Nazisten Arbeitlager leirer og dødsleirer ble frigjort av de allierte styrkene i slutten av 1944 og 1945. I de fleste tilfeller ble disse leirene delvis ødelagt og forlatt av den flyktende SS. Befrielsen av leirene avslørte den fulle skrekken av den nazistiske sluttløsningen og massedrapet på jøder og andre minoriteter.

De allierte nærmer seg

Befrielsen av leirene begynte med de alliertes landing i Normandie på D-dagen. Fra dette punktet ble nazistene fanget mellom to fronter: amerikanerne, britene og andre som beveget seg mot Tyskland fra vest og den sovjetiske røde hæren som rykket ut fra øst.

Sommeren 1944 rykket sovjetiske styrker i sentrale Polen vestover inn i nazi-okkupert territorium.

Sovjet var nærmere de seks mest beryktede 'dødsleirene': Belzec, Treblinka, Sobibor, Majdanek, Chelmno og Auschwitz-Birkenau. De tre første av disse var allerede stengt, stengt av nazistene sommeren og høsten 1943.

Belzec, hvor opptil 500,000 1943 jøder og Roma ble drept ved bruk av karbonmonoksidgass generert av bensinmotorer, ble stengt i juni XNUMX. Belzec hadde vært et offer for sin egen effektivitet: det hadde drept så mange så raskt at den sørøstlige delen av Polen ble praktisk talt ryddet for jøder.

På Treblinka ble mer enn 800,000 1943 jøder gasset og kremert før det ble avviklet i august 250,000 etter et fangeopprør. I Sobibor, den østligste av de seks dødsleirene, ble mer enn 1943 XNUMX jøder drept før en vellykket masseutbrudd så den stengt i oktober XNUMX.

Ødelegger bevis

Ved slutten av 1944, da sovjettene fordrev nazistene fra Polen, flyttet Berlin til å skjule det verste av den endelige løsningen. Det ble gitt ordre om avvikling av konsentrasjonsleirer. Leiranlegg skulle demonteres og bevis for folkemord - overlevende fanger, gasskamre, krematorier, lik, innsattes eiendeler og skriftlige opptegnelser - skulle brennes.

Senere ble lignende ordrer gitt for leirer andre steder. SS Reichsführer Himmler utstedte følgende direktiver for leirer i Sør-Tyskland:

Til leirkommandantene i Dachau og Flossenbuerg:
Overgivelse er uaktuelt! Leiren skal evakueres umiddelbart. Ingen fange skal falle i live av fienden.
Heinrich Himmler, april 1945

Forsinkelser i mottak av disse ordrene, hastigheten på det sovjetiske fremrykket og panikken blant nazistropper betydde at disse ordrene sjelden ble utført i sin helhet.

Majdanek

Den første store leiren frigjort av sovjeterne var Majdanek i sentrale Polen i slutten av juli 1944. Majdaneks vakter hadde satt fyr på krematoriene før de flyktet, men det meste av leiren ble liggende intakt sammen med rikelig med bevis på drapet som hadde skjedd der.

17. januar 1945 erobret russiske tropper også Chelmno, den minste av utryddelsesanleggene, selv om nazistene hadde ødelagt det meste av leiren. Det var ingen overlevende fanger.

Auschwitz

Samme dag som sovjeterne inspiserte Chelmno, begynte SS-vaktene å evakuere Auschwitz-Birkenau. Nesten 60,000 XNUMX overlevende fanger ble tvunget til å marsjere i flere dager til den tsjekkoslovakiske grensen, så mange som en fjerdedel av dem døde underveis.

De som overlevde denne dødsmarsjen ble deretter distribuert til andre konsentrasjonsleirer over hele Tyskland og Østerrike. De fleste havnet i Bergen-Belsen, inkludert ungdomsdagbok Anne Frank og søsteren Margot. Begge døde der av tyfus i mars 1945.

Rundt 7,000 fanger som var for syke eller underernærte til å marsjere, ble etterlatt i Auschwitz, ubevoktet og uten mat. Sovjetiske soldater fant disse fangene da de kom inn i komplekset 27. januar 1945. Med hjelp fra russiske soldater fant noen avmagrede fanger og festet seg i butikker med tysk konsert; flere av dem døde fordi deres fratatte fordøyelsessystemer ikke orket.

Rett før evakueringen av Auschwitz startet SS branner i alle tre leirene, men med bare delvis suksess. Noen få lagre ble ødelagt, og det var noen skader på gasskamre og krematorier. Det var fremdeles betydelig bevis på folkemord og grusomheter rundt forbindelsen, inkludert hauger av kropper begravet under snø eller stappet inn i lagerrom.

Tyske leirer

Konsentrasjonsleirer i selve Tyskland ble frigjort av soldater fra USA og Storbritannia. Den første som ble frigjort av amerikanske tropper var Buchenwald, nær Weimar.

Nazistene begynte å evakuere Buchenwald tidlig i april 1945, og tvang tusenvis av fanger til å flytte lenger øst utenfor alliert rekkevidde. Den 11. april tok en gruppe fanger kontroll over leiren og fryktet at de tilbaketrekkende SS-vaktene ville forsøke å slakte dem. Amerikanerne ankom senere den dagen.

Amerikanske soldater frigjorde Dachau 29. april og fant forferdelige scener som jernbanevogner fulle av lik som hadde forfallet i flere uker. Så rasende var noen amerikanske tropper at de myrdet mellom 30 og 100 av SS-vaktene som hadde overgitt seg. Senere tvang amerikanske sjefer sivile fra den nærliggende byen til å inspisere leiren, for å inspisere det de enten hadde stilltiende støttet eller også blende øynene.

Britene frigjorde også konsentrasjonsleirer og arbeidsleirer i Nord-Tyskland, som Bergen-Belsen (15. april) og Neuengamme (4. mai).

Utenlandsk rapportering

Da de amerikanske og britiske styrkene frigjorde disse leirene, ble de ofte ledsaget av sivile journalister. Den amerikanske krigskorrespondenten Edward R. Murrow var en av de første journalistene som ankom Buchenwald. Han beskrev senere noen av dets redsler for sine lyttere på CBS og avsluttet med uttalelsen: “Jeg har rapportert det jeg så og hørte, men bare en del av det. For det meste har jeg ingen ord. ”

Britisk reporter Richard Dimbleby med soldater ved frigjøringen av Bergen-Belsen. Dimbleby leverte en 14-minutters radiorapport der han brøt sammen flere ganger. Så grafisk og utrolig var rapporten hans at BBC opprinnelig nektet å kringkaste den, og senere satte en redigeringsversjon i luften.

I april 1945 samlet den britiske regjeringen et filmskapende mannskap, ledet av Sidney Bernstein og Alfred Hitchcock, for å produsere en omfattende dokumentarisk oversikt over nazistenes dødsleirer. De besøkte 14 forskjellige steder og filmet timer med film, hvorav noen senere ble brukt i Nürnberg-rettssakene. Den endelige filmen, "German Concentration Camps Factual Survey" ble aldri fullført eller vist for publikum før 2014.

USA og Sovjetunionen produserte også dokumentarfilmer av leirene og deres menneskelige lidelse. "Death Mills", en 22 minutter lang film av amerikanske Billy Wilder, ble opprettet for å vise tyskere hva som hadde skjedd i hendene på deres regjering.

1. Invasjonen av Sovjetunionen (1941) og de allierte landgangene på D-dagen så at Tyskland kjempet en tofrontkrig.

2. Da sovjetiske styrker presset fra øst, nærmet de seg nazistenes dødsleirer som opererte i Polen.

3. SS forsøkte å skjule sin folkemordsaktivitet ved å evakuere innsatte og ødelegge bevis.

4. Sovjet frigjorde Majdanek i juli 1944, deretter Chelmno og Auschwitz i januar 1945, og avslørte nazistiske grusomheter.

5. I 1945 frigjorde amerikanske og britiske tropper konsentrasjonsleirer i Tyskland, slik som Buchenwald og Dachau.

Informasjon om sitering
Tittel: “Befrielsen av leirene”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: http://alphahistory.com/holocaust/liberation-of-the-camps/
Dato publisert: August 18, 2020
Dato tilgjengelig: April 24, 2024
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.