Det kommunistiske manifestet, skrevet av Karl Marx og Friedrich Engels, ble først utgitt i 1848. Denne omfattende kritikken av kapitalistiske samfunn og økonomiske systemer ba også om forening og revolusjonerende organisering av arbeidere:

“Historien til alle hittil eksisterende samfunn er klassekampens historie. Freeman og slave, patrisier og plebiske, herre og livegne, laugmester og svenn, med et ord, undertrykkende og undertrykt, sto i konstant motstand mot hverandre, førte en uavbrutt, nå skjult, nå åpen kamp, ​​en kamp som hver tiden endte, enten i en revolusjonerende rekonstituering av samfunnet generelt, eller i den felles ruinen til de stridende klassene.

I historiens tidligere epoker finner vi nesten overalt en komplisert ordning av samfunnet i forskjellige ordener, en mangfoldig gradering av sosial rang. I det gamle Roma har vi patrikere, riddere, plebiere, slaver; i middelalderen, føydale herrer, vasaller, laugmestre, svenn, lærlinger, livegne; i nesten alle disse klassene, igjen, underordnede graderinger. Det moderne borgerlige samfunnet som har spiret fra ruinene til det føydale samfunnet, har ikke gjort unna klassemotsetninger. Den har bare etablert nye klasser, nye undertrykkelsesforhold, nye former for kamp i stedet for de gamle.

Vår epoke, borgerskapets epoke, har imidlertid dette særegne trekket: det har forenklet klassemotsetninger. Samfunnet som helhet deler seg mer og mer i to store fiendtlige leirer, i to store klasser rett overfor hverandre, borgerskap og proletariat. Fra middelalderens livegrinder sprang de innleide borgere i de tidligste byene. Fra disse burgerne ble de første elementene i borgerskapet utviklet. Oppdagelsen av Amerika, avrundingen av Kapp, åpnet for frisk grunn for det voksende borgerskapet. De øst-indiske og kinesiske markedene, koloniseringen av Amerika, handel med koloniene, økningen i byttemidlene og varer generelt, ga handel, navigasjon, industri, en impuls som aldri tidligere var kjent, og dermed til det revolusjonerende elementet i det vaklende føydale samfunnet, en rask utvikling.

Det føydale industrisystemet, der industriell produksjon ble monopolisert av lukkede klaner, er nå ikke lenger tilstrekkelig for de voksende behovene til de nye markedene. Produksjonssystemet tok sin plass. Gjeldmestrene ble skjøvet til side av den produserende middelklassen; arbeidsdelingen mellom de forskjellige bedriftsgildene forsvant i møte med arbeidsdelingen i hvert enkelt verksted. I mellomtiden fortsatte markedene å vokse, og etterspørselen økte. Selv produsenter hadde ikke lenger nok. Deretter revolusjonerte damp og maskiner industriell produksjon. Produksjonsstedet ble inntatt av giganten, 'Modern Industry'; stedet for den industrielle middelklassen av industrielle millionærer, lederne for hele industrihærene, den moderne borgerne.

Borgerskapet har historisk sett spilt en mest revolusjonerende rolle. Borgerskapet, uansett hvor det har fått overtaket, har satt en stopper for alle føydale, patriarkalske, idylliske forhold. Det har nådeløst revet bort de brokete føydale båndene som bundet mennesket til sine "naturlige overordnede", og har ikke etterlatt seg noen annen forbindelse mellom mennesker enn naken egeninteresse, enn uhøflige "kontant betaling". Det har druknet ut de mest himmelske ekstasiene av religiøs glød, av ridderlig entusiasme, av filistinsk sentimentalisme, i det iskalde vannet til egoistisk beregning. Det har løst personlig verdi i bytteverdi, og i stedet for de utallige uutslippelige chartrede frihetene, har den satt opp den eneste, ubevisste friheten - fri handel. Med ett ord, for utnyttelse, tilslørt av religiøse og politiske illusjoner, har den erstattet naken, skamløs, direkte, brutal utnyttelse.

Borgerskapet har fratatt seg glorie hver okkupasjon som hittil har blitt æret og sett opp til med ærbødig ærefrykt. Det har konvertert legen, advokaten, presten, poeten, vitenskapsmannen, til sine betalte lønnsarbeidere. Borgerskapet har revet bort sin familie sin sentimentale slør og har redusert familieforholdet til et rent pengeforhold. Borgerskapet har avslørt at det skjedde at den brutale utstillingen av kraft i middelalderen, som reaksjonærer så mye beundrer, fant sitt passende supplement i den mest dovne tristhet.

Kommunistene retter nå hovedsakelig oppmerksomheten mot Tyskland, fordi landet er på terskelen til en borgerlig revolusjon som garantert vil bli utført under mer avanserte forhold i den europeiske sivilisasjonen og med et mye mer utviklet proletariat enn det England var i det syttende. og Frankrike på XNUMX-tallet, og fordi den borgerlige revolusjonen i Tyskland bare vil være opptakten til en umiddelbart etterfølgende proletarisk revolusjon.

Kommunister overalt støtter enhver revolusjonerende bevegelse mot den eksisterende sosiale og politiske tingenes orden. I alle disse bevegelsene bringer de fronten, som det ledende spørsmålet i hver, eiendomsspørsmålet, uansett hvilken grad av utvikling den gangen. Til slutt jobber de overalt for union og enighet for de demokratiske partiene i alle land. Kommunistene forakter å skjule sine synspunkter og mål. De erklærer åpent at deres mål bare kan oppnås ved tvangsstyrting av alle eksisterende sosiale forhold.

La de herskende klassene skjelve av en kommunistisk revolusjon. Proletarierne har ikke annet å tape enn kjedene sine. De har en verden å vinne. Proletarer i alle land, foren deg! ”