noe tap av russisk land eller folk og ingen betaling av erstatning eller erstatning.

Tonen i dekretet om fred var gjennomsyret av revolusjonerende forsvarsevne, bravado og retorikk:

“Regjeringene og borgerskapet vil gjøre sitt ytterste for å forene styrkene sine og drukne arbeidernes og bøndenes revolusjon i blod. Men de tre krigsårene har vært en god leksjon for massene - den sovjetiske bevegelsen i andre land og mytteriet i den tyske marinen, som ble knust av offiserkadettene til Wilhelm hengeren. Til slutt må vi huske at vi ikke lever i dypet av Afrika, men i Europa, der nyheter kan spre seg raskt. "

Konsolideringskraft

For at disse dekretene skulle gjennomføres og håndheves, trengte bolsjevikene å utvide sin kontroll utover Petrograd. Å konsolidere bolsjevikisk styre vil ta flere uker. Mange steder skjedde det uten vanskeligheter eller betydelig motstand. Mange russere støttet ideen om en sosialistisk revolusjon; et sammenlignbart antall var apatiske og hadde liten eller ingen interesse i å kjempe mot det.

I noen områder ble imidlertid den bolsjevikiske autoriteten motstått bratt og måtte pålegges ved et pistolpunkt. Moskva, Romanovs forfedres hjem, befolket av mindre radikale og mindre militante tekstilarbeidere, var en av disse.

Da nyheten om den sovjetiske revolusjonen nådde Moskva, oberst Ryabtsev, den lokale Provisorisk regjering garnisonsjefen der, innførte krigslov og begynte å samle tropper for å motstå det kommende bolsjevikiske angrepet. Ryabtsevs styrker ble støttet av fabrikkarbeidere i Moskva, som startet en generalstreik.

Etter en uke med bitter kamp og et ukjent antall dødsfall, sannsynligvis i hundrevis, Milrevcom styrker fanget Moskva. Senest i mars 1918 hadde Lenin og komiteen hans flyttet den nasjonale hovedstaden til Moskva og installert seg i Kreml.

De Sovnarkom

Den nye regjeringen Sovjet tok form i ukene etter oktober 1917. Et av de første trinnene var dannelsen av en utøvende komité kalt Sovnarkom (et kondensert navn på Sovjetiske Narodnyk Kommissarov, eller 'Soviet People's Commissars'). Sovnarkom var faktisk et statsråd, selv om bolsjevikene unngikk å bruke de borgerlige klingende begrepene.

Den første Sovnarkom ble dannet i november 1917 og inneholdt 17 forskjellige kommissærer, hver med en annen portefølje eller ansvarsområde. Kommissarene, alle bolsjevikene, ble valgt av partiets sentralkomite og godkjent av den andre sovjetkongressen.

Blant de Sovnarkom fremtredende medlemmer var Lenin (formann), Trotsky (kommissær for utenrikssaker), Joseph Stalin (nasjoner), Alexandra Kollontai (sosial velferd) og Alexander Shlyapnikov (arbeid).

Syv medlemmer fra Venstre SR-fraksjon ble senere innlagt Sovnarkom som kommissærer. De varte bare noen måneder før de trakk seg i protest etter Brest-Litovsk-traktaten.

Den sovjetiske grunnloven

Strukturen til denne regjeringen ble formalisert og kodifisert i en grunnlov eller grunnlov, vedtatt i juli 1918.

I henhold til denne konstitusjonen var Sovjetkongressen og dets 'parlament', den sentrale utøvende komiteen, de høyeste politiske myndighetene. De Sovnarkom hadde ansvar for den daglige regjeringen, men var i teorien både underordnet og ansvarlig overfor den sentrale eksekutivkomiteen. 

I praksis er imidlertid Sovnarkom ble både sete for utøvende makt og kilden til regjeringspolitikken. I løpet av noen uker i 1918 ble den sentrale utøvende komiteen gjort politisk impotent. Dens avdelinger ble gradvis svelget av folkets kommissariater, som ble kontrollert av medlemmer av Sovnarkom.

Sen 1918 var den sentrale lederkomiteen ikke noe annet enn et sted der Sovnarkom dekret og retningslinjer ble avduket og godkjent. CEC brukte resten av tiden på å diskutere politiske konsekvenser eller problemer som er for bagatellmessige eller mindre for Sovnarkom å bry seg med.

Partistrukturer

Bolsjevikpartiet utviklet og kodifiserte også sin egen struktur. Partiet fortsatte å holde årlige kongresser der lederne ble valgt og partihierarkiet rapporterte om politikk og partisaker.

På den syvende partikongressen i mars 1918 debatterte bolsjevikene traktaten Brest-Litovsk og stemte for å endre navn til det russiske kommunistpartiet. På den åtte partikongressen 12 måneder senere valgte de Politbyrået, et femmannskomite som er ansvarlig for å bestemme og utforme policy.

I sin første inkarnasjon, Politbyrået inkludert Lenin, Trotsky, Stalin og Lev Kamenev. Senere tillegg til festrammen inkluderte Orgburo (en avdeling som er ansvarlig for organisasjonssaker, for eksempel koordinering av lokale partikomiteer) og sekretariatet, som har tilsyn med administrative saker som partimedlemskap og mindre utnevnelser.

Partikongresser ble også brukt til å avduke ny politikk eller for å håndtere interne spørsmål. Et eksempel på dette var den tiende partikongressen (mars 1921) da Lenin fordømte stigende faksjonisme i partirekken mens han kunngjorde sin Ny økonomisk politikk.

1. Den sovjetiske regjeringen ble formet av walkout av ikke-bolsjevikiske sosialister fra sovjetkongressen. Dette etterlot bolsjevikene i nesten fullstendig kontroll.

2. Under ledelse av Lenin begynte det bolsjevikdominerte sovjetregimet med å umiddelbart vedta vedtak om fred og land, for deretter å knuse opposisjonen i Moskva og andre steder.

3. Kongressen av sovjetter dannet et utøvende organ kalt Sovnarkom å lede regjeringen. Det ble ledet av Lenin og fylt av prominente bolsjevikker.

4. Under en konstitusjon av 1918 i juli var sovjetkongressen og dens sentrale eksekutivkomité de øverste politiske organene, selv om dette ikke var tilfelle i praksis.

5. Bolsjevikpartiet fortsatte også å møte årlig og utviklet sin egen organisasjonsstruktur, inkludert et Politburo for politikkdannelse, et Orgburo for å organisere partiet og et sekretariat for administrasjon.